Лунный скульптор. Книга 12 - Нам Сон

  Это был обычный вопрос, не имевший какого-либо скрытого смысла.

  Начальник Ким Хансо закрыл глаза и долго молчал.

  Когда же все подумали, что он уснул из-за долгого заседания, он открыл глаза и сказал:

  - Тогда, возможно, он получит власть над Версальским континентом...

  - ...

  - Если только он начнёт мечтать, всё изменится. Скрытая в нём сила раскроется, его известность заработает в полную силу, и тогда желание Бога войны Виида... исполнится, а Версальский континент преобразится.

* * *

  Дэймонд и гильдия Грабители земель всё так же вели охоту на монстров-боссов Севера в поисках частей карты, указывавшей путь к ордену Смерти.

  - Нам не страшна даже смерть! Это наша последняя надежда, нужно добиться успеха во что бы то ни стало!

  Окружающие высмеивали их, говоря, что это безумная затея. Боссы были опасны из-за своей силы и отсутствия у игроков знаний об их повадках или стиле ведения боя.

  И люди были правы. Нехватка информации порождала большие потери! Некоторые участники гильдии уже успели погибнуть по десятку раз лишь для того, чтобы, наконец, понять, как действует тот или иной монстр.

  Однако, заполучив все данные, с помощью новичков, вызвавшихся помочь настолько понравившейся им гильдии, в конце концов они опрокидывали одного непобедимого босса за другим.

  - Ура Грабителям земель!

  - Они показали себя как самая лучшая охотничья гильдия на континенте.

  - Гильдия воинов, охотящихся только на боссов.

  После победы над двенадцатью сильнейшими боссами Севера популярность гильдии достигла невиданных ранее высот. Однако в этот момент Дэймонд и его люди без сожаления ото всех скрылись.

  Это случилось после того, как они собрали все семь кусков карты, что и являлось целью.

  Приобретённая же слава победителей монстров для них ничего не стоила. Каждый из присутствующих за время охоты не раз терял свою жизнь, так что и победа над боссами фактически ничего не приносила.

  Дэймонд во главе гильдии вошёл в мрачный подвал.

  - Кэп.

  - Что?

  - Почему мы пришли именно сюда? - спросила ведьма Нардо.

  Дэймонд встретился с нею взглядом.

  - Так мы больше похожи на планирующих тёмные дела злодеев.

  - Ха! Ты слишком переигрываешь.

  На что Дэймонд усмехнулся и вытащил куски карты из-за пазухи.

  - Пора, наконец, это сделать.

  В его голосе явно чувствовалось напряжение. Но больше не тратя времени на пустую болтовню, он начал соединять собранные обрывки, словно какой-нибудь пазл. Когда последний кусок встал на место, карта вдруг вспыхнула.

  - Ах!

  Дэймонд и члены его гильдии замерли.

  В пламени возникали какие-то видения. Карта показывала путь, который им предстояло пройти: большую пустошь, кладбище монстров со множеством разбросанных костей, горы, поля, непролазные овраги, утонувший в тумане лес, полный иссохших деревьев, которые и служили указателями. За лесом находилась резиденция ордена Смерти, сокрытая ото всех в течение нескольких сотен лет. Последним видением стали её громоздкие ворота.

  Карта исчезла, оставив после себя лишь пепел.

  Дэймонд поднял вспыхнувшие глаза.

  - Все это ясно видели?

  - Да, мы запомнили всё.

  - Тогда сейчас же направляемся туда.

  Гильдия выдвинулась к отмеченному месту, которое располагалось неподалёку от Моры. По выходе из города им предстояло в течение четырёх дней на спорых лошадях следовать на юг, а затем обойти пустошь с севера. И хотя в этой местности имелось несколько подземелий, путешественники сюда почти не заходили.

  - Пустошь Дэриам. Не думал, что нужно её перейти.

  - Это же то самое место, где мы охотились на монстра-босса.

  - Ага. Помню, как мы настрадались, ища, где же он залёг.

  Северные экспедиции и одинокие путешественники уже исследовали многие земли. Но обычно они просто обходили стороной такие места, как Пустошь или Туманный лес.

  Территория Версальского континента настолько огромна, что можно было запросто пройти мимо какого-нибудь подземелья, если не знать его точного местоположения. Так что первые исследователи Пустоши смогли обнаружить только несколько опаснейших обиталищ монстров, а на остальное им не хватило терпения и времени.

  Чтобы найти место, показанное в видениях, гильдия Грабители земель прошла Пустошь и овраги. В Туманном лесу они чуть не заблудились, но всё же смогли найти дорогу благодаря помощи иссохших деревьев.

  В конце концов они преодолели все трудности и достигли обители ордена Смерти. Она встретила их высокими стенами и мощными воротами, на которых был выгравирован похожий на лошадь зверь с серпом в руке.

  Без сомнения, это великое открытие оставит свой след в истории Версальского континента.

  Дэймонд с восхищением рассматривал видимую часть церкви, которая хоть и покрылась слоем пыли, но нисколько не пострадала за долгое время.

  - Что написано на воротах?

  Маг гильдии пояснил:

  - Надпись сделана на древнем языке и переводится как 'Врата Ада'.

  - Значит ли это, что их нельзя открывать?

  Дэймонд ненадолго впал в глубокие раздумья. Его страшило то, что могло случиться, когда эти ворота откроются. Чем дольше он смотрел на них, тем сильнее чувствовал, что их нельзя трогать.

  - Однако не можем же мы после всего сдаться.

  Дэймонд стиснул зубы.

  Задание не закончится, если просто найти церковь.

  - Не важно, что нас ждёт, я пойду до конца.

  С этими словами Дэймонд, наконец, распахнул железные врата.

  За ними оказалось огромное количество отвратительных монстров, представить которых можно было разве что в кошмарах! Присутствовали тут и боссы, на которых они охотились до этого.

  - Д-дэймонд, осторожно!

  Даже в голосе бесстрашного варвара Сувана слышались нотки страха.

  В то же время Нардо спокойно осматривала монстров.

  - Не атакуют.

  - А?

  - Даже увидев нас, они не нападают.

  Каждый раз, когда Нардо двигалась от одной створки ворот к другой, монстры лишь следили за нею глазами. Не проявляя желания напасть, они молча стояли по сторонам прохода, достаточно широкого для одного человека. Тогда, храбро шагнув вперёд, ведьма оказалась на таком расстоянии, что монстры могли в любой миг вытянуть морды и вцепиться в неё. Однако они всё так же молча стояли и ничего не предпринимали.

  - Ну что, идём по этому пути?

  - Хорошо. Вперёд.

  Дэймонду и Грабителям Земель пришлось решиться на этот тяжёлый выбор. Когда они только взялись за сбор кусков карты, никто из них и предположить не мог, к чему приведёт задание сложности S. Теперь же, шагая по дороге, они стали ощущать тяжесть возложенной на плечи задачи, прочувствовали бремя полностью.

  Дэймонд расправил плечи и зашагал вперёд.

  "Жизнь... Лучше считать, что отсюда живым уже не уйти".

  Желание бороться теплится тогда, когда количество противников достаточно, чтобы оставались хоть какие-то шансы на победу. Монстры, собравшиеся в обители Смерти, в большинстве своём были Дэймонду неизвестны, но и тех, что он знал, хватило, чтобы понять, что все участники гильдии для них - не более чем ходячие куски мяса.

  "Мы уже здесь, и страшнее смерти ничего не случится".

  Монстр с барельефа, что они видели на воротах, присутствовал в виде скульптуры и возле алтаря, к которому участники гильдии дошли по проходу среди монстров. На самом алтаре имелись символы и фразы на древнем языке.

  Несправедливо умершие тоскуют по мгновению потери жизни.

  Сила воскрешения - власть одиннадцатого прихода Эмбиню.

  Чем больше смертей, тем больше последователей у ордена.

  Долг каждого - убить многих, спасти многих.

  Понять прочитанное было трудно, поэтому Дэймонд решил сильно не задумываться.

  - Приход Эмбиню? Впервые слышу о нём. Нужно будет узнать, что всё это значит.

  Пока же игроки осматривались. И хотя вокруг имелось много интересного: закрытые двери, украшения и прочие вещи, - участники гильдии старались не действовать легкомысленно.

  - Мы нашли орден Смерти, и теперь нужно узнать про священника. Вперёд.

  Все двинулись вслед за Дэймондом, в любой момент ожидая нападения монстров.

  Покои священника Возрождения.

  Предполагалось, что это орден Смерти, но внезапно участники гильдии столкнулись с противоположным понятием для этого места - "возрождением".

  - Ну что, может, есть ещё что-то подходящее?

  - Нет, не видно, только эта комната.

  - Тогда заходим. Не теряйте бдительность.