Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

встретиться, узнали, что они создают особые артефактные массивы, которые упростят процесс развития.

Скучать нам не приходилось, пока наблюдали за всем. Мы вернулись к тренировкам и подготовке к открытию третьего круга. Медитировали в четвёртом поясе, чего пока хватало с запасом. Стоило артефакторам заняться своими массивами, на нас обрушилась демоническая орда. Которая взялась словно из ниоткуда. Хотя почему словно? Я не сомневался, что это Колодец продолжает испытание, требуя, чтобы мы доказали право здесь находиться.

Один пояс — одна орда. Так дальше и пошло. Неприятно то, что быстро выяснилось: сила орды зависит не только от пояса, но и от количества людей, что находились здесь. Клаус перекинул подкрепление, но и демонов сразу прибавилось.

Как и в храме, мы уверенно чувствовали себя до шестого уровня. На седьмом пошли битвы на грани. Среди противников появились демоны ранга магистра, приближающиеся по классификации ордена к погибели. Хорошая новость в том, что на это время убирали всех лишних, оставляя только сильнейших бойцов. Я видел и Таргана. Который дрался в полную силу. и это было нечто. Как и всё остальное, что мы видели.

Пожалуй. только ради этого стоило вписаться в эту авантюру. Такую концентрацию «магистров» с обеих сторон я даже на общем сборе не видел. Возможно, дело в том, что там мы прочёсывали большую территорию, а здесь защищали поселение и формации.

По какой-то из причин Клаус решил не двигаться дальше седьмого круга. Не то чтобы трудно догадаться, по какой. Собравшиеся хотели освоить то, что получили, стать сильнее, а потом уже рисковать.

Все эти дни с момент своего появления Тарган избегал меня, а я не спешил идти к нему. Дальше тянуть было уже нельзя. Я соскучился по семье, пора было возвращаться, только вот угроза, что за мной придут, никуда не делась. Да и если это Адам постарался, то, когда вернусь, он узнает, что план не удался и это его подтолкнёт предпринять что-то ещё. Поэтому возвращаться, не получив хоть какую-то силу, я не собирался.

— Тарган! — окликнул я мужчину, когда он вышел из здания.

Тренировки на скрытность не прошли даром. Не сомневаюсь, он мог бы легко от меня удрать, но я стоял, ждал в тени, замаскировавшись. Может, и накручиваю себя, но лучше так, чем гоняться за ним.

— Ты, — процедил сквозь зубы Тарган.

— Учитель, — поклонился я, показав уважение.

Без всяких издёвок. Я и правда относился к нему с большим уважением, за все те уроки, которые он мне дал. Уроки, которые открыли новые горизонты и сделали меня куда сильнее. То, что я по-прежнему считал Таргана тем ещё мудаком, ничего меняло. Спасибо опыту общения с Вологодскими, я научился разделять эти моменты.

— Какой я тебе учитель, — скривился он так, будто ему лимонов напихали.

— Очень хороший, — заверил я и, перестав выказывать уважение, нагло улыбнулся. — Смахнёмся?

— Недолго твоё уважение продержалось.

— Это да или нет?

— Как будто мне заняться нечем.

— Собираешься возвыситься у источника?

— Именно.

— Который нашёл я и мои люди.

— Ты работал на Клауса, — парировал он.

— Мы теряем время. Ты ведь знаешь, я не отстану.

— Тогда мне проще убить тебя.

— И потерять уникального специалиста, который источники для ордена находит?

— Разумно. Тогда не убить, а покалечить. Поучить осторожности.

— Отлично, я согласен.

— Псих. Идём.

Мне показалось, или слово «псих» было сказано с нотой уважения?

Я дал своим знак, что всё в порядке. Стоит отдать должное ордену. К этому моменту они уже подготовили просторную площадку вдали от поселения, где можно было биться в полную силу и не опасаться кого-нибудь прибить.

— Пока спокойно, — коротко бросил мне Тарган, когда дошли. — Покажи свои движения. Или умеешь бить только в полную силу?

Сказав это, он сам начал… Нет, не поединок. Тренировку. Бить я умел на разных скоростях. Бывало, Гэцу меня заставлял двигаться предельно медленно, постигая суть движения. Это было забавно. Движения спокойные, а удары не сильнее хлопка. Когда Тарган по мне попадал, получалось не больнее щелбана. Сложность заключалась в другом. В понимании логики и сути боя. Я сразу свои ограничения увидел. Тарган обозначил рамки, и в этих рамках раз за разом показывал, где я слаб. На четыре его попадания выходило одно моё.

— Неплохо, — сказал он, останавливаясь минут через двадцать. — Ты многое освоил из моих уроков. Час в день. Утром. Я буду давать урок. Ты его осваивать. Пока не освоишь, не приходи за следующим.

— Благодарю, — снова поклонился я.

Тарган это проигнорировал и ушёл.

Со своим вопросом я пока лезть не стал. Пришёл на следующее утро, дождался Таргана, выслушал и испытал его урок на себе. Ничего такого. Он мне дал подобие ката. Набор движений для циркуляции энергии внутри. Уложились как раз в час.

— У меня вопрос.

Тарган остановился, уставился на меня.

— Как убить магистра ветра? Как вообще убивать магистров?

— Так же, как и остальных. Сделать что-то такое, что они не переживут, — невозмутимо ответил мужчина.

— Очень смешно. А если серьёзно? Я применил весь свой арсенал против магистра ветра, но старик легко ускользал.

— Убей его внезапно. Маги часто пренебрегают развитием чувства опасности.

— А если не получилось внезапно?

— Тогда умри и избавь меня от глупых вопросов.

— И вовсе они не глупые. Или ты сам не знаешь?

Тарган с ответом не спешил. По нему было видно, что он всерьёз подумывает свалить. Даже на небо посмотрел, будто совета спрашивал.

— Есть разные классификации рангов силы. Мне нравится одна, которая разделяет мастерство на обычное и высшее.

— В чём разница? — оживился я.

— В том, что высшее искусство находится за гранью обыденности. Все ли обыденные пути ты исчерпал?

— Обыденные? — на всякий случай уточнил я, хотя догадывался, о чём он.

— Третий круг — обыденность. Большинство техник третьего круга — обыденность. Легендарные камни — обыденность.

— Тогда, очевидно, нет, не все пути освоил. Но найдётся ли в оставшемся ответ на мой вопрос?

— Ты не понял. Есть разные подходы…

— И любимых у тебя два?

— Нет. Два основных: заполнить чашу до конца или сосредоточиться на чем-то одном. Но жизнь сложнее. Редко у кого есть возможность двигаться последовательно. Редко у кого хватает таланта, чтобы хотя бы заполнить чашу до конца.