Время "собирать камни" - Павел Дмитриев

Или того хуже. Каждый наркоша знает, лишний год на "игле" делает "ломку" сильнее и страшнее. Нет особых сомнений, что с разумно использованным послезнанием Советский Союз продержится дольше как минимум на пару пятилеток. Товарищ Шелепин и его команда куда моложе "дорого Леонида Ильича", для них нет проблемы рулить страной аж до конца девяностых. Захотят ли они, как капиталисты, научить советских граждан жить своими маленькими радостями, без надрыва единой глобальной цели? Успеют ли? А если нет? Тогда СССР в этой истории едва ли сможет покончить с коммунизмом без большой крови. И все это из-за меня?! А нашей Надежде в 90-х только жить начинать. Хорош прогрессор!

Быть может, не лгут вожди про лунную базу? Не может же Шелепин настолько цинично игнорировать тухлые перспективы лунного проекта? В конце концов, вот она, точка бифуркации, поворотный момент истории! Еще не поздно бросить в космос маленькую толику оборонной мощи, и на самом деле через десяток-другой лет на спутнике Земли будут не только флаги втыкать, но и пытаться как-то жить! Как там писал классик, "Луна жёстко стелет"[84], но homo sapiens справлялся и не с такими трудностями. Было бы только из-за чего…

Подхватив Катю под руку, я в смятении ломанулся на выход, прочь из кафе — все равно никто сейчас этого не заметит. Черт побери недоеденную пасту, провокатора-повара, уютную кооперативную "Сицилию", и вообще, Италию целиком! Не велика разница, хотят коммунисты пустить пыль глаза всему миру, или реально верят в успех новой программы. Провернуть фарш назад после таких передач они не смогут. А в успех освоения спутника Земли "при жизни нашего поколения" я наотрез не верю.

Однако после того, как наши ученые и инженеры умудрились сотворить эдакое чудо природы на релейных схемах, отступать стало некуда. Мне остается только честно исполнить свой долг: пока не угас запал Великой Космической Гонки, добиться "Ориона" на Луне и массовых советских роботов в космосе. Просто нельзя иначе.

А там посмотрим, способны ли новые советские вожди говорить правду.

Против моих пессимистических ожиданий, следующие полгода Луноход на самом деле исправно ездил и выдавал картинки для программы "Время". Более того, оказалось, что манипулятор мог не только втыкать единственный флаг, но еще подбирать некрупные и удачно расположенные камни, складывая их в заранее подготовленные боксы. Вот только с передачей образцов на "Луну-18" ничего не получилось, стыковка сорвалась и ее отложили до "Луны-19". Впрочем, сей факт прошел как досадная неприятность на фоне значительных успехов. Еще бы, "Луноход-1" смог добраться до приземлившейся станции, и панорама, снятая с двух аппаратов, оказалась вполне достойной отдельного "чрезвычайного" выпуска.

Даже задержавшееся по сравнению с моей историей на целых три месяца прилунение "Аполлона-11" не смогло омрачить настроение партийных функционеров. По крайней мере, прямой репортаж высадки астронавтов на Луну показывали в СССР как и во всем мире, в прямом эфире[85]. Диктор, разумеется, не преминул рядом с поздравлениями нагнать жалости — дескать, столько денег выбросили на ветер зря, спортсмены-бедолаги, тогда как Луноход и проехал больше десятка километров, и булыжников собрал кучу, и вообще, наши всегда впереди. Попробуй поспорить, ведь в конце концов, с чисто практической точки зрения так оно и есть. А для особых любителей поискать второй смысл по Москве уже второй месяц ходит слух, дескать первенство штатам отдали исключительно ради вьетнамцев, чтоб наконец-то проклятые империалисты могли завершить давно ставшей невыгодной войну без "потери лица", чтоб незаметно для избирателей вышло на фоне великой космической победы. И если б не братский народ — ух, "наши" порвали бы тему всенепременно!!! Ведь совершенно очевидно, человека-то послать на Луну всяко проще, чем такую здоровенную железную "дуру".

Так что на первый взгляд, с космосом в СССР все прекрасно, если, конечно, параллельно не слушать забугорное радио с репортажами о миссиях "Аполлонов". Кроме того, ученые решили главный вопрос — нашли воду в привезенных образцах лунного грунта. Поэтому оптимизм прямо таки прет со страниц газет и журналов. Нужные для Луны "пустячки" пытается придумывать вся страна — от детей в кружках до вполне серьезных металлургов и химиков. Даже НИИ "Интел" со Старосом потихоньку "пилит" манипулятор для будущих Луноходов. Легкий, мощный, с достаточным количеством степеней свободы, и вообще, способный работать в полуавтоматическом режиме.

Вот только доверия вождям у меня по прежнему нет ни малейшего. Запуск давно обещанного "Лунохода-2" затягивают, "межпланетный экспресс", как выяснилось, все еще прорабатывается на уровне эскизов, да и с внедрением микросхем вместо релюшек никто не торопится. О чем-то более продвинутом, вроде кремния-на-сапфире[86], вообще говорить нет желания — его обещают, но в такой перспективе, что коммунизм, наверно, наступит быстрее.

Единственное, что появилось реально и зримо — так это детский "Космопарк" в Ясенево, явно построенный по мотивам моих рассказов о "Диснейлендах" будущего[87]. По сути, в огромном парке строят грандиозный комплекс из павильонов-куполов, четыре из семнадцати запланированных уже работают. Все они стилизованы под лунный город, поэтому связаны между собой затейливыми крытыми переходами и "лунным поездом" монорельсовой дороги. В центре территории, на хорошо заметном пригорке, точный макет готового к старту "Востока", говорят, что со временем из него тоже сделают аттракцион, но пока — можно только смотреть издалека.

Павильон "Первый старт" открывал сам Гагарин, по сути это музей, в который стащили все, связанное с ним и его полетом. "Ракету" плотно набили двигателями и прочими механизмами, злые языки говорят, посмотреть на них частенько ходят иностранные шпионы — далеко не все экспонаты были до этого известны "всесильным" разведкам. Впрочем есть и иная, куда более реальная версия: всем в мире известно, что только в расположенном за макетом "Протона" ресторане готовят настоящий коктейль "Гептил"[88].

Соседке Земли посвящено сразу два помещения, "Луна" и "Луноход" под одной крышей не поместились. Оно и понятно — ведь надо же где-то разместить кусок лунной поверхности, на который не стыдно выпустить сразу три телеуправляемых модели в натуральную величину. Причем исполнение реально на столько, что по ночам на полигоне совершенно официально тренируются будущие водители настоящих "Луноходов". А днем, перед глазами многочисленных зрителей, оборудование эксплуатируется командами подростков "от 12 до 16", и сложно придумать более жестких тестеров для лунных машин. Благо, каждое найденное "слабое звено" специалисты не стесняются документировать и размещать на специальном стенде. Проблема только одна — за право "порулить" в такой конкурс, что распределением занимается ни много, ни мало, а сам товарищ Павлов, первый секретарь ЦК ВЛКСМ.

Не обошлось и без аттракционов, в основном, естественно, электронных, на базе "Денди". Автоматы стоят рядами, почти как однорукие бандиты в казино Лас-Вегаса, и денег, судя по всему, приносят сравнимо: жетончики тут не много, ни мало, а по двадцать копеек. Хотя программы такие, что меня и бесплатно играть не тянет — "Луноход", "Посади Зонд", "Стыковка", и еще почти десяток других. Старый добрый "Тетрис" на порядок интереснее, но дети и взрослые забавляются так, что не всегда можно найти свободное место.

Так что когда меня спрашивают, работает ли НИИ "Интел" для космоса и Луны, я с искренне говорю — "да, конечно". Главное при этом сохранять серьезное выражение лица. 

6. Автоматизация на кладбище

— Начальник, оглох чи шоль? — водитель изрядно потрепанного жизнью полсотни первого газончика дополнил свой крик ударами пяткой по двери, затянутой поверх войлочной подбивки потрепанный и грязным дерматином. — Камень принимай!

— Иду! — сквозь дробный перестук донесся откуда-то из глубины одноэтажного цеха-сарая чуть хриплый голос. — Дай хоть минуту протез-то натянуть.

Действительно, скоро дверь распахнулось, и на покосившееся крылечко, помогая себе тростью, вывалился грузный мужчина лет пятидесяти.

— Чего припер? — поинтересовался он, протягивая левую руку. — Прости, правую у меня гад-фашист украл.

— Это ты будешь, — неуклюже ответив на рукопожатие, водитель сверится с зажатой в руке пачкой бумаги, — Михайло Адамыч?

— Давай свои бумаги, — мужчина подхватил листки, и мельком их просмотрел, ловко помогая себе культей. — Ага, вроде верно все, — добавил он, и обернувшись, закричал в неплотно закрытую дверь: — Тимошка! Поднимай своих дармоедов, надо две тонны гранита перевалить!

— Споренько бы все оформить, — завел привычную "песню" водитель. — И так час убил, пока вас нашел, да пропуск на базу подписывал, а во вторую ходку аж на стройку в Медведково…