Последний выбор - Яна Тихая

«Удачи!» — крайне скептически отозвался внутренний голос.

Двух метровое создание, потеряв всякий интерес к трепыхающемуся на одном месте оборотню, двинулась на меня.

Палач шаг вперед… Я два назад. Шаг вперед и мне была дарована кровожадная улыбка, не предвещающая ничего хорошего… Я мило улыбнулась, невинно захлопала ресницами и отступила.

— Лика, это императорский палач, — раздался хрип Браена. — Твоя магия на него не подействует.

Вовремя. Вот почему данное существо, облаченное в традиционные бордовые одежды палачей, источает столь смертельную ауру, пришло ко мне запоздалое понимание.

— Ты, что умудрился обокрасть императора? — невольно вырвалось у меня возмущение.

— С ума сошла! — в тон отозвался волчонок. — Да я лишь Сансет позаимствовал…

Оборотень резко затих. Надеюсь, он правильно истолковал мой взгляд, если мне удастся вытащить его с этого эшафота, думаю он еще будет скучать по палачу…

Сансет — драгоценный камень, обладающий уникальными магическими свойствами. Цена на него заоблачная, следовательно, и существа, владеющие им обычно приближенные к правящей верхушки…

«Это каким дураком нужно быть, чтобы сунуться к Сильнейшим Мира?», — мысленно обратилась я к притихшему волчонку.

— Потом поговорим, — прорычала я на оборотня. — Если…

Мою крайне оптимистическую мысль прервал кровожадный смех палача. Кажется, он был несколько иного мнения о дальнейшей нашей судьбе.

Оставшиеся метательные кинжалы быстро перекачивали с карманов в руки. Дикий огонь азарта загорелся в кровавых очах палача.

Резкие броски и четыре клинка падают у ног карателя, не причинив вреда. Теперь его очередь… Замах секирой. Несколько шагов вперед. Серия выпадов… От смертельных ударов чудом я уворачиваясь… Только правая рука опасно кровоточит. Сильно болит грудь. Минимум четыре ребра сломаны. Ссадины и ушибы — мелочи, но по крайней мере я поменялась с карателем местами. Теперь я медленно пятилась в сторону застывшего Браена.

Расчет был прост до безобразия — постараться выжить. В лучшем случае добраться до оборотня, и активизировать портал. К моему счастью палач, не видя во мне опасности не спешил… Играл как кот с раненной мышью… Наслаждаясь страхом и болью.

Пара неловких движений и довольно точных ударов имперского убийцы, и я оказалась в нескольких шагах от оборотня. Превозмогая боль, рука инстинктивно начала искать на шее цепочку с кристаллом портала. Но ее не было лишь глубокая царапина…

— Не так быстро, — сквозь темную маску я явно увидала блеск сотни зубов.

На кончике древка секиры блестя в лучах солнца, мерцал черный камень на тонкой цепи.

«Интересно, что это за тварь? А самое главное как с ней бороться?», — холодно поинтересовался внутренний голос, прежде чем стальная секира была занесена над моей головой, закрывая солнце…

— Прекрасное утро Ваше величество… Как…

Я сидел в широком кресле на балконе одной из башен приграничной с Адвохом крепости. Небольшая инспекция гарнизонов, должна была завершиться именно здесь. Сейчас сидя, словно перед огромной театральной сценой, начальник цитадели как конферансье описывал мне творившееся где-то внизу действо…

— Представляете этот щенок…

Я постарался не слышать и не видеть происходящего. Мыслями я был далеко. Крики толпы, хвалебные оды и прочие слащавые просьбы, угнетали. С каждым днем я все больше и больше терял интерес к происходящему. Лишь делал, что требовалось, исполнял возложенный на себя долг.

— Да, кто это такая?

Я лишь отмахнулся от надоедливых фраз главного офицера крепости. Достал. Глаза невольно закрылись, отрезая от происходящего. Непреодолимо тянуло в Эволон. Мечталось вновь окунуться в его тишину…

— Да как она посмела! Стража! Схватить…

Общий крик уже начал переходить в нестерпимый вой. Я устало обратил внимание на творящееся в низу представление. Толпа людей в азартной жажде представления хлынула к помосту.

— Что здесь происходит?

За спинами было невозможно оценить происходящее. Одно было не понятно: почему Карниван допустил подобное? Вуирв, злой дух, сопровождающий меня, решил немного по исполнять роль местного палача. Теперь он, стоял ко мне спиной и неумолимо приближался к своей жертве, совершенно не замечая происходящее.

Тем временем местное начальство развило кипучую деятельность. По тревоге был поднят весь гарнизон.

— Да, что у вас происходит? — потребовал я ответа.

Разом на балконе стало тихо. Все застыли, низко склонив головы.

— Да какой — то девчонке жить надоело…

Я в недоумении уставился на начальника приграничной цитадели.

— Представляете, ворвалась прямо во время приведения приговора в силу, — осипшим голосом продолжил главный офицер. — Высвободила пленника, а попыталась напасть на вашего слугу…

По мере того как офицер выкладывал информации в моей душе начала возрождаться Тьма… Непременную жертву такой наглости я не мог видеть, толпа и сам палач скрывали самоубийцу от меня.

— Еще раз, кто напал на вуивра? — решил уточнить я.

Тем временем в свете яркого солнца, словно вылетая из золота, блеснула высоко занесенная секира.

«Один удар и это безобразие закончиться», — пришла мысль в мой уставший разум.

Резкий порыв ветра и из-за спины замахнувшегося темного духа, словно тончайшая драгоценная паутина сверкнули серебристые волосы…

— Милолика!? — я не узнал своего голоса. Лишь видел, как смертельное оружие вуивра метнулась вниз. — Нет…

«Не успею», — промелькнула мысль, и я больно ударившись о деревянные доски, кубарем перекатилась на другую сторону площадки.

Отчаянный бросок к древку секиры, где мерцал артефакт перехода, кончился болезненным ударом ногой палача в мою грудную клетку. Теперь я так же неподвижно лежала недалеко от затихшего в отчаянье оборотня.

«Глупо так умирать», — была последняя мысль, прежде чем свет померк…

Я зажмурила глаза. Потому, что не хотела видеть, как огромная острая железяка опуститься на мою бедовую голову. Палач занес свое смертельное оружие, для последнего удара…

Я слышала, как стальное орудие со звенящим звуком разрезает воздух…

«Так не должно быть», — была моя последняя мысль.

Но как ни странно удара не последовало. Еще боясь пошевелиться, я прислушалась к своим ощущениям. Непонятный звон, словно над моей головой разбилась хрустальная ваза и тишина…

«Может смерть она такая… Тихая?», — подал идею внутренний голос.

Все еще не разжимая глаз, попыталась проанализировать свое плачевное положение: ничего не болит (значит, топорик не достриг своей цели), сидеть неудобно (следовательно, деревянный помост никуда не делся).