Сталкер от бога. Порог небытия - Дмитрий Луценко

– Карррр! – раздался резкий крик где-то совсем рядом.

– Тьфу ты! – шепотом выругался Переведенцев, от неожиданности вскинувший ствол.

Самого ворона сталкеры не увидели, только медленное хлопанье крыльев возвестило о том, что падальщик удалился. Легендарная птица хоть и прославилась как зловещий символ еще в древних былинах, в сегодняшних реалиях Зоны сама с трудом справлялась с непростой задачей выживания.

Понимание, что ворон снялся с места вовсе не из-за людей, пришло с некоторым запозданием, когда перед шедшим первым капитаном материализовался огромный упырь. Обычно в воздухе хоть как-то, но заметна переливчатая структура тела этих невидимок, но сейчас дымная пелена лишила сталкеров возможности разглядеть такие нюансы.

Взмах лапы от бедра наотмашь, и офицер улетел в придорожный кювет, не потеряв оружие только благодаря ремню, перекинутому через плечо. Мутант же, не теряя времени, ринулся к Меткому, но через пару шагов словно врезался в невидимую стену, настолько явно он отшатнулся. Сталкер не стал любоваться на растерянно замершего монстра и выпустил ему в голову половину обоймы из АС «Вал».

– Что за цирк этот урод устроил? – спросил капитан, вылезая на дорогу и попутно отряхиваясь.

– Ты лучше скажи, как самочувствие?

– Почти нормально, броня и не такое стерпит. Единственное, не успел сгруппироваться как надо и при падении ударился спиной, дыхалку отбил.

– Оклемаешься, главное без переломов, дури-то у этих лосей хватает! А по поводу выкрутасов упыря – я уже и сам забыл, что у меня вживлен амулет, распугивающий мутантов!

– Ничего себе!

– Я им в предыдущем походе к ДАЭС обзавелся, опробовал только пару раз. Видимо, он настолько сильно влияет на сознание кровососа, что тварь вблизи даже не в состоянии сохранять невидимость.

– Но если так, то почему он пытался подобраться к тебе, вместо того, чтобы заняться мной?

– Это загадка, – пожал плечами Меткий.

– Слав, я могу ошибаться, но сдается мне, что он именно за тобой пришел, как киллер. Дали ему какую-нибудь вещь твою понюхать – и вперед. Будь осторожнее, если на тебя снова открыли сезон охоты, то любые средства пойдут в ход.

– Все, что меня не убивает, сильно об этом пожалеет, потому как далее моя очередь! К тому же – кого бояться? Мутанты для меня получается не опасны, а люди за моим скальпом гоняться никогда не переставали.

Капитан носком ботинка повернул к себе жуткую морду мутанта и посмотрел в застывшие глаза.

– Знаешь, слова «вывели в лаборатории» ничего не объясняют, когда видишь результат на расстоянии вытянутой руки. Как можно создать такое?!

– Трансгенные технологии.

– Что за беда?

– Скажем, могут ДНК крысы или осьминога в геном человека ввести. Или наоборот. Причем это может быть ген, отвечающий за уникальную способность вида. Особо развитые органы чувств берут от одного существа и, грубо говоря, прививают другому, отродясь их не имевшему. Например, новое существо станет слышать в инфразвуковом диапазоне. Соответственно и в плане внешности – ученые способны такое слепить, что упырь красавцем покажется.

– Наверное, попытки создания идеальных солдат для уничтожения мерзких простолюдинов никогда не закончатся.

– Тем, кто правит миром, народ постоянно мешает, путается под ногами, раздражает своим количеством и неправильностью, а иногда вообще имеет наглость что-то требовать. Но, кстати говоря, они это и для себя могут прорабатывать, представь – на фоне нас, плебеев, эдакие сверхчеловеки со способностями телепатии, телекинеза, регенерации, умеющие становиться невидимыми и еще черт знает что!

– Интересно, как физически это происходит? Как прилепить фунтику такие ноги? Крабу или лангусту они подошли бы, но никак не млекопитающему!

– Я когда на бывшей базе РТБ авиации дальневосточного округа нашел документы по экспериментам в области генной инженерии, начал читать и тоже не мог взять в толк, как можно от кальмара что-либо человеку присобачить. Полез в Интернет и наткнулся на фильм по теме. Представь: у всех живых существ на нашей планете есть ген, занимающийся расшифровкой ДНК и дальнейшим конструированием организма по заложенной в структуру схеме. Самое забавное в том, что этот ген считывает ДНК любого существа на Земле! В фильме ученые для примера брали ген белой крысы, отвечающий за красные глаза, и при помощи инструмента, похожего на шприц, вживляли его зародышу мухи. Так потом личинка получилась с восемью красными глазами по всему телу! Прикинь?

– Ничего себе! То есть все существа на Земле как бы из деталей одного конструктора сложены?

– Да!

– Я бы тем, кто понаделал мутантов, с удовольствием наклепал гляделок от макушки до коленок и хвост на лбу! Они мне за брата еще ответят!

Дальнейший путь до границы Зоны товарищи преодолели хоть и в напряжении, но без эксцессов. Кордон, подобно растревоженному улею, встретил их шумными спорами – сегодня все новости и разговоры крутились вокруг да около нападения на базу «Чести». Ждать ли повторения танковой атаки? Чем ответят «мужики»? Волей-неволей пришлось поскорее покинуть сталкерский лагерь, ибо внимание к персоне Переведенцева, которого многие знают в лицо, превышало всякие разумные пределы.

До отеля «Парус», где разместились японские гости, товарищи добрались на следующий день. Переводчик встретил сталкеров в фойе и сообщил, что господин Минамото ждет их в своем номере.

Глава делегации невысокого роста, как и большинство островитян, стоял у окна и, заложив руки за спину, смотрел в сторону набережной, благо до Амура тут всего двести метров. Когда японец повернулся к гостям, то оказалось, что он вполне крепкий мужчина лет пятидесяти, а его лицо преисполнено властности и чувства собственного достоинства. Глаза, хоть и холодные, не могли скрыть, что принадлежат человеку далеко не глупому. Впрочем, другого вряд ли бы послали с такой миссией. Ответив на приветствие легким поклоном, Минамото пристально осмотрел визитеров.

– Как мне вас называть?

– Меня зовут Вячеслав Прудников, – не моргнув глазом, соврал Меткий, – а моего товарища Дмитрий Иванцов.

– Вы очень занятные, – поделился наблюдениями японец, – нестандартные. Я многое видел в своей жизни, но таких людей не встречал.

– И что же в нас такого уникального на ваш взгляд?

– Если просто сказать, что я тридцать лет занимаюсь кэндо и неукоснительно соблюдаю постулаты бусидо, то это вряд ли прояснит мои слова. Но, тем не менее, именно благодаря долгому времени, проведенному на пути воина, включая тысячи поединков, я обрел способность видеть скрытое для других. Не глазами, разумеется. Я говорю про чувство, позволяющее понять, что человек, стоящий у меня за спиной, хочет нанести удар, и более того – успеть среагировать на его движение.

Минамото сделал несколько шагов навстречу и остановился в метре от сталкеров. Переведенцев не мог отделаться от ощущения, что японец сканирует их, причем действительно не глазами.

– Вам приходилось неоднократно убивать, это ясно с первого взгляда. Но я не чувствую «духа убийцы», присущего тем, кто привык забирать чужие жизни. Я не вижу у вас даже агрессии, – повернулся глава делегации к Меткому, – а у вашего товарища скорее злость, связанная с какой-то утратой.

– Кажется, я понимаю, о чем вы говорите, – утвердительно покачал головой сталкер. – Дело в том, что мы не убиваем ради удовольствия, наживы или даже просто существования, как это делают высшие хищники. Мы не волки, а я бы сказал – волкодавы, оберегающие беззащитную отару. Если никто не угрожает жизни простых людей, то нам и в голову не придет убивать. Надеюсь, я понятно выразил свою мысль.

– Вполне. Подобная жизненная позиция действительно объясняет, почему при таких запятнанных руках у вас столь чистая аура.

Наклонив на секунду голову в знак признательности за добрые слова, Меткий решил взять быка за рога и обсудить главную тему.

– Мистер Минамото, позвольте перейти к делу. Мы слышали, что у вас много вопросов по поводу неприятностей на Дальневосточной АЭС и в Зоне отчуждения, но вы не балуете собеседников ответами, если они хотят что-либо уточнить. Очевидно, на это есть причины, однако поймите и вы нас: чтобы давать качественные советы и внятные консультации, выстраивать сценарии действий – надо предельно ясно понимать все аспекты проблемы. Как на приеме у врача, без недомолвок. Иначе предложенные нами решения могут оказаться в лучшем случае бесполезными, и что более вероятно – смертельно опасными, поскольку не будут учитывать всех рисков. Чтобы сэкономить для обеих сторон время, я постараюсь вкратце пояснить происходящее в Зоне отчуждения и, проведя параллели, угадать ситуацию, сложившуюся на станции «Фукусима». О’кей?