Хроники Равалона - Юрий Пашковский

А ошарашенный Золтарус отлетел от карлу, пытаясь понять: как эльф узнал, когда будет расти крыло. Он не гадал — точно знал, что крыло начнет расти в определенное время и в определенном месте. Для карлу это было словно свершившийся факт, он словно знал, что произойдет.

Не словно. Знал.

Золтарусу было видно, что карлу как бы лениво заносит меч и стремительно летящий шип встречается с золотым лезвием, сам, не успев отклониться. Карлу не рубил шипы. Они, будто одержимые самоубийцы, налетали на его меч. Он знал, где окажутся шипы. Для него это не было тайной. Так же, как знал, где окажется крыло Золтаруса. Хорошо. Нужно понять, как он это делает.

Иначе боль не остановить. Иначе не остановить безумие.

Дар чтения мыслей, который был дан Детям Заваратам, чье имя означает Вглядывающиеся, послушно отозвался на призыв Золтаруса. Это не было психомагией телепатии, нет, этот Дар позволял видеть и то, что рождает мысли, причины их возникновения. От слабой Силы Крови, которой стал этот Дар у Заваратов, чтение мыслей бога-упыря отличалось, как эльфийский младенец от грязного наемника.

Он встретился взглядом с карлу, проскользнул мимо огненной бездны и…

…нескончаемый поток, у которого нет начала и нет конца…

…извивающиеся в потоке призрачные драконы…

…серебристо-серые туманные струи, перепонки и чешуйки, сплетенные в башню-столб, уносящуюся вверх и вниз в бесконечной пустоте…

…зоны, эпохи, века, годы, часы, минуты, секунды, моменты, мгновения, миги, хрононы…

…то, что было…

…то, что есть…

…то, что будет…

Золтарус вынырнул из мыслей карлу. Время? Ему подвластна даже эта Опора Мироздания? Он знает будущее, то, что произойдет, и использует это знание. Сильный противник. Так почему же эльф до сих пор не убил его?!

Время. Даже у него есть сущность, изменчивая, беспрерывная сущность. Сердцевина. Кровь Времени. А значит, и время можно обратить в золото и серебро!

Клювы распахнулись на обеих руках, две гигантские пасти возникли перед Золтарусом. Он заревел, бросившись на карлу. Кровь! Кровь Времени! И кровь карлу! Кровь будет его! Искра Творения не иглами — тысячами копий пронзала его, но он не обращал на боль внимания. Потом, все потом! Уничтожить врага, который мог бы убить его, — но не может!

Топосы были такими яркими, что могли ослепить простого смертного, если бы тот смог увидеть их. Карлу вскинул золотой меч навстречу летящему богу-упырю — и в его глазах мелькнула неуверенность. Он не понимал почему, но не смог вглядеться в будущее и увидеть наибольшую вероятность того, что случится.

Время. Нет времени без пространства, и нет пространства без времени в мирах, что упорядочены. Только Все-Вышний Порядок и Без-Образный Хаос в своих пределах владеют мирами, где время и пространства разделены. Но в мире Равалона реки времени текут в берегах пространства. И разрушив берега, можно разрушить ход реки.

Клювы щелкали, впиваясь в структуры, что создают пространственные образования, проглатывали места, жевали топологию и запихивались метрикой. Пасти неслись на карлу, а клювы разрушали материю пространства вокруг Золтаруса. И разрушалось время, меняя свое течение, искаженные мгновения разлетались от бога-упыря, ссыпались хрононы, и заклятия Времени отлетали от бога-упыря, не встречая привычных для них потоков. Пространство и время умирали, перерождались и становились не-пространством и не-временем. Золтарус выпал из временной размерности Равалона, и знать вероятное будущее Золтаруса не было дано даже Слоноголовому Нигхеше, убогу Абсолютных Знаний из Махапопы.

Золотой меч разрубил первую пасть, успел метнуться ко второй и отрезать треть ее, отбросив от себя. На клювы, уже приближавшиеся к сердцу эльфа, карлу обрушил мощь Топосов, трехцветье магии стиснуло руки Золтаруса, пробивая Онтический Эфир и кромсая плоть, выворачивая клювы наизнанку.

Клюв ударил в спину и вышел из груди карлу с левой стороны. Лесной эльф вздрогнул, опустил глаза на обильно льющуюся по одежде серебристо-золотую жидкость. Бог-упырь перед ним, закрученный в Топосах, стал сначала прозрачным, потом тенью и под конец развеялся, оставив трехцветье магии бушевать ни с чем.

Золтарус был уверен, что эльф не понял, как бог-упырь оказался позади него незамеченным и нанес удар. Дети, что назвали себя Нугаро, или Обманывающие, долго стремились овладеть этим Даром, называя его Двойной Волчий Скок. Бог-упырь же владел этой трансформой в совершенстве. Его искусственное тело могло создаваться когда угодно и где угодно, Золтарусу не нужно было подготавливать форму для своего переноса.

Карлу умирал, но сдаваться не собирался. Вспыхнул зеленый камешек и…

…И второй клюв снес верхнюю часть головы. Волосы, кожа, кость, мозг и обруч преобразились в золото и серебро.

Тело карлу пало вниз, в оставленную его появлением дыру. В нем не осталось жизни, и магия Души Леса покинула его. Возродиться заново Лесной эльф больше не мог. Маэлдрон, последний Разрушитель в Равалоне, умер.

Темные фигуры, сокрушенно качая головами, исчезли в ночи.

Золтарус победно заревел, скаля клыки. Преисподняя боли подкрадывалась неторопливо, он не обращал на нее внимания, увлеченный победой. Сильный маг убит — достаточное наказание за то, что он не смог умертвить Золтаруса.

Золтарус скользнул взглядом по небу, и рев прекратился. В пылу схватки бог-упырь не заметил, как над ним появилась алая воронка, полная Силы, которая грозила вот-вот вылиться через край. Он содрогнулся, когда понял, что за Могущественное сочетание энергий находится в ней, готовое к выбросу. Мощнее, чем удар карлу, разорвавший его тело.

Может…

Боль напомнила о себе, крылья бессильно опустились. От бурлящей боли Золтарус не мог пошевелить ни одной мышцей и свалился в дыру рядом с мертвым карлу. А алая воронка начала вытягиваться из центра вниз, приобретая форму перевернутого зиккурата. Зиккурат образовался довольно быстро, в течение десяти секунд, но будь Золтарус в порядке, он бы успел уйти из-под центра магического выброса, он был в этом уверен.

Зиккурат состоял из пяти ярусов. Верхний — двухцветный, но цветам этим нет названия ни в языке смертных, ни в языке Бессмертных. Цвет окаменевшего порядка и цвет бушующего беспорядка. Цвет рождения материи и духа.

Четвертый ярус — четырехцветный. Мрак Тьмы и бледность Сумерек, белизна Света и серость Тени. Начала, дарящие силу для Стихий мира. Начала развития материи и духа.

Третий ярус — тоже четырехцветный. Краснота Огня и голубизна Воздуха, желтизна Земли и синь Воды. Метафизические состояния единства материи и духа, через которые проявляются его иерархические структуры.