Берег холодных ветров - Веда Корнилова

- Интересно, кто это был? - поинтересовалась Айлин. - Может, ученики колдуна?

- Да кроме них, думаю, другим и взяться неоткуда.

- Надо же, они нас не заметили! А я уже стала всерьез опасаться, что они нас увидят. Обошлось...

- Пока - да, а вот что будет дальше...

- Как думаешь, куда наших отведут? - этот вопрос сейчас беспокоил Айлин больше всего.

- Скорее - утащат... - пробурчал Ремон. - А куда именно... Тут и думать нечего - поволокут пред светлые очи Шайтара. Или не очень светлые... Должен же здешний бог и хозяин знать, кто осмелился заявиться незваным в его вотчину. Там у них еще разборки пойдут... Давай подумаем, что можно сделать дальше. Первоначальный план был несколько рискованный и во многом основанный на неожиданности - мы должны были одновременно напасть на колдуна с двух сторон. Теперь, конечно, надо придумать что-то другое, хотя... Пожалуй, ничего особого нового выдумывать не стоит, просто попытаемся по-наглому пробраться в место проживания колдуна. Естественно, что пойдем по тому ходу, который указал Каден.

- Но ведь там же ловушка! Наши в нее попали...

- Это верно, да и колдун предусмотрительный человек. Хотя магическим зрением он нас с тобой не видит - кубики Таббса знают свое дело, тем не менее Шайтар велел своим ученикам осмотреть все вокруг, чтоб удостовериться, что в лабиринте больше нет чужаков. И в то же время я почти уверен, что в том месте, где произошел обвал, сейчас никого нет. Согласись: если даже предположить, в лабиринте имеется еще какой-то незваный гость, то он вряд ли вновь сунется в то опасное место, где его товарищи только что попали в засаду. С логической точки зрения это полный абсурд.

- Тут много чего абсурдного... - Айлин потерла ладонью ушибленный лоб. - Идти назад... Но там же ловушка! И раз Нази ее пропустила, то значит, она очень хорошо замаскирована.

- Верно - перед тем, как сунуться туда, не помешает хорошенько осмотреться. Поверь: я как следует просмотрю всю дорогу, ведь где-то тетушка ошиблась, а на нее это совсем не похоже! Кстати, в сознании Ворма, которое мы успели прочитать перед его смертью, о здешней ловушке было ничего не сказано. Выходит, дорогой учитель ничего не сказал своим верным ученикам о том, что он поставил кое-где магические ловушки! Хм, боюсь, что о высоком доверии между колдуном и его последователями тут речи нет, и каждый сам за себя. Не удивлюсь, если среди учеников идет грызня за ближайшее место подле учителя.

Надо же, - подумала Айлин, - надо же, Ремон впервые назвал Нази тетушкой! Раньше обращался к ней по имени - так, видимо, у них было принято, а сейчас, в минуту опасности, стало понятно, что парень очень привязан к тетке. А что, все верно: отца у Ремона нет - Нази уже сказала, что его убил Шайтар, да, судя по всему, матери у парня тоже не имеется.

- Что скажешь? - вопрос Ремона вновь вернул Айлин к действительности.

- Но там, где сработала ловушка, наверняка ученики Шайтара ходят не раз на дню! Так почему же камни не падали на них?

- Как видно, эти хитрые капканы устроены так, чтоб не срабатывать на учеников колдуна или его последователей, но стоило появится посторонним - и вот результат! Что ж, со стороны колдуна это весьма предусмотрительно: если в будущем кто-то из учеников вздумает замыслить нечто против учителя, то ловушка сработает и против него.

- Нази, кажется, говорила, что он увел с собой десять учеников...

- Они, конечно, являются для Шайтара надеждой и опорой... - буркнул Ремон. - Смотри, я тут посчитал: вначале у колдуна было десять учеников, затем троих он посчитал ренегатами и поступил с ними так, как счел нужным. Ну, Каден является тому наглядным примером... Сегодня ушел в небытие еще один, то бишь Ворм. По идее у Шайтара сейчас должно остаться шесть приближенных, а это не так и много, во всяком случае, перекрыть все коридоры и тоннели он никак не сможет, а ставить везде магические ловушки - это тоже не дело, ведь на их поддержку надо тратить немало сил.

- Помнишь, Ворм говорил о том, что у колдуна уже немало связей с внешним миром? Вдруг здесь присутствует некто из тех, кто приезжает сюда для встречи с Шайтаром?

- Это исключено. Ты, видимо, не очень внимательно слушала слова Ворма, а там было ясно сказано: сюда, на Берег Холодных Ветров, чужаки не допускались, все беседы велись снаружи, на перешейке...

А ведь и верно, Ворм говорил что-то подобное, и даже более того: Шайтар, как правило, заставлял себя ждать, и те, кто приезжал к нему на встречу, успевали едва ли не до костей продрогнуть на холодном ветру. Что ж, простой, но довольно действенный способ заставить человека согласиться с твоими доводами. Помнится, Ворму очень нравился подобный метод ведения дел...

- А вдруг у него еще новые ученики появились? Ворм же говорил, что Шайтар начинает подчинять себе магов.

- Это вполне возможно, хотя, скорее, он предпочитает сам отбирать себе учеников, а не принимать тех, кого ему могут прислать. Тот же Каден... Каден... Стоп! - Ремон замер. - Погоди...

Ремон умолк, и Айлин не произносила ни слова. На душе у молодой женщины было тошно, и если б только она могла, то сейчас была бы рада оказаться рядом с Мейлардом. А как себя сейчас чувствуют Нази и Каден? Только бы никто уж очень сильно не пострадал! Все эти разговоры никак не способствуют освобождению пленников! Надо что-то делать, потому как становится тяжело стоять и ждать неизвестно чего!

- Пожалуй, я кое-что понял... - наконец произнес Ремон. - Оказывается, ловушку можно найти довольно просто, хотя это и достаточно трудоемко. Смотри: тетушка и парни шли тем путем, который им указал Каден, так? Но раньше там ловушки не было...

- И что?

- А то, что мне надо просто сравнивать то, что было в памяти Кадена с тем, что я увижу в действительности. Конечно, времени это займет немало, но зато и в результате можно не сомневаться.

- А у тебя это получится? - с надеждой спросила Айлин.

- Ну, знаешь ли!.. - разозлился парень. - Я, по-твоему, что, у тетушки только на кухне обитал? Или в кладовке со съестным ошивался?

- Ой, извини... - растерянно произнесла Айлин. - Я, кажется, брякнула, не подумав.

- Я заметил.

Подождав еще несколько минут, Айлин и Ремон вновь направились к тому месту, где их товарищи попали в засаду. Шли медленно, осторожно, только вот у Айлин в голове мысли были только о Мейларде: что с ним, жив ли? За Нази, конечно, тоже тревожно, но этот парень... Конечно, по словам Ремона, все были живы, только вот, по взгляд Айлин, если тебе на голову падает камень, а то и не один, то вряд ли может идти речь о крепком здоровье.

Мейлард... За последнее время Айлин настолько привыкла к постоянному присутствию этого парня подле себя, что сейчас ощущала настоящую пустоту. Надо же, если разобраться, то ее чувства были сходны с теми, которые она еще недавно испытывала по отношению к бывшему мужу... Стоп, а при чем тут Тариан? У него, пребывающего в новом супружестве, сейчас все в порядке, во всяком случае он наверняка считает, что обрел свое счастье. Да думай ты что хочешь, бывший супруг, сейчас не до тебя! Мейлард, на которого всегда можно опереться, в горести и в радости... Ой, только бы с ним ничего плохого не случилось!