Нареченная черного василиска - Риска Волкова

– Безмерно благодарен, – процедил я.

Сегодня у нас что, день восхваления Раджа? Может развесить по дому шарики и его портреты?

– Да не злись, мы, кстати, уже подъезжаем… Не забудь сделать скорбный вид, для легенды о соболезнованиях по Анните ты слишком возбужден. Не то рад, не то бесишься… Подумают еще чего.

Легонько стукнул его мыском туфель. Еще немного, и не сдержусь… Брат сегодня в ударе просто. Окрылен собственной значимостью?

Экипаж затормозил. Я поспешил завязать повязку. Лакей распахнул дверь, и Радж выпрыгнул на улицу первый, я осторожно спустился после него.

– Лорды! – нас встречали. – Какая неожиданность! Вы… Вы же понимаете, нам немного неловко сейчас принимать гостей…

Старшая леди Кайса тяжело вздохнула. Верно. Для нее наш приезд – в тягость.

– Мы приехали выразить соболезнования и оказать помощь от рода Ильвир. Все же, мы почти родственники, – наощупь протянул ей конверт с деньгами, причем немалыми.

– Ах, это! Спасибо, лорды! Не стоило! – сказала женщина, но конверт все же взяла.

– Есть и еще кое-что… Завтра помолвка… Вы знаете, что к моей невесте был применен “Исцелитель”. Поэтому все запреты и карантин на нее не распространяются, в отличие от Коры и остальных жителей этого дома. И все же, я надеялся получить подарок-благословение от жрицы, что обитает в этих стенах.

Леди Кайса кашлянула.

– Кора… В лесу.

– В лесу? А карантин? – тут же насторожился брат.

– Помилуйте! Кого она там встретит? Зайца или белку? Они-то точно не заразятся. А так, для молодой девушки пособирать травы все лучше, чем сидеть взаперти, согласитесь?

Кивнул.

– Да. Пожалуй, в лес можно и пройтись… Тогда… Думаю, что сумею найти кулон-благословение у нее в комнате. Вряд ли она убрала это куда-то далеко…

Старшая Кайса напряглась, но тут вмешался брат.

– Вы же не думаете, что мы собираемся что-то красть у почти родной крови?

Кайса вздохнула.

– Конечно же нет. Проходите… Но… Под моим присмотром. Все же комната незамужней девушки, жрицы.

– Разумеется, – улыбнулся я, незаметно кивая брату.

Мы возьмем то, что нам нужно. А уж будет присмотр, или нет, это мало волнует. Я имел доступ к таким заклятиям, что леди даже не вспомнит, что к ней вообще кто-то приезжал.

ГЛАВА 12

Юля-Инара

Помолвка… Не думала я, что вообще когда-то у меня будет что-то подобное. В нашем мире все больше были в чести обычные договорные свадьбы, когда пара какое-то время живет вместе, а потом вдруг решает пожениться. Весь этот театр с кольцами и прочим уже давно остался позади в прошлом… Ну, разве что находились какие-то романтики. Не знаю, завидовала я им или жалела.

– Леди Кайса… – Заринка вошла в комнату так тихо, что я вздрогнула. – Ваше помолвочное платье. Портнихи работали всю ночь.

Она протянула мне настоящую роскошь… Откровенную роскошь. Вернее, я и в своем мире это бы не надела, разве что если бы была какой-нибудь актрисой эротического жанра, а то и подавно. Излишне откровенное… Полупрозрачное… Легкое… Оно не оставляло простора для фантазии, ткань, хоть и имела запрошенный мной фиолетовый оттенок, но была полупрозрачной, не скрывающей ничего.

– Это… Платье? – выдавила из себя я.

Служанка явно смутилась, не слишком стараясь смотреть мне в глаза.

– Это… Ритуальный наряд…

– А-а-а, костюм проститутки сейчас так называется? – не сдержалась я, и тут же захлопнула рот, в комнату без стука вошел Даймонд.

Он меня хоть и не видел, но наверняка слышал, что я сказала.

– Заринка, оставь нас… – приказал мужчина.

– Да, господин…

Девушка ушла, а мне стало совсем неловко. Казалось, что хоть Даймонд и не видит меня, но каким-то потайным чувством ощущает и мое смущение, и мой гнев.

– Наряд слишком открытый? – спросил он, а в его голосе засквозило поддельное понимание.

Ему нравилось, что я так одета, хотя он даже меня не видел…

– Слишком! – упрямо ответила я. – Какие-то непонятные традиции.

– Весьма понятные, Инара… – его голос стал чуть тише, и он подошел ближе. – Не только духовным питаются чувства. Бывали случаи, когда подобный наряд на помолвке случался причиной ее разрыва.

– Слишком откровенный? – спросила я.

– Нет, – усмехнулся Даймонд. – Становились видны пороки. Клейма.

– Клейма?

– А ты не знала? За участие в грязных делах – клеймят. Обычно это живот, – его рука коснулась чувствительной кожи, которую почти не защищала ткань, – спина, бедра… Не всегда титул спасает, не всегда кто-то его вообще называет, когда участвует в грязных заварушках. Подобная одежда нужна, чтобы обозначить чистоту девушки, Инара. Это не позор, но честь…

– И как ты увидишь клейма? Вдруг на мне места живого нет? – спросила я.

– Как? – он подошел ближе. – Почувствую.

Теперь он не просто касался – гладил, изучал… Нет… На такое я была не готова! Или же?

– Может, просто снимешь повязку?

– Разрешишь на себя посмотреть? – шепнули на ухо.

– Со стороны.

– Конечно же.

Закрыла глаза, но Даймонд не собирался держать слово. Хоть вначале и смотрел, молча, я слышала лишь его дыхание, после притянул к себе. Горячие ладони вначале коснулись ключиц, шеи, губ, после нагло продолжили касаться всего остального – вначале осторожно, после грубее, развязнее, жестче, когда пальцы сжали до больного грудь, чуть вскрикнула, опомнившись, едва не открыла глаза, но Даймонд, поняв, что я хочу сделать, ловко развернул меня, прижимая к себе спиной.

– Мы в эту игру играем по правилам, верно? – сказал он, чуть смеясь.

– И какие же правила?!

– Пока один смотрит, другой слеп, Инара. Откроешь сейчас глаза – все может закончится очень плачевно. Я этого не хочу… Я… Боюсь не переживу подобное.

Последняя фраза показалась излишне откровенной.

– Почему? Совесть замучает? – вопрос получился едким, но как-то само вырвалось.

– Потому что часть моего сердца уже принадлежит тебе…

В дверь постучали.

– Лорд, леди… Время подходит… Нужно поторопиться, – это был голос Заринки.

– Твоя очередь… – хмыкнул мужчина, завязывая вокруг моих глаз повязку. – Не бойся ничего. Скоро все закончится.

Угу. Закончится. Вот только, судя по письму Коры все только еще начиналось… Сейчас Даймонд мягкий и нежный, заботливый мужчина, мечтающий заполучить расположение будущей супруги. Но что будет, узнай он о ее предательстве? Невольно вспомнила его сегодняшнюю ласку… Такую невинную, нежную, искушающую, превратившуюся в нечто иное… Жесткое и властное. Даймонд – не тюфяк, не неженка и подкаблучник. Его поддельная мягкость сейчас – лишь жалость ко мне или умелая игра. Я помнила и его насмешливый взгляд в первый же день нашего знакомства. Нет… Этот мужчина иной, хотя, возможно, и меняется, когда действительно