Гнев. Забытый род - PostMort

Я вновь посмотрел на принцессу. Этот комнатный цветок оказалось так легко сломать. Лишенная своих родных, она осталась одна в окружении врагов. Только время покажет, останется она овцой на убой или все же сможет отрастить клыки.

— Неужели я слышу в твоем голосе нотки сострадания? — усмехнувшись, произнес однорукий. — Хотя тебе всегда нравились девушки, у которых не все в порядке с головой.

После своих слов он красноречиво посмотрел на Сарру, которая с недовольным лицом в очередной раз поправляла подол своего платья. Девушке было некомфортно в подобной одежде. К тому же, ее рука постоянно тянулась в сторону и словно бы искала привычное древко топора.

— Если ты пришел позубоскалить, то это не лучшее место для этого, — холодно произнес я, решив проигнорировать замечание товарища.

После я показательно обвел взглядом помещение, намекая на большое количество народа, что пришло в септу проститься с королевой.

— Есть новости, — перешел к делу Джон.

— Настолько важные, что ты решил их озвучить здесь? — слегка удивившись, спросил я. — Это никак не могло подождать до того, как мы вернемся в замок?

— Важные или нет — это уже тебе решать, — ответил он, проигнорировав тем временем второй мой вопрос.

Я смерил Мастера над шептунами тяжелым взглядом, после чего вздохнул. Оглядевшись, я убедился, что рядом нет лишних ушей, и только тогда приказал:

— Выкладывай.

— Из Астапора пришло послание, — проговорил он, понизив голос. — Лхазар хочет вступить в состав Новой Валирии.

Слова товарища заставили меня презрительно улыбнуться.

— Дай угадаю, — остановил я однорукого. — Они хотят получить защиту от дотракийских дикарей?

Джон коротко кивнул.

— Это их основное условие? — задумчиво спросил я.

— Все верно, — ответил бывший наемник.

— В таком случае, — без промедления начал раздавать указания я, — откажи им. Или, еще лучше, проигнорируй.

Однорукий удивленно посмотрел на меня. В недоумении он нахмурился, пытаясь понять мой ход мысли.

— Все, что хочет Лхазар, — наконец-то начал пояснять я, — это за чужой счет разобраться со своей главной проблемой. В любое другое время я бы может согласился принять его предложение. Но, как видишь…

Я кивнул в сторону, где продолжалась церемония прощания с королевой.

— … нам сейчас не до дотракийской проблемы. Нам нельзя распылять свои силы и отвлекаться на каких-то дикарей. А Лхазар пока служит неплохой смазкой для дотракийских аракхов.

Джон молча кивнул и о чем-то задумался. Я в это время продолжал наблюдать за происходящим. К этому моменту принцессу уже увели в сторону, а тело королевы начали готовить к сожжению. Все же в Валирии не было принято хоронить людей в земле. Все, что вышло из огня, вернется в него рано или поздно.

Конечно, как правило, должно использоваться драконье пламя, и только когда не было такой возможности, в ход шел обычный огонь. Но я не мог позволить покойной получить право уйти по всем правилам. Возможно, это мелочно с моей стороны, но иного отношения от меня она не могла получить.

— Есть еще кое-что, — вдруг произнес Джон, тем самым привлекая мое внимание.

Я медленно перевел на него тяжелый взгляд.

— Это не столько вести, — немного замявшись, проговорил однорукий. — Скорее что-то на уровне слухов.

— Ближе к делу, — сухо произнес я, отворачиваясь от подчиненного. — Насколько я знаю, твоя работа состоит в том, чтобы собирать слухи и отсеивать недостоверные. И если ты об этом заговорил, значит «слухи» имеют право быть услышанными.

Бывший наемник заговорил не сразу. Какое-то время он, нахмурившись, смотрел себе под ноги, явно подбирая нужные слова.

— Оставшиеся… — начал говорить он, делая паузы, прежде чем продолжить, — вольники собираются объединиться.

Нахмурившись, я резко повернулся и взглянул на подчиненного, в надежде что он решил неуместно пошутить. Но вместо ожидаемого я увидел лишь предельно серьезное лицо. И только после я позволил себе задуматься над ситуацией.

Объединение оставшихся Вольных городов не входило в мои планы. Конечно, учитывая их самомнение, у нас еще было время. Но даже так мы не успели бы стянуть наши силы к стенам этих городов. Сам же я не мог отлучиться из Королевской гавани надолго. И условных пары-тройки дней мне не хватит, чтобы уничтожить эти города.

— Что говорят банкиры? — спросил я о намереньях Браавоса.

— Они и выступили инициаторами этого процесса, — быстро ответил однорукий. — Уж слишком сильно ты потоптался по их самолюбию, отчего они готовы объединить свои усилия в борьбе против общего врага.

— Паршиво, — пробормотал я, думая, как выкрутиться из сложившейся ситуации.

Мой взгляд бессмысленно блуждал по просторному помещению. Изредка он задерживался на тех или иных людях. Сам я в это время вел мозговой штурм, пытаясь понять, как выиграть время. К этому моменту мой взгляд вновь остановился на опечаленном лице принцессы. В голове словно что-то щелкнуло. Одновременно с этим в сознании всплыл образ Рейнис, которая осталась в Красном замке в моих покоях.

«Всего лишь надо выиграть немного времени», — подумал я, сам не заметив, как мои губы растянулись в оскале.

Вдруг я почувствовал легкий тычок в бок. Вздрогнув, я взглянул на того, кто посмел отвлечь меня. Это был Джон, который предостерегающе покачал головой, намекая, что здесь не лучшее место, чтобы проявлять свои эмоции.

— Отправь людей в Пентос, — приказал я. — Пусть попытаются перетянуть их на нашу сторону.

— Не думаю, что они согласятся, — практически без раздумий ответил однорукий.

— Не согласятся, — согласно кивнув, произнес я. — Но сомнения появятся. А уж перевернуть чашу весов в нашу пользу я смогу без проблем.

Я с трудом сдержался, чтобы вновь не растянуть губы в кровожадном оскале.

— Думаю, мне лучше не знать, что ты задумал, — усмехнувшись, произнес Джон.

В это время тело королевы плотно завернули в белые простыни и подготовили к дальнейшей транспортировке к уже собранному погребальному костру.

— Что думаешь делать с этим? — спросил Джон, кивнув в сторону происходящего. — Такое скрыть не получится.

— Плевать, — отмахнулся я. — Это уже не так важно. Живая королева нужна была, только чтобы потянуть время. И раз этот способ более недоступен, остается только вариант с наследником. Поэтому в ближайшее время тебе нужно будет пустить слух, что принцесса беременна.

На какое-то время мы оба замолчали.

— А если не сработает? — обеспокоенно спросил Джон. — Насколько я знаю, в Семи Королевствах сейчас лишь видимое спокойствие. Нет никаких гарантий, что их успокоит скорое рождение наследника престола. Что, если кто-то из всех этих Великих лордов решит, что он будет лучше смотреться на Железном троне, чем кто бы то ни было еще?

— Вот только ни у кого из них нет прав на этот самый трон, —