Крепость Дар-ар-дар - Михаил Новик

— Вот ты где. Это хорошо, а то я уже думал, что искать придётся, — со злорадством произнёс Кнут, двигаясь ко мне.

— Осади назад — лэр Галнон вышел навстречу надсмотрщику.

— Ты, Кирпич, не мешайся, парень вчера себя некрасиво вёл, должен ответить, — но тут на помощь Галнону пришли прочие шахтёры, с нар поднялись даже несколько тяжелобольных, которых я видел до этого мельком. Кнут, видя это, подозвал своих людей, началась активная перебранка.

Страсти накалялись. Вскоре стало ясно, что дело может закончиться потасовкой, поэтому пришлось вмешаться. Я протолкнулся вперед и как можно громче произнёс, указывая в сторону Кнута.

— Если я его прирежу, проблемы будут? — этот вопрос переключил внимание на меня.

— Ты что, хочешь с ним сразиться? — поинтересовался Галнон.

— Без проблем.

— Ты чего, парень? Кнут — серьёзный боец, куда ты лезешь?

— А вы что, ребята, думаете, что орки меня сюда за красивые глаза засунули. Я прорывался как все и ещё остальных прихватил, так что ещё посмотрим, кто кого. А чтобы все понимали, что я с ним сделаю … — и я направил «огонь» на бич, который Кнут держал в руках. Инструмент палача от эмоционального посыла загорелся.

— Твою мать, так ты маг — заголосил надсмотрщик — мы же договорились, все разборки без магов и магии.

— Но я-то, ни в коем случае не маг. Возраст не тот, я ещё только учусь. Так что никаких нарушений, — тут же парировал я его высказывание.

— Все равно это … — И Кнут начал подыскивать способ выкрутиться, не потеряв лица. Его быстро озарило, и мужчина с преувеличенной заинтересованностью спросил — Но как ты подавитель обошёл?

— О чём это ты?

— Ну, гоны тобой интересовались. Хотели поговорить, выяснить, как ты прорвался? — пояснил Кнут. Но видя, что ответа не дождётся, предположил. — Или может, твой подавитель не работал…

В ответ на это заявление я постарался изобразить отрицающий взмах рукой, но настолько неуверенно, что надсмотрщик улыбнулся, рассмотрев в моём жесте подтверждение своей догадки. После этого сделал вид, что сделал всё необходимое и больше здесь оставаться нечего. Ну и отлично, теперь разойдёмся миром, и ещё, внимание к моей персоне со стороны серокожих ослабнет. Определённо, Кнут расскажет им о своих догадках.

Надсмотрщики больше не хотели продолжать выяснять отношения и удалились к себе. Мы же в свою очередь направились вглубь шахты. Как только наши группы разошлись, ко мне подошёл маг. Седеющий невысокий мужчина прокашлялся и негромко начал разговор.

— Молодой человек не удовлетворите любопытство? О, прошу прощения, я не представился: енн Лартон Саардок, правда, в этих местах все привыкли обращаться просто. Поэтому можно Саардок.

— Очень приятно, уважаемый енн, меня зовут Рий, но, видимо, Вы это уже знаете. Постараюсь ответить на ваши вопросы. Что вы хотели узнать? — постарался максимально вежливо ответить магу. Он улыбнулся, видимо уважительные слова ему понравились.

— Понимаете, дело в том, что я много лет занимался исследовательской деятельностью и ещё работал со студентами, преподавал, пока не попал сюда и поэтому то, что вы недавно продемонстрировали, меня очень впечатлило. Я не к тому, что зажечь предмет невозможно в вашем возрасте из-за недостаточного развития. Такое как раз вам по силам, судя по тому потенциалу, что я вижу. Меня смутило другое: то, как вы это сделали. Ведь ничего близкого в базовых формах магемм для учеников нет, и кроме того, я не заметил никаких магических потоков. Может, поясните — и мужчина посмотрел на меня. Окружающие, очевидно, также навострили уши и с нетерпением ожидали ответа.

— Это была не магия, я не знаю ни одной магической формы — огорошил я Саардока своим ответом.

— Но тогда что же это было? — не унимался маг.

— Мои способности отличаются от того, к чему вы привыкли. Дирт, это кузнец, с которым я сюда попал, назвал меня Видящим.

— Это очень интересно, а можно … — но мне не хотелось развивать эту тему, поэтому я прервал мага.

— Прошу прощения, но мне кажется, это длинный разговор. Может быть, обсудим это как-нибудь позже — и Саардок кивнул, соглашаясь — Кстати, меня удивили надсмотрщики. Какие-то непонятные у нас с ними взаимоотношения. Такое ощущение, что они тут и не командуют.

— Кто им даст тут командовать? Им вообще здесь делать нечего — воскликнул Галнон — Куда нам деваться? Из-под земли просто так не исчезнешь, да и куда, в Скальм? Так что они только выход из шахты стерегут. А если плохо работать будем, пайку урежут, и всё.

— Что, всё так просто? — удивился я. Как-то это было уж слишком примитивно.

— Нет, конечно — тут же подтвердил мою догадку Галнон — У Кнута в подручных хороший маг. Он тут всё сигнальными линиями оплёл так, что и мышь не проскочит. Каждый день к нам вместе с тачками спускается и проверяет. Уже сколько раз обойти его сигнализацию пробовали, ничего не получается. Даже прибить гада пытались, только он весь в доспехах и так просто к нему не подобраться, да ещё и манн за пазухой держит. В итоге только людей теряли и на одной воде неделями в наказание сидели — и мужчина указал на человека, стоящего рядом с одной из повозок. Мы уже дошли до места непосредственной разработки и теперь видели, как загружаются тачки. Действительно, рядом с транспортом стоял мужчина, закутанный с ног до головы в кожу, с нанесённым на ней рисунком, и следил за ходом работ. Он с неудовольствием посмотрел в нашу сторону и взмахом руки подозвал к себе Галнона.

Меня же потянул за собой Саардок. Мы подошли к основной группе, и маг тут же отключился от реальности. Освещённость пещеры скачком усилилась. Прочие сопровождающие немедленно разобрали инструмент и принялись долбить стену, подменив собой нескольких рабочих, отправившихся отдыхать. Я увидел, как невдалеке работает киркой Дирт. Сироты в это время грузили тачку.

Через пару минут подошёл Галнон и вручил мне кирку. Жестом указал место, куда мне надо будет направлять свои усилия. Здесь стоял сильный грохот от ударов, поэтому говорить уже было сложно, но пока это было не нужно. Хотя поведение мужчины вызвало подозрение. Очень уж скептическое и одновременно хитрое было у него выражение лица. По всей видимости, есть какой-то подвох. Надо быть аккуратным. Кроме того, с самого начала не следовало выкладываться из-за риска быстрого переутомления, а ещё если не приноровиться, можно запросто получить травму. Но всё равно, несмотря на слабые внешние данные, я надеялся, что это не будет слишком тяжело.

Через несколько минут и десятки ударов стало понятно, что я сильно переоценил свои возможности. Все мои усилия свелись к тому, что на стене появилось лишь несколько царапин. Это было невероятно. С самого начала было ясно, что эта работа очень тяжёлая, но, только попробовав, стало ясно, насколько. Однако поверить, что вообще ничего не получилось, было невозможно. Но я точно знаю, что каков бы ни был камень, он, как минимум, крошится, а если сильно ударить или постоянно бить в одну точку, то трещин не избежать. Но порода передо мной полностью опровергала это.

Для того, чтобы понять, в чём моя ошибка, попробовал понаблюдать за соседями, но ничего нового или специфического не увидел. Они поступали точно так же, как и я, но только прикладывали большие усилия. Как правило, после пары десятков ударов в одну точку образовывались трещины, которые потом расширялись и затем выламывались куски породы. Также в одном месте работали, применяя клинья, но всё равно дело двигалось туго.

Работающие узники постоянно менялись и вскоре меня отправили отдыхать. Пользуясь предоставленной возможностью, я отошёл к месту, где собрались люди. Здесь грохот почти не чувствовался, видимо, постарались маги. Я уже намеревался прояснить ситуацию, как ко мне обратился Галнон.

— Ну что, всё понял?

— Да нет, как-то всё неправильно — сходу ответил я — сколько усилий, а результата нет.

— А ты думал — ехидно протянул он — Мы воюем с самым крепким камнем из всех возможных. Ты только посмотри на инструмент. Правда, в магическом свете цвета уничтожаются и плохо различаемы, но, смею заверить, весь он сделан из древнего металла, только такие славы могут выдержать эту нагрузку. И где орки нашли столько кирок? Лучше бы ещё что-нибудь отыскали, резаки например, а то долбимся на износ. Но ничто другое этот камень не берёт. Мы могли бы сделать кое-какие улучшения и сами, благо уже четыре кузнеца есть, но запрещают, хотя даже пару кусков угля есть. Боятся, что оружие сделаем. Правильно думают. Эх … — и Галнон в отчаянии махнул рукой. Затем вновь обратился ко мне — ты работай, привыкай, через пару дней приноровишься, и дело пойдёт.

— Такой камень здесь везде? — постарался я выудить дополнительную информацию.

— Нет, это только одна жила. Вокруг обычный камень, гранит, известняк, но нам приходится добывать именно его. Ты ещё пока не можешь отличить, но со временем научишься.