День нашей встречи - Ронда Грей

Анна удивленно взглянула на Тедди и увидела, что он действительно спит. Ровное размеренное дыхание сына свидетельствовало, что Тедди и в самом деле успокоился.

У Анны защипало в глазах от подступивших слез — слез любви, боязни потери и пронзительного чувства нежности. Мать прижалась дрожащими губами к теплой щечке сына.

— Не плачьте, миссис Маллоу… — Мегги легонько сжала руку Анны. — Уже все хорошо. Здесь позаботятся, чтобы с мальчиком ничего не случилось. Вам больше не нужно волноваться.

Да, Тедди в безопасности, подумала Анна, но волнения, похоже, только начинаются. Максу нужен внук, но отнюдь не его мать. Что, если он попытается разлучить их?

Близились сумерки, солнце опустилось совсем низко. Тедди спокойно спал в кроватке, установленной возле постели Анны. Мегги сидела рядышком на стуле и вышивала. Уговоры Анны пойти отдохнуть на женщину не подействовали.

В конце концов Анна оставила сына с Мегги и ушла в гостиную, решив прилечь там на диван, с которого был прекрасно виден солнечный закат. Анна чувствовала себя выжатой как лимон. Только сейчас последние несколько дней дали себя знать.

— Ты ужасно выглядишь, — заметил Патрик, входя в гостиную.

— Спасибо за комплимент, — усмехнулась Анна.

Патрик вздохнул и подошел к окну, залюбовавшись закатом.

— Как Тедди — успокоился? — спросил он через минуту.

— По-моему, да.

— Я прошу прощения за то, что напугал ребенка, — сдержанно произнес Патрик. — Но ты должна понимать, что я оказался в сложной ситуации.

— Тогда тебе несомненно будет приятно услышать, что мы будем счастливы вернуться в Ниццу как можно скорее.

— Ты так спешишь покинуть этот дом! — хмыкнул Патрик.

— Чем скорее ты отправишь нас отсюда, тем проще тебе покажется ситуация, — пожала плечами Анна.

— Хотел бы я, чтобы все было так просто!

— Но это действительно просто. Только прикажи подать нам лимузин и самолет — и в тот же миг все будет кончено, — саркастически заверила она.

Все внимание Патрика, казалось, было привлечено к восхитительной картине заката.

— Через час подадут обед, — наконец заговорил Патрик. — Не могла бы ты немного привести себя в порядок? Я понимаю, конечно, что ты не в состоянии полностью преобразиться и стать свежей как огурчик, но переодеться-то ты можешь?

По правде сказать, у Анны действительно был помятый вид.

— По твоей милости переодеваться мне не во что, — заметила она. — Сегодня утром ты собрал мой багаж, но положил только те вещи, которые, по-твоему, должна носить женщина. В основном одни вечерние платья, — пояснила она, заметив на лице мужа недоумение. — Никакой одежды, предназначенной для вашего климата или для возни с непоседливым ребенком. И в довершение всего, — сухо добавила Анна, — ты забыл положить белье, полотенца и даже расческу.

— Признаю свою вину, — развел руками Патрик. — Мне нечасто приходилось самому собирать вещи.

— Это заметно. — Анна, не сдержавшись, улыбнулась. — Тедди повезло больше. Должно быть, ты просто вывалил содержимое ящиков его шкафа в чемодан, поэтому у него гардероб оказался побогаче. Кроме того, ты не забыл захватить медвежонка! У малыша сразу улучшилось настроение.

— Интересно, что может изменить твое настроение?

Интимные интонации в голосе Патрика спровоцировали глубоко спрятанные в душе Анны чувства. Ее бросило в жар, потом в холод.

— Если ты не возражаешь, я предпочитаю пообедать здесь, — сухостью тона Анна хотела скрыть, как на нее повлиял голос мужа.

— Ты будешь обедать в столовой, как принято в этом доме, — спокойно заметил Патрик. К счастью, на этот раз его тон был менее интимным.

Анна покачала головой.

— Я не оставлю Тедди одного. Он может проснуться и испугается, если меня не окажется рядом.

— Но с ним посидит Мегги.

— Малыш достаточно натерпелся за последние дни, чтобы сейчас проснуться в незнакомой комнате и не обнаружить рядом меня.

— Этот дом битком набит телефонами, — усмехнулся Патрик, не принимая всерьез возражения жены. — Мегги позвонит в столовую, и ты через минуту окажешься со своим сыном.

— Испуганному ребенку минута может показаться вечностью.

— Глупости! — вздохнул Патрик. — Тедди ничего не грозит. Он знает Мегги в лицо. К тому же ему известно, что мама доверяет Мегги. Вы ведь полдня провели вместе! Сейчас ты вполне можешь позволить Мегги выполнять ее работу в твое отсутствие.

— Работу? — быстро спросила Анна.

— Да. — Патрик спокойно встретил взгляд жены. — Ее наняли специально для того, чтобы присматривать за ребенком.

Сердце Анны внезапно сжалось от страха.

— То есть в качестве няньки?

— Да, — подтвердил Патрик.

Все больше утверждаясь в дурных предчувствиях, Анна подумала о свекре. Возможно, именно он и нанял Мегги? А что, если Макс хочет, чтобы Тедди так привык к гувернантке, чтобы в будущем мог спокойно перенести разлуку с матерью?

— Я прекрасно присмотрю за Тедди сама, — заявила Анна, отчаянно пытаясь сохранить видимость спокойствия. — Тебе хорошо известно, что случилось с ребенком, когда ты нанял няньку! Тедди похитили прямо у нее из-под носа!

— Не понимаю, почему ты так волнуешься из-за Мегги, — хмуро взглянул на жену Патрик.

Потому что я боюсь, хотелось закричать Анне.

— Патрик, прошу тебя! — схватила она мужа за руку. — Мне не нужны услуги Мегги. Все равно мы скоро уедем!

— Ты чего-то боишься? — удивился Патрик. — Возможно, тебя пугает, что похитители сына были ирландцами, и ты считаешь, что здесь, в Ирландии, я не смогу обеспечить надежную охрану? — предположил он, не дождавшись ответа от жены, которая смотрела на него огромными голубыми глазами и дрожала. — Ты ошибаешься, — тихо произнес он. — Этот дом — настоящая крепость! А снаружи установлены телекамеры, поэтому никто не сможет подобраться незамеченным.

Но Анну больше волновали не те злоумышленники, что снаружи, а те, что внутри. Она прерывисто вздохнула, пытаясь вновь обрести самообладание.

— Патрик… — Анна приблизилась к мужу и положила ладонь ему на грудь. Это движение не было жестом кокетки, пытающейся хитростью добиться от мужчины исполнения своей прихоти. Анна была слишком взволнована, чтобы следить за своими действиями. — Послушай… И я не хочу оставаться здесь, и ты не рад нашему присутствию. Если ты считаешь, что не можешь достаточно хорошо защитить нас в Ницце, то я могу изменить имя или даже внешность, если понадобится! Отправь нас обратно во Францию, и я навсегда исчезну из твоей жизни, обещаю! Больше мы с Тедди не доставим тебе беспокойства!