Две богатенькие малышки - Миньон Эберхардт

— Я был рад, что Гил водил Диану ужинать, танцевать, вообще туда, куда ей хотелось, потому что я был занят и вынужден был часто оставлять ее одну. Не понимаю, против чего мне было возражать.

— Не понимаете? — саркастически осведомился обвинитель.

— Не понимаю! — отрезал Дуг.— Вы должны мне верить. Моя жена не убивала его.

Судья подался вперед и грозно произнес:

— Пожалуйста, отвечайте только на вопросы, мистер Уорд!

Вопросы, впрочем, почти иссякли. Однако позже снова всплыла тема ключа. Почему мистер Уорд сказал, будто давал покойному свой собственный ключ?

— Потому что я так думал, — ответил Дуг.

— Хочу напомнить вам, мистер Уорд, — елейным голоском произнес обвинитель, — вы «вспомнили», что давали покойному ключ, только когда этот самый ключ был обнаружен в его кармане и выяснилось, что у вашей жены ключ отсутствует.

— Нет!

Эмми отважилась посмотреть на Диану. Та слегка хмурилась, точно в недоумении. Она ведь говорила, что не давала Гилу ключ, и Эмми верила ей…

Затем речь зашла о мокром рукаве с размытым пятном крови — зоркие полицейские все-таки заметили его. Диана честно объяснила происхождение пятна, но легче не стало. По лицам судей Эмми ясно читала ход их мыслей: женщина, которая способна ворочать убитого в поисках пистолета, — такая женщина способна на все.

Вызвали Коррину. Актриса держалась хорошо, ее низкий, мелодичный голос звучал твердо и убедительно. У нее хватило здравого смысла надеть не траурное платье, в котором она приходила к Эмми на следующее утро после убийства, а скромный и элегантный бежевый костюм. По мнению Эмми, Коррина произвела хорошее впечатление на всех, кроме Дианы, чьи пухлые губки слегка искривились в усмешке, да самой Эмми, поскольку ей казалось, что Коррина искусно «топит» Диану.

Однако Коррина не так уж много и сообщила суду. Да, она обручилась с Гилом Сэнфордом, а через два дня его убили. Когда Коррина сказала, что Диана ревновала к ней Гила, Сэнди выразил протест, назвав ее слова бездоказательными. Но из-за злополучной записки его усилия оказались тщетными. Коррину спросили, в котором часу Гил ушел с репетиции. Она ответила, что не помнит: труппе каждый день раздавались новые тексты, и все учили их в поте лица. Однако, вскользь заметила она, Гил говорил ей в тот день, что собирается к мистеру Уорду — «взять у него кое-какие бумаги. Так он сказал». Она выдержала классическую паузу, давая суду возможность глубже проникнуться важностью момента, и сухо добавила: «Конечно, теперь-то я знаю, что он пошел к миссис Уорд».

Сэнди вскочил и снова выразил протест. Протест был принят, но судьи уже приняли к сведению слова актрисы. После еще двух-трех ничего не значащих, как показалось Эмми, вопросов Коррину отпустили. Больше никто из театра показаний не давал, но у Эмми сложилось впечатление, что всех актеров допросили заранее, просто никто из них не смог поведать следствию ничего ценного.

Даже Джастин выступил свидетелем и сообщил, что, по его мнению, у его падчерицы не было причин убивать Гила Сэнфорда. Уволенная Дианой кухарка показала, что миссис Уорд по вечерам часто проводила время вне дома в компании покойного мистера Сэнфорда. Затем вызвали таксиста, который примерно в те же минуты, когда произошло убийство, в двух кварталах от дома Уордов посадил в свой кеб пожилую женщину и повез ее в «Мейси». Он показал, что никто не выходил из дома в тот момент, когда он там проезжал. Потом вышел человек, привозивший в тот день шампанское в дом мистера Уорда. По его словам, он долго звонил в кухонную дверь и наконец, потеряв терпение, ушел. Снова вызвали Диану. Она объяснила, что была наверху, звонка не слышала, а шампанское было заказано, чтобы отметить премьеру пьесы ее мужа.

После длительного обсуждения дело передали присяжным. Через три часа они вынесли вердикт: виновна.

Все время, пока шел суд, Диана держалась хладнокровно и отстранений, но в миг объявления приговора рот ее изумленно приоткрылся. Когда женщина в полицейской форме выводила ее из зала суда, Диана собрала в кулак всю свою волю, высмотрела в толпе Эмми и помахала ей, словно говоря: «Ничего, все это пустяки!»

Но это были не пустяки. Сэнди составил апелляцию, и начался новый безумный период: Диана настаивала на немедленном рассмотрении апелляции с тем же упорством, с каким прежде добивалась суда. В результате апелляцию отклонили, и Диана отправилась в тюрьму Оберн, сама не веря (так казалось Эмми), что все это происходит с ней.

После этого телефонные звонки почти сразу прекратились, не считая настырной тетушки Медоры, которая не уставала повторять: «Я же тебе говорила!» Время от времени кто-то уговаривал Эмми сходить в театр или кафе. Обычно у нее не хватаю на это душевных сил, но если уж она принимала приглашение, то разговор неизменно сводился к Диане или — что было не лучше — спутники Эмми, напротив, так старательно избегали упоминать имя сестры, что Эмми начинало казаться, будто это не Диану, а ее саму осудили за убийство.

Всех охватило уныние. Даже Сэнди. Даже Агнес. Агнес всегда была угрюма, но при этом дом держался на ней, а теперь к угрюмости прибавилась еще и забывчивость: казалось, мысли ее витают где-то далеко. Однажды она спросила Эмми:

— Я полагаю, никто уже не сомневается, что убийство совершила мисс Диана?

— Я не верила. Не могла поверить. Но когда прочитали эту записку…

Агнес с каменным лицом кивнула в ответ. Ее седые волосы были стянуты на затылке в тугой узел. Непроницаемые агатовые глаза смотрели в окно на осенний парк.

— Понимаю. Я тоже чувствовала, что она не способна на такое, пока не прочитали записку. Вы ведь не знали раньше об этой записке, мисс Эмми?

— До суда — нет. То есть я знала, что у полиции есть какая-то важная улика, но не могла и предположить, насколько это все серьезно.

Агнес глядела в окно, не мигая.

— Я думаю, мистер Сэнди знал о записке. Ведь адвокат должен знать заранее, какие свидетельства будут представлены на суде?

— Наверное, но мы никогда не говорили об этом.

Агнес молча думала.

— Я уже ни в чем не могу быть уверена, — произнесла она наконец и вышла из комнаты, прежде чем Эмми догадалась задать ей какой-нибудь вопрос. Впрочем, спрашивать не было смысла. Агнес была очень скрытной и часто говорила загадками.

Спустя несколько дней после того, как Диану отправили в Оберн, Дугу разрешили свидание с ней. Он вернулся из тюрьмы совершенно подавленный, сразу отправился к Эмми, и Джастин, который вечерами теперь большей частью сидел дома, усердно поил его коктейлями.

Диана была в тюрьме уже вторую неделю, когда Дуг, ужиная у Эмми, спросил, не согласится ли она забрать из дому одежду Дианы. В душе у нее все воспротивилось. Агнес, подававшая суп, бросила на Эмми испытующий взгляд и поспешно вмешалась в разговор — на правах человека, который долгие годы заботился о семье Ван Сейдемов.

— Я займусь этим, мистер Дуг, — сказала она. — Полагаю, мисс Диана хотела бы отдать свои меха па хранение.

Дуг безучастно кивнул.

— Наверное. Благодарю, Агнес. Вот ключ.

Агнес опустила ключ в карман передника и принялась убирать посуду. На следующий день, когда она засобиралась в дом Уордов, Эмми решилась спросить, не нужна ли ей помощь, но Агнес твердо ответила: «Нет».

Вечером Дуг снова пришел к ним ужинать. Агнес без единого слова вернула ему ключ, и Дуг прикрепил его к колечку. «Завтра агенты по недвижимости придут осматривать дом», — сказал он, и с этого момента никто не говорил о Диане — все пытались вести себя так, словно ничего не происходит.

Изредка Дуг водил Эмми в театр, где по-прежнему шла его пьеса. Зрителей теперь было меньше, чем на премьере, но вполне достаточно, сказал Дуг, для того, чтобы спектакль не сходил со сцены. Когда представление давало приличные сборы, он радовался, но не так бурно, как раньше. Раз-другой он брал Эмми с собой за кулисы. Там аромат театра был еще сильнее и соблазнительнее. С наслаждением вдыхая его, Эмми вдруг подумала о том, что ей, наверное, суждено было стать актрисой. Ее здравый смысл, конечно, тут же воспротивился: она не смогла бы перевоплотиться на несколько часов в другого человека, да так, чтобы все в это поверили…

Коррина, разумеется, давно уже выучила свою роль («Сила привычки», — иожал плечами Дуг). Но Эмми все равно было неприятно ее видеть. Она понимала, что Коррина ни в чем не виновата, но все равно почему-то не могла смотреть ей в глаза. Однажды, когда Дуг остановился перед уборной Коррины со звездочкой на двери, Эмми двинулась дальше по коридору и увидела распахнутую дверь, а за ней — мистера Такера, который с блаженным видом сидел перед зеркалом и втирал в лицо какой-то крем. В огромной и на вид дорогой металлической коробке лежало немыслимое количество всяческого грима. Мистер Такер увидел Эмми в зеркале, радостно вскочил и протянул ей руку, другой поддерживая сползавшие брюки. Эмми пожала его ладонь и ощутила на пальцах жирный крем.