Перед бегущей - Иван Мак

- Они не приведут сюда всех своих? — спросила Билюти.

- Может, они и приведут кого лишнего, — ответил Айвен. — Но я им сказал, что Огромный-белый-дьявол может убить каждого, кто попытается тронуть Того-кто-ест-траву-и-сидит-в-машине.

Билюти поняла, что Айвен говорил это на языке гендельсов. Но она поняла, что как бы длинно это ни звучало, это было все же короче по времени, чем на ее собственном языке.

- Но я не слышала, как ты это сказал? — сказала она.

- Я это сказал после того, как третий прыгнул в машину.

- А тебя они не смогут тронуть?

- Тот-который-поймал-бревно уже попробовал, и его рассказа хаватило на троих. Надеюсь хватит и на остальных.

- Что ты с ним сделал?

- Он воткнул в меня свои когти. С таким же успехом он мог воткнуть их в кислоту. Я объяснил им, что ни один гендельс не выдержит контакта с моими клетками в состоянии агрессии. Пришлось довольно долго объяснять слова клетка и состояние, но они поняли и сказали эквивалентные слова. Они довольно неплохо соображают. И я не удивлен. Они ведь смогли построить космические корабли.

Билюти вышла из машины и стала собирать траву для ужина, а Айвен прошелся около скал. Через некоторое время он завел машину в небольшое ущелье, где она не была видна. Но след ее остался. Некоторое время они сидели молча, а затем Айвен начал рассказывать о миу и посещении планеты Рарр. Он говорил все на языке миу, и Билюти понимала слова. Он рассказывал до тех пор, пока не стало темно.

Третья ночь в зоне прошла спокойно. Наутро они остались на месте, чтобы ждать гендельсов.

- Они сказали, когда придут? — спросила Билюти.

- Примерно когда-солнце-будет-посередине. — ответил Айвен на языке гендельсов.

- Значит, в полдень, — ответила Билюти, подтверждая свое понимание длинного термина гендельсов.

Затем они продолжили уроки языка миу. Айвен рассказал, что это один из основных языков Союза Хийоаков. Язык самих хийоаков для ликанца непроизносим. Кроме этого, есть язык сетверов и терсов планеты Рери. Последние два языка более просты для ликанца, чем язык миу.

Занятия с вводом смысла слов мысленной связью оказались довольно эффективными. В какой-то момент Билюти, не заметив, стала спрашивать значения слов на языке миу, а когда заметила это была удивлена.

- Билюти спрашивает значения слов. Ивав не передает их больше? — прорычала она на языке миу, удивляясь той ловкости, как она это сделала.

- Ивав постепенно уменьшал силу передачи мысли, — прорычал в ответ белый зверь. — Билюти стала понимать много слов сама и спрашивает только непонятные.

- Просто невероятно, — сказала она на своем языке. — Я не думала, что так может получиться.

- Это скрытые возможности мозга, — прорычал Айвен. — Слова возникают вместе со значениями и после нескольких повторений больше не исчезают. Билюти знает оба слова и по одному и по другому понимает смысл. Чем больше Ивав повторяет слова, тем лучше Билюти понимает.

- И с языком гендельсов будет так же?

- Не совсем. Я понимаю только немного слов, и поэтому обучение будет дольше, — ответил белый кот на языке ликанцев.

Затем они снова занялись языком миу. Обучение не было утомительным, тем более, что Айвен рассказывал о том, что Билюти не знала. О далеких мирах, о различных существах, живущих там, об их привычках, об отношениях между группами.

Затем Айвен стал расспрашивать об отношении между ликанцами и гендельсами, и Билюти рассказала историю их первой встречи.

Это произошло около сотни лет назад. Тогда космические корабли ликанцев никогда не покидали систему. У них не было сверсветовых двигателей и не было двигателей, способных разогнать корабль до скорости, сравнимой со световой. Вот тогда-то и появился в системе неизвестный корабль, на котором прилетели гендельсы. Их приняли вполне нормально, а затем они оказались на Ликане. Несколько дней общение проходило на уровне знаков. Никто не смог научиться говорить с ними, и никто из них не научился говорить на языке ликанцев.

Некоторое время они жили на планете, а затем произошел ужасный инциндент, из-за которого и началась война. Что произошло, никто не знал, но гендельсов застали в момент, когда они разделывались с каким-то ликанцем. Тот уже был мертв и наполовину съеден.

Гендельсов перестреляли, но один из них сбежал и добрался до корабля. Корабль взлетел и ушел из системы. Никто не смог его догнать. Он использовал сверхсветовой двигатель. Затем в системе появился еще один корабль гендельсов. Он был захвачен, а все гендельсы убиты.

Захватив корабль, ликанцы получили двигатель. Его смог повторить Нейсон, именем которого он и был назван. Затем корабли ликанцев были оснащены этими двигателями, и они начали движение между звездами. В четырех системах были найдены колонии гендельсов. Около Генда была их собственная планета. У других звезд были планеты, непригодные для жизни, и около них не было колоний.

Ликанцы собрали военный флот и атаковали одну из колоний гендельсов. Результат оказался для гендельсов плачевным. Они не ожидали удара, и с планеты улетело несколько кораблей. Колонии были разрушены, и всех гендельсов перебили.

Затем история развивалась более спокойно. Гендельсы не пытались вернуть колонию и не прилетали к Ликану.

- Довольно запутанная история, — произнес Айвен. — Но захват колонии гендельсов был совершенно незаконным. Вернее сказать, он был актом агрессии с вашей стороны. Фактически, вы начали войну, не разобравшись в случившемся.

- Я не знаю, что там было. Я тогда еще не родилась. Но я представляю, какая ярость была у всех после того, как они увидели того несчастного.

- Кстати довольно странно, что здесь живут гендельсы, если их так давно не было на Ликане. Но, возможно, ты просто многого не знаешь.

Солнце уже перешло через половину неба, а гендельсов все еще не было. Айвен некоторое время бродил перед скалами, а затем вернулся к расщелине.

- Их здесь полно в лесу, — проговорил он. — Они чего-то ждут. Видимо, Тот-который-все-понимает еще не пришел.

- А он придет? — спросила Билюти.

- Будем надеяться.

Они еще некоторое время сидели молча, а затем из леса донесся визг.

- Тот-который-все-понимает пришел, — проговорил Айвен и, выскочив из машины, вышел на открытое место перед скалой.

Через несколько мгновений из леса появился гендельс. Он сиял огненно-красной окраской. По его голове к спине и по всей спине проходили три черные линии. Глаза были большими и зелеными. Зрачки выглядели, как крестообразные звездочки. От этого его взгляд казался диким. Он медленно двигался на четырех лапах к Айвену, а затем из леса появилось еще восемь гендельсов. Они имели подобную же ярко-красную окраску, но шли на двух задних лапах, почти как ликанцы. Они раскачивались из стороны в сторону, быстро переступая лапами, а в передних лапах у них было оружие.