Яблоко раздора - Лилиан Дарси

— Ну, ты и собственница! — пошутил он, не придав своим словам особого значения, но она поняла их совсем по-другому.

Мэг покраснела и, сверкнув глазами, сказала:

— Адам, это слово мне не подходит. Если ты имеешь в виду Эми…

— Нет, — сумел вставить он.

Она в запальчивости продолжала:

— Мое предложение забирать ее на каникулы и выходные не означает, что мы собираемся отобрать ее внимание и любовь в ущерб тебе. Заслужить — да. Я понимаю, как сложно тебе поверить в мои слова после того, что натворила Шерри. Мне хотелось добиться твоего доверия.

— Прекрати, Мэг, — оборвал ее Адам.

Он настороженно посмотрел на нее, но Мэг так хотелось сесть к нему на колени и целовать его, пока это отчаянное выражение не исчезнет из его глаз, что она отвернулась, сделав вид, что ее заинтересовала пара за соседним столиком.

— И все-таки твои слова — это только слова, не подкрепленные действиями. Не будем пока говорить об этом. Вон идут наши родители.

Они замолчали, хотя от каждого это потребовало героических усилий. К счастью, родители нашли общий язык и вели оживленную беседу. Это Адам был не в силах вынести: они что, подружились? Выходит, он оказался один против всех? Что он слышит? Джонсы не собираются оставаться в Калифорнии, и Пэтти горячо поддерживает желание мужа переехать.

— Мне хотелось бы пожить год-другой где-нибудь в экзотическом месте, например в Таиланде, но потом вернуться домой, поближе к Эми. — Она помолчала, а затем обратилась к Адаму: — Ты много путешествовал, Адам?

Он постарался ответить как можно любезнее, но про себя недоумевал: как сочетаются длительная поездка по экзотическим местам и опека над Эми?

Мэг насторожилась, когда Пэтти заговорила об этом. Видимо, она боится, что мачеха скажет больше, чем нужно. Возможно, какой-то план…

Адам откинулся на спинку стула и оглядел сидящих за столом. Какая идиллия! Как все доброжелательны друг к другу! Он и Мэг — в центре внимания, их отношения одобрены, родители наконец-то познакомились.

Если бы так было на самом деле! Все только мечты, а реальность — это Эми. И в кафе сидит не влюбленная пара, знакомящая родителей, а два враждебных клана.

Он попытался снова сосредоточиться на разговоре. Что это, папа приглашает всех на ужин? И, похоже, Берт и Пэтти собираются принять приглашение. Глянув на Мэг, он прочитал в ее глазах те же мысли, что и у него: нужно найти подходящий предлог для вежливого отказа.

Как легко он читает ее мысли! Да он знает ее тысячу лет! Это обрадовало его.

Все сошлись на ближайшем ресторанчике и дружно встали из-за стола. Мать улучила минутку и шепнула Адаму:

— Не думаю, что тебе следует опасаться Джонсов, Адам. Это очень спокойные и рассудительные люди и очень благородно ведут себя. Во всяком случае, я не заметила в их поведении и разговоре желания отобрать у тебя опеку над Эми.

Конечно, они не планируют отобрать у него право опеки. Они просто собираются отнять у него дочь и сделают все возможное, чтобы все поверили в их «спокойствие и рассудительность». Конечно, Адам не сказал это вслух. Он не собирался взваливать на мать еще и эту ношу. Но сам факт ее доверия к Джонсам, ее спокойствие очень тревожили его.

Он-то знает, чего они действительно хотят!

Ужин прошел замечательно. Берт и Джим взяли большие стейки, Адам — лосося, а женщины — порции цыпленка. Все болтали о погоде, покупках, магазинах, спортивных новостях. Адам участвовал в беседе, но как-то отстраненно, все время думая о зарождающейся на его глазах дружбе между семьями. Так же машинально он заказал себе и Мэг десерт, в то время как все остальные собрались уходить. Очнулся он, только когда Берт достал ключи от машины и сказал.

— Молодец, Адам, Мэг нужно есть побольше, ведь она отдала столько костного мозга.

— Неужели они не понимают, что мы не хотим оставаться наедине? — вырвалось у Мэг, когда родители ушли.

— Ты уверена, что мы? — обвинил он. — Ты говоришь за меня, но я не уверен, что твое поведение бескорыстно. Что у тебя в запасе — поцелуй, розыгрыш или…

Это звучало предвзято и несправедливо, но Адам так устал притворяться, что был готов на все.

— Адам, ты в своем уме? — набросилась она на него.

— Мэг, мы не дети, зачем играть в прятки? В его голосе прозвучали злые нотки. — Я слышал, как ты обсуждала по телефону с Пэтти две недели назад похищение Эми. Будешь отрицать? Скажешь, что мне показалось?

— Ты все слышал? — изумилась Мэг, не веря своим ушам и отодвинувшись от столика. Она раскраснелась, глаза метали молнии, дыхание участилось. Адам даже залюбовался ею: фантастически хороша! — Подслушивал частный разговор?

— Это вышло случайно.

— Неужели?

— Ты даже не понизила голос, когда говорила.

— Я думала, ты в машине. Дверь была закрыта, если ты помнишь, я открыла ее и впустила тебя.

— Я оставил ее открытой, когда уходил, объяснил Адам, чувствуя себя виноватым, хотя его вина была ничтожной. — Я слышал, как вы говорили с Пэтти об Эми, да, слышал. Я не доверяю тебе и не буду извиняться за то, что сделал. От твоих слов у меня подогнулись колени. Мэг, я действительно люблю дочь. Иногда я сомневаюсь в том, знаешь ли ты, что означают эти слова. Я схватился за ручку, и дверь случайно захлопнулась, поэтому тебе пришлось открывать ее. Меня до сих пор кидает в дрожь от услышанного.

— Что же ты такое услышал, Адам Кэллахан? — Она вскочила на ноги, дрожа от негодования.

— Значит, ты не помнишь?

— Я не вижу причины объяснять свои поступки или слова в такой ситуации…

— Не нужно демонстрировать мне свое юридическое образование.

— Но придется. Да, Пэтти говорила со мной по телефону в тот день о возможности незаконного похищения Эми. Но мы же еще не знали ни тебя, ни того, как ты относишься к малышке. Разве мы могли тогда решать, с кем Эми будет лучше? Пэтти тоже хочет ей добра, Адам. Она сказала мне, что, если ты плохо обращаешься с Эми, она готова пойти на все, чтобы спасти ее. Она очень близко к сердцу принимает все происходящее с Эми. Конечно, она сказала все это не подумав, а я не остановила ее, потому что знала: ей нужно выговориться. Ты ведь помнишь, Адам, каким шоком стала для нас новость, что у Шерри есть ребенок? К тому же мы представляли тебя совсем не таким, каким ты оказался на самом деле, ничего не знали о болезни девочки, о том, что она пережила, появившись на свет.

Мэг коснулась его — нежно накрыла его руку своей, потом сняла ее, но недостаточно быстро; ее рука скользнула, словно лаская его. И, как всегда, ее прикосновение лишило Адама способности здраво рассуждать. Она не замечает, как ее «случайное» прикосновение действует на него, или все прекрасно понимает и нарочно мучает его?