Вечность мести. Кн. 1 - Александр Минин

из канониров не промахнулся. Все снаряды попали точно в цель, размочалив морду второго демона. Тот тоже не обратил ни малейшего внимания на повреждения.

Второй залп, третий! Демоны продолжили плыть через пустоту, не замечая в лохмотья разорванные морды. Оставалось ещё минуты две, прежде чем они доберутся до кораблей. Что же могут противопоставить люди такой жуткой, неотвратимой мощи?

Между тем, «камбалы», не плюющиеся в ответ, как их меньшие собратья, обладали, как оказалось, совершенно другим оружием. Таким, которое увидевшей его Алёне показалось совершенно непобедимым.

Это походило на то, когда разозлённая кошка поднимает шерсть дыбом. Животное делает это, чтобы напугать врага, показаться ему крупнее и опаснее. Когда демоны-камбалы синхронно «вздыбили шерсть», увеличиваясь в объёме почти втрое, Алёна невольно охнула, поддаваясь импульсу страха. Но действия монстров не были простой показухой, попыткой запугать жертв. Из открывшихся в их телах небольших отверстий вырвались десятки, нет, сотни мелких демонов! Словно камни, пущенные из пращи, живые снаряды устремились к кораблям, визгливо завывая на лету. Облика мелких тварей разглядеть было невозможно, но почему-то воительница не сомневалась, что когтей и клыков у них в избытке. Как же теперь поступят защитники? Вместо одной большой цели, которая, кстати, вовсе не собиралась замедляться, теперь на них мчатся сотни мелких. Девушка замерла, затаив дыхание.

Первые демоны долетели до кораблей – и вспыхнули, сгорая в языках пламени. Щиты, те самые щиты, что отражали плевки астральных монстров в прошлом сражении, теперь принимали на себя удары падающих чудовищ, испепеляя их без следа. Увидевшая это девушка сжала кулаки, чувствуя восторг от увиденного.

Бой продолжился, но теперь Алёна невольно переключилась на тех «камбал», что мчались на них. Демоны уже достигли каменного пояса. Если у девушки и были до этого момента сомнения, как поступят монстры, теперь они окончательно развеялись. «Камбалы» не стали ничего придумывать. Они просто врезались в преграду, сбивая каменные глыбы со своего пути.

«Мины, там должны быть мины!»

Взрывы загремели вразнобой. И, в отличие от снарядов, выпускаемых кораблями, эти рукотворные орудия уничтожения проявили себя намного более эффективно. Взрывы, казалось, сотрясли саму реальность. Переднюю часть монстров практически полностью разворотило. Любому другому живому созданию этого бы хватило, чтобы сдохнуть. Но демоны были явно созданы из другого теста. Они продолжили движение, прорвавшись через каменный лабиринт напрямую.

- Орудия, приготовиться! Абордажная команда уже поднимается на палубу! Выиграйте нам время! – заорал мичман.

«Абордажная команда? Значит, щиты не сдержат мелких тварей? Неужели у меня будет возможность подраться?»

Алёна хищно усмехнулась. Дрожь прокатилась по телу, напружинивая мышцы, готовя их с предстоящей схватке. Девушка повертела головой, выбирая наилучшее место для боя. Впрочем, после некоторого размышления, она осталась на месте. Пока непонятно, что у неё будет за противник, какова его цель. А встретить демонов можно и прямо здесь.

Изуродованные «камбалы» приближались. Канониры, приготовившие орудия к стрельбе, открыли, наконец, огонь. Промахнуться по таким огромным мишеням было просто невозможно, но стрелки старались нащупать уязвимые места тварей. Хотя Алёна совершенно не понимала, как можно хоть что-то разобрать в том хаосе, что творился вокруг демонов.

Твари «вздыбились», выстреливая своих мелких наездников. На этот раз воительница наблюдала их намного ближе, поэтому сумела разглядеть больше деталей. Хотя большого толку от этого не было. Летящие к «Журавелю» демоны были слишком разными. Одни походили на выросших до размеров крупной собаки комаров, другие были почти точными копиями клопов, только с длинными кривыми когтями на передних лапах, третьи походили на мясистые цветы на длинных корнях-ножках. Были ещё и четвёртые, пятые, шестые… Глаза не успевали увидеть всех, а мозг и вовсе отказывался собирать из всей этой клыкасто-зубасто-когтистой массы отдельные связные образы.

Как и в случае кораблей сопровождения, на их торговце первый удар приняли щиты. Невидимая ранее преграда вспыхнула, воспламеняя посланцев бездны преисподней. Алёна подняла руку, чтобы хоть немного защититься от сыплющегося на голову пепла. Однако, следом за первой волной уже летела вторая.

- Стреляйте! Стреляйте! – надрывался мичман.

«Где же эта абордажная команда? Чего они ждут?»

Оказалось, воительница зря плохо думала о команде «Журавеля». Ещё не успела пепел осесть на доски палубы, как послышался громкий топот. С нижних уровней корабля на палубу высыпала десятка два вооружённых до зубов и с ног до головы закрытых доспехами бойцов. На взгляд девушки, выглядели они немного нелепо, да и двигались из-за брони несколько неуклюже, но, видимо, хорошая защищённость играла в предстоящем бою большую роль.

Вторую волну демонов щиты удержали, но с трудом. Всё это время пушки продолжали стрелять, паля в уже закрывавшего почти половину неба демона-камбалу. Второй, судя по всему, шёл чуть в стороне, нацеливаясь на крепость. Последняя, кстати, тоже уже вовсю палила из всех пушек, поддерживая «Журавеля».

- Всем приготовиться! Сейчас будет выброс! – раздался громкий, чуть глуховатый голос.

Алёна поняла, что приказ отдаёт один из абордажников, чей голос звучит глухо из-за закрывающего голову шлема. Однако, не это озадачило девушку. Ей было непонятно, о каком таком «выбросе» идёт речь? Демоны собираются провернуть ещё одну хитрую штуку?

Облако воющих жутких тварей выплеснулись из своего «носителя». Третья волна станет последней для щитов. Они и без того уже вовсю трещали, испуская искры во все стороны. Значит, нужно быть готовой к бою. Девушка крепче сжала рукоять булавы, уже раз в пятый за последние минуты пожалев о том, что не прихватила с собой щит. Она бросила взгляд по сторонам и обнаружила удивительный факт. Никто не собирался встречать атаку! Наоборот, все, кто был на палубе, зачем-то опустились на колени и закрыли головы руками!

Острое чувство опасности пронзило воительницу. Даже не успев подумать, что делает, она рухнула на колени, сжимаясь клубочком. Алёна успела как раз вовремя. Дежурный офицер, работающий на визоре и выжидавший до самого последнего мгновения, вдавил пальцем клавишу активации.