Аргентина - Владимир Маликов

Возникла пауза…

Гигант взял в руки цилиндр, привезенный на корабль Чжаном, обхватил его длинными, гладкими, как трубки, бледно-голубыми пальцами и на что-то нажал. Цилиндр стал раскрываться в коврик с острыми гранями-ломтями, освещая весь зал солнечно-золотым светом.

Книга мира раскрылась и тут же окунула Чжана в среду криотов.

Он услышал голоса криотов, их крики, смех окружающих и даже плач.

– Здравствуйте, Чжан Иванов! – поздоровался гигант.

– Добрый день! – погружаясь в ауру книги, ответил Чжан. Его мозг еще не полностью вернул себе обычную реакцию, но уже вошел в контакт с книгой мира, и поэтому некоторые моменты он не успевал улавливать и понимать, слова гиганта немного замедлялись, но постепенно баланс восприятия выровнялся.

– Меня зовут Небесный Гость! – глядя в глаза Чжану, продолжил знакомство криот. – Я – король криотов! Вы ведь так нас называете, хотя не важно, как вы нас называете. Эта книга, называемая вами книгой мира, на самом деле наше изобретение – переговорное дипломатическое устройство. На нашем криотском языке оно называется – ОАЭ, на ваш можно перевести как ПОЛИТРОН.

Я приказал отправить крейсер к Земле сразу же, как только наши службы уловили сигналы о помощи от наших малых катеров. Это они, возможно, остались в реке Северная Двина под Плесецком, и один из наших кораблей есть в вашем аквариуме, пилот Чжан Иванов, не так ли? – задал вопрос Небесный Гость.

– Я не могу с вами не согласиться, Небесный Гость, – ответил Чжан, – но мы защищаем свою планету от любых нашествий и поэтому все так и получилось.

– Я знаю, вся информация о бое тридцатилетней давности уже отсканирована ОАЭ, и могу вам сказать, что для криотов это устройство считывает скрытую или даже забытую вами, но оставшуюся в закоулках любого некриотского мозга информацию. Тридцать лет назад наш крейсер ушел от вашей планеты, потеряв все катера разведки, вам повезло, что мы не предприняли дальнейших действий. Все тогда погибли, но теперь я читаю по книге, что есть живые криоты и их малые корабли, я верно все говорю? – спросил Небесный Гость.

– Да, все так и было, – согласился Чжан.

– Самое главное, на Тибете, и вы знаете где, в какой пещере, лежат останки моего предка. Он был двенадцатым посланником, которого отправили на поиски планеты, подходящей для переселения всех криотов. Его корабль, вероятно, получил повреждение при входе в атмосферу Земли, и, скорее всего, поэтому мой предок был вынужден покинуть корабль на спускаемой автономной капсуле. Чжан, покажите моей группе специальной разведки, где покоятся останки моего предка, – приказным тоном продолжил Небесный Гость. – Это не все, вы сейчас покинете мой корабль и никогда не вернетесь на него. Передайте послание вашему Федеральному правительству и президенту. – Небесный Гость передал Чжану предмет, похожий на металлическую пуговицу серебристого цвета. Чжан только протянул руку за посланием, как из ниоткуда перед ним возникла стена из тысяч овальных плоских камней. Их поверхности выставили шипы. Чжан убрал руку.

– Защита от врагов, – рассмеялся Небесный гость.

Чжан взял этот предмет, зажав крепко в ладони.

– Вы должны в течение трех земных суток ответить на мои требования. Если ответа не последует – земляне будут уничтожены, – заключил Небесный Гость. – А теперь смотрите на свою планету! – показал пальцем Небесный Гость, вскинув свои длиннющие руки-плети в направлении появившегося изображения Земли.

Земля приближалась… Крейсер криотов, вмиг преодолев большое расстояние, несся прямым курсом в Тихий океан, в гряду островов, поросших пальмами. Чжан успел подумать только о том, что они собрались делать, может быть, стрелять, жечь эти острова? Врезавшись в океан, крейсер криотов, благодаря загадочной защите, поднял, словно отскочивший камень, громадную волну. Волна, высотой с манхэттенские небоскребы, в несколько секунд, как цунами, смыла весь остров, не оставив на нем ничего живого. Домики у причала и хижины аборигенов смыло в море, деревья повалило или переломило, примяло, как траву в поле. А крейсер как ни в чем не бывало через несколько мгновений поднялся на дальнюю орбиту у Земли и замер.

– Видели, что я сделал с вашими островами? Это пустяк по сравнению с тем, что у меня припасено для уничтожения несогласных землян, – удовлетворено заявил Небесный Гость.

Чжан разглядел в глазах Небесного Гостя страшный блеск со всплесками волн бирюзового моря. Глубокая тайна таилась в их блеске, а от этих убивающих глаз Небесного Гостя хотелось спрятаться, убежать, но это было невозможно. Взгляд Небесного Гостя был безапелляционен.

Небесный Гость повернулся спиной. Вся спина была покрыта мелкими частицами голубого металла.

«Странно», – подумал Чжан.

Спереди Небесный Гость носил одежду, похожую на земную, с металлическим серебристым оттенком, а со спины она была из голубого металла.

«Может, пережил множество покушений», – продолжил додумывать наряд короля Чжан.

– Не нужно так пялиться на меня, Чжан Иванов, – заметил Небесный Гость. – До свидания! Возвращайтесь в лифт, он вернет вас к выходу из корабля.

– До свидания, Небесный Гость! – послушно ответил Чжан, сжав послание в кулаке, и пошел к лифту, ощущая себя рабом этого господина.

Спустившись к шлюзовой камере, Чжан без остановки прошел сквозь нее, прошел через ворота створки. В туннеле все та же сила донесла его до корабля. Чжан устроился в своем перехватчике. Двигатели завелись сразу и послушно, будто ничего не происходило полчаса назад. Портовый туннель сложился, скрывшись в чреве крейсера криотов.

Чжан направил перехватчик на Пекин на космодром, где служил дядя Ли. Земля быстро приближалась, оставляя позади крейсер криотов.

Глава 22

Чжан решил прослушать послание криотов к землянам. Он вставил пуговицу-носитель в считыватель и увидел на мониторе-проекторе послание Небесного Гостя, говорящего на английском:

– Я обращаюсь к правительству Федерации Земли и к землянам!

Предлагаю добровольно передать в собственность криотам территорию Антарктиды и дать возможность моим поданным беспрепятственно переселиться на нее. При заключении договора передачи Антарктиды и подписания договора дружбы и ненападения, мы обязуемся передать все технологии, достигнутые в промышленности, науке, медицине и сельском хозяйстве. Если мое предложение будет отвергнуто, или выполнено не полностью, то в силу вступит второй пункт ЗАВЕЩАНИЯ КРИОТАМ.

Согласно нашему второму пункту, вы будете атакованы всеми силами криотов, в результате войны большинство из вас погибнет, а Земля окажется под моим покровительством.

Антарктиду мы выбрали как особенно удобную для нашей колонизации территорию: подходящий климат, нужные отрицательные температуры, отсутствие границ с сопредельными материками. На ответ вам народу криотов отводится ровно трое земных суток. Ответ передадите пилоту Чжану Иванову.

Голос Небесного Гостя смолк. На экране проектора появились незнакомые символы и знаки.

«Закончилось!» – решил Чжан, выдернув из считывателя пуговицу-чип.

И все же странно, как же Небесный Гость собирался получить от меня ответ, если он попрощался со мной навсегда? – задумался над прошедшими событиями Чжан. Что-то здесь не сходится, странное прощание с загадками…

Катер возвращался на военный космодром Цзюцюань. Не успел Чжан посадить перехватчик, как нему тут же подлетели геликоптеры военной полиции и выволокли его из перехватчика.

– Кто вы, сэр? Как вы попали в этот корабль? – злобно кричал высоченный капитан, видимо разбуженный или только что оторванный от чего-то интересного.

Чжан хотел было уже ответить, что это их перехватчик, но повернувшись к нему, не узнал его.

Перехватчик на котором он вылетел к криотам, изменился до неузнаваемости: корпус оказался покрыт серебристо-голубым металлом, шасси-лапы стали какими-то странными желеобразными, похожими на серое растекшееся желе.

– Чжан Иванов, пилот пограничной космической стражи! – отрапортовал Чжан, смекнув, что угон не замечен.

– Так бы я тебе и поверил, ублюдок! – ответил, посмеиваясь, капитан, и вся команда зашлась в хохоте.

– Ты посмотри на себя, псих! – закричал на него капитан. – Или у тебя глаза ослепли?

Чжан опустил голову вниз и увидел, что он совершенно голый. Оболочка, в которую заключили его криоты, пропала, словно растворилась в воздухе. Возможно, от соприкосновения с земным воздухом.

«Отлично! – подумал Чжан. – Теперь дядя Ли не будет заподозрен в угоне корабля. А криоты молодцы, быстро все сделали, решили нам показать, что могут», – заключил он.

– Я буду говорить с генералом Ли! – ответил Чжан офицеру.

– Он уже едет сюда, – успокоил его капитан, – тебе придется поболтаться по тюрьмам, космический дебил! Оденьте его! – крикнул он подчиненным.