Властители магии - Алекс Морган

Я ушла под воду и почти теряя сознание увидела как блеснул лучик света, разрезавший непроглядную тьму воды. У меня больше не было сил бороться со стихией и, тем более, вынырнуть на поверхность… Вода, казалось, вливалась в меня быстрым мощным потоком и словно желала уничтожить меня. Действительно в конце пути видишь свет…

Откуда-то издалека, словно из какого-то тоннеля, я услышала обрывки слов, даже не пытаясь сообразить что они означают. Не турецкий и не русский.

— Hey, baby… breathe…

Затем что-то больно стукнуло меня в грудь и я, машинально повернувшись на бок, закашлялась, выплёвывая из себя воду. Мозг немедля заработал и дал понять первым делом одно: "Я жива!". Чьи-то руки заставили сесть и похлопали по спине. Меня шатало в разные стороны как неваляшку, перед глазами плыл серый туман, сквозь который смутно угадывался человеческий силуэт.

— Слушай, Тáкерли, да она же просто красавица!.. — до слуха долетели слова на английском языке, которые словно автопереводчиком прозвенели в голове.

— Заткнись, Ральф. — огрызнулся хриплый мужской голос. — Не зачем сейчас будить капитана ради такого пустяка!..

— Пустяк?! Да она бесценна! Посмотри на её волосы, фигуру… держу пари, и зубки у неё великолепные!.. Она наверняка не простая…

— Мы расскажем Призраку о ней завтра, а сейчас отправляйся спать и ни звука о ней, понял?

— Но капитан….

— Я сказал отправляйся спать и не трепись! Всё завтра утром!

— Хорошо. Может, тебе помочь…

— Я сам справлюсь!.. — огрызнулся тот, кого называли Тáкерли.

После того, как я едва не утонула, мне никак было не прийти в себя и я даже не могла сообразить осталась ли я наедине с Тáкерли. В ушах стоял гул, в висках стучало, взгляд не фокусировался. Внезапно меня подхватили на руки и перекинули через плечо, как какой-то мешок. Сказать честно, после изнеженной жизни в гареме, это было просто оскорблением для меня и я почти машинально подумала, что на моём теле не минуемо могут остаться синяки. Однако, тот, кто меня нёс, похоже, ничего дурного в этом не видел. Он шёл слегка пошатываясь, словно ему передалось моё состояние неваляшки. Было темно и лишь тонкий луч света разрезал эту темноту. Перед глазами после воды, до сих пор летал серый туман и я закрыла их.

Я с трудом верила в происходящее и дрожала от холода, пытаясь собрать в кучу кусочки сознания. Мне казалось, что оно разлетелось на тысячи осколков, пытаясь меня тем самым запутать, а так как после пережитого мною стресса соображалось ещё труднее, я не слишком торопила события.

Мы спустились куда-то вниз… слух уловил лёгкий скрип открывающейся двери, затем мы спустились ещё раз… и меня довольно-таки грубо бросили на что-то колючее и шершавое.

— Посиди пока у нас в трюме, я скоро вернусь за тобой, красавица… — с этими словами Такерли, если я, конечно, правильно определила по голосу, что это он, захлопнул дверь, оставив меня в одиночестве.

Я села и потёрла глаза руками. Здесь, кстати, рефлекс неваляшки у меня практически прошёл, — присутствовала лишь лёгкая тошнота, словно меня укачало. Через некоторое время рассеялся серый туман, витавший перед глазами, и я поняла, что нахожусь в кромешной тьме. Кроме того, здесь адски холодно, да, к тому же, я в тоненькой насквозь промокшей одежде, с волос по спине течет холодная вода и я не вольно начала дрожать и клацать зубами. Так и простудиться не долго!

Поднявшись на ноги, ощупала руками место, куда меня бросили и пришла к выводу, что это что-то очень похожее на мешки, набитые песком. Что ж, это лучше, чем лежать на полу. Я свернулась калачиком и попыталась мысленно согреться. Однако не прошло и десяти минут, как я поняла, что сила мысли не придает мне тепла. По помещению гулял лёгкий ветерок (впрочем, даже его было уже достаточно, чтобы замёрзнуть), в связи с чем тут на столько холодно, что, наверное, белый медведь и тот околеет здесь! Мало того, мешки пропитались влагой от моей одежды и волос и на них стало противно и ещё более холодно лежать.

Принялась расхаживать туда-сюда, несколько раз наткнувшись на что-то тяжёлое босыми ногами (лёгкие восточные туфельки я, похоже, потеряла в воде), перепрыгивая от холода с ноги на ногу.

Клацая зубами от холода и растирая плечи заледеневшими руками, я волей не волей задумалась о сёстрах: "Мы держались друг за друга и точно переместились в одно и тоже место… но… если меня вытащили из воды, то, выходит… они утонули?.. — я отчаянно замотала головой, пытаясь придумать другой вариант того, что с ними могло случиться, но безрезультатно. — Значит, теперь я действительно застряла в другом мире?.. Значит… они погибли… Лучше бы остались в гареме!.. — я на столько замёрзла, что даже слёзы отказывались катиться из глаз. — Что же мне теперь делать? Я ведь не смогу выжить в чужом мире одна… я не хочу, чтобы это всё было правдой… Я предполагала что угодно, но никак не думала, что… это затянувшееся путешествие может так окончиться… Здесь, в полном одиночестве, без средств к существованию, разве я смогу отыскать Кошку?.. Нет, я осталась совсем одна и надеяться больше не на кого. И мои девочки погибли… О, Боже, зачем ты хочешь погубить меня таким жестоким образом?.. Лучше бы я утонула!..", — я остановилась у стены и упёрлась в неё лбом.

Мысли вернулись в конце концов к тому, где я нахожусь. Так… Трюм! Понятно, почему меня шатало… Я на корабле! Отлично. О, надеюсь, что это не пираты… В каком я веке и гадать не стоит, пока с кем-нибудь не поговорю.

До слуха донёсся скрип и я повернула голову. На верху лестницы, распахнув люк, с масляной лампой в руках, стоял невысокий мужчина, ужасно не привлекательной внешности. Короткая седая бородка, красный платок на голове, кольца в ушах, правый глаз закрывала тёмная повязка, а изо рта торчали кривые зубы… Меня даже передёрнуло от отвращения, но я, нацепив на лицо самую сладкую улыбку, направилась к нему, так как очень замёрзла и надеялась всё же на помощь. Мне просто жутко хотелось поскорее выбраться отсюда и согреться.

— Я уж думала, вы забыли обо мне!.. — воскликнула я по-английски.

— Ну что ты! — прохрипел человек, и я поняла, что это — Тáкерли. — Разве мог я забыть о такой красавице? Ты, наверное, замёрзла? — он взял меня за локоток и закрыл люк, ведущий в трюм.

— Если честно — очень. — выдохнула я, не переставая стучать зубами.

— Ну ничего… ничего, сейчас согреешься… — пробормотал он,