Охота на Квака - Леонид Кудрявцев

Не выпутаюсь! Не выпутаюсь, трах-тарарах-тах-тах-тах вас всех!

Журналистка!

Я так и не понял каким образом она оказалась рядом. Да это сейчас, собственно, и не имело никакого значения. Она возникла рядом со мной и я мгновенно понял, что единственная моя надежда на нее.

- Ага, значит маньяк-бродячая программа все-таки попал в ловушку.

- Ты ошиблась, - сказал я, направляя на нее дуло пистолета. - Прежде всего в ловушку попала ты. Если ты меня сейчас не освободишь, я отстрелю тебе ноги.

Для того чтобы мои слова не походили на глупую шутку, я скорчил самую зверскую гримасу, на которую была способна моя личина.

Тихо засмеявшись, девушка показала мне розовый, великолепно сделанный язычок и сказала:

- Дурак! Спорим, не выстрелишь!

Я опустил дуло пистолета вниз и устало вздохнул.

- Конечно не выстрелю. Что ты хочешь?

- Я ты не догадался?

- Да нет у меня времени на это идиотское интервью. Еще немного и тебе придется брать его у ребят которые меня прикончили.

- А что, неплохая мысль, - задумчиво проговорила журналистка. - Может быть, и в самом деле слегка подождать?

Вот тут я испугался. Кто знает, может она и в самом деле не шутит? Журналисты - они такие.

- Ладно, уговорила, - быстро сказал я. - Дам я тебе интервью. Вот убегу от этих гадов и сразу дам. Все расскажу, все что тебе будет угодно. А сейчас, ну ты же видишь, что времени нет совсем?

Журналистка бросила на меня испытующий взгляд, потом сказала:

- Хорошо, на первый раз поверим. Учти, если обманешь, я тебя где угодно найду, и тогда - берегись!

- Как только избавлюсь от погони, я весь в твоем распоряжении.

- Весь ты мне не нужен, - фыркнула журналистка. - А вот интервью...

На кончике указательного пальца ее правой руки сверкнуло тонкое, острое лезвие. Для того чтобы разрезать щупальца хватило двух быстрых движений руки.

- Лети, голубь, лети, - отступив на пару шагов, проговорила журналистка. - Кстати, не забудь об обещании.

- Не забуду.

Оглянувшись, я увидел, что огненная стена, отделявшая меня от преследователей, стала гораздо ниже. Еще немного и кто-нибудь из охотников за премиями сможет через нее перебраться.

Стоп, что-то этих уродцев стало меньше. И мусорщики куда-то делись. Отправились в обход? Наверняка. Получается, мне нужно поторопиться.

Я бросился прочь.

Квартала через два позади обозначились преследователи. Они и в самом деле отправились в обход. Задержись я возле киоска еще хотя бы на минуту и им удалось бы взять меня в кольцо.

А вот и не получилось! Не вышло.

Я несколько раз выстрелил из пистолета, отпугивая особенно рьяных охотников за премиями и устремился дальше. До цели оставалось совсем немного. Если меня в течении следующих пяти минут не подстрелят, я натяну всей этой ораве нос.

Судьба была ко мне благосклонна. Я вполне благополучно достиг намеченной Хоббином цели. Она представляла из себя большой шатер над входом в который висела табличка: "Зоопарк".

Когда я бросился к его двери, какой-то старикашка, с огромными бакенбардами и в ливрее, здорово напоминающей те, которые в восемнадцатом веке носили лакеи в домах богачей, заступил мне дорогу и завопил:

- Билет! Ты должен купить билет!

Ничего не оставалось как опуститься до пошлости. Я помахал у него перед носом кольтом и заявил:

- Вот мой билет! Доходит?

Довод подействовал. Старикашка благоразумно отступил в сторону и быстро сказал:

- Заходите. Надеюсь, вам тут понравится.

- Не думаю, но выхода у меня нет.

Еще раз выстрелив чтобы несколько охладить пыл преследователей, я нырнул в шатер.

Это и в самом деле оказался зоопарк. Причем, внутри шатер был гораздо больше чем снаружи.

Я оторопело огляделся.

Дьявол, как же я найду ту самую клетку?

Снаружи донесся крик старичка:

- Он здесь! Он забежал сюда и даже не заплатил за вход. Требую отметить это в вашем отчете.

Прекрасно! Старый хрыч, кажется, знал свое дело туго. Он и не подозревал, что его крики льют воду на мою мельницу.

Но как же все-таки мне тут соорентироваться?

Я двинулся по проходу между клетками, внутри которых сидели созданные в допотопные времена вирусы. На каждой клетке висела табличка, сообщавшая о том кем был создан ее обитатель, а также как он действует. Проходя мимо клеток, я поглядывал на эти таблички. Мне нужен был вирус под названием "королевский тигр". Пока попадалось все что угодно, только не он.

Поравнявшись с очередной клеткой, я увидел как над висевшей на ней табличкой появилась еще одна.

"Торопись, для того чтобы найти то что ты ищешь, тебе нужно, миновать три клетки считая от этой по прямой и свернуть направо. Еще через три клетки - налево. Шестая клетка является той, что тебе нужна.

Удачи. Хоббин."

Спасибо, старик, позаботился. Теперь надо поспешить. И вообще, что-то мои преследователи запаздывают. По идее, они уже обязаны быть здесь и палить в меня из всего имеющегося в своем распоряжении оружия. Хотя...

Я представил как должны были рассуждать преследователи.

Похоже, они должны вообразить будто загнали добычу в ловушку. Выходов из этого зоопарка вероятно не более двух-трех. Стоит их перекрыть и я попался. Наверняка, этим самым они сейчас и занимаются - перекрывают выходы из зоопарка. Что они будут делать дальше? Ну конечно, ворвутся внутрь, разом, по команде, и начнут палить во все стороны.

В полном соответствии с разработанным Хоббином планом.

Кстати, к тому времени когда это произойдет, я должен уже стоять возле клетки "королевского тигра".

Табличка с сообщением Хоббина несколько раз мигнула и исчезла. Я поспешил дальше.

Клетка, которую я искал, оказалась несколько больше других. А сидело в ней настоящее чудовище, огромное, жуткое, действительно смахивающее на тигра. Полосы, по крайней мере на его теле были, широкие, черные и белые.

Увидев меня, страшилище испустило рев и кинулось на прутья решетки, пытаясь их сломать. Прутья, конечно, эту яростную атаку выдержали.

Стараясь не думать о том, что Хоббин мог что-то в своем плане не учесть, я внимательно осмотрел замок клетки. Очень надежный и в то же время простой замок. Для того чтобы его открыть надо было нажать всего одну кнопку.

Неплохо. Но где же преследователи? Что-то они запаздывают.

Я уже хотел было заняться чтением таблички, в которой перечислялись тактико-технические характеристики монстра все еще исходившего слюной и пытавшегося до меня добраться, когда началось...

Как я и предполагал, они вломились в шатер зоопарка сразу через несколько дверей. Мусорщики, ясное дело, тотчас рассеялись в разные стороны и занялись поисками меня, грешного. Остальная публика повела себя менее организованно. Многие охотники попали в зоопарк вирусов впервые. Кое у кого из них, при виде мечущихся в клетках и ревущих тварей, сдали нервы. Послышались испуганные крики и выстрелы.