Жребий брошен (СИ) - Батуев НВ

— Мэтр, вы же меня не прогоните? В данный момент, мне уже возвращаться особо некуда.

— Конечно, Сидий, я рад что ты со мной. Не волнуйся, я постараюсь придать тебе официальную должность если у нас всё получится по возвращении, по моему долгу твоего патрона.

— Благодарю, мэтр!

Спустя некоторое время, таким же образом Луций и Марк вдвоём оказались у мэтра Октавиана Витиния, дуумвира Бри.

— Мэтр Октавиан, я не буду сообщать в Тайное управление о вашем дополнительном заработке, даю слово ап Гвилана, но вы должны мне рассказать, обо всей подозрительной активности в городе, — в который раз убеждал дуумвира Луций.

— Мэтр Луций, ещё раз, не имею ни малейшего понятия, что вам наговорил, мэтр Марк. Хватит нести эту чушь, я из уважаемой семьи Леотии, и своими обвинениями вы глубоко оскорбляете меня. Не будь я столь снисходительным к чужим слабостям и всепрощающим, я бы давно померился с вами в мастерстве владения силой. Выйдете из моего кабинета, и ради богов покиньте мой многострадальный город! Вы и так внесли в него через чур много раздора и сумятицы! — патетически кричал и брызгал слюной дуумвир, и обернувшись к Марку, продолжил, с гневом глядя прямо в глаза, — а вам мэтр Марк, должно быть стыдно за подобный наговор! Я считал вас благородным магом, и другом, но получив такой нож в спину, такой гнусный наговор, я не желаю более видеть вас в своем доме! — указуя на дверь пальцем — сосиской, кричал Витиний, когда они покидали дуумвира.

— Ну что, а теперь, какие идеи, мэтр Луций? — ядовито спросил Марк, — я же говорил, Витиний тот ещё прожжённый циник, он никогда не раскроет свои тайны, тем более следователю Тайного управления.

— Идеи кончились, признаю, идём обедать в «Утиную гузку».

Когда хозяин таверны увидел Луция и Марка входящих в зал, да ещё в сопровождении четырёх воинов, он расцвёл такой широкой улыбкой, что казалось сейчас порвётся его рот. «Хозяин, неси нам лучшее!», не стал его разочаровывать Луций, кинув серебряный динарий и занимая угловой стол из которого просматривался вход в таверну. Шестеро воинов с удовольствием вгрызались во всё новые и новые яства которые подносили прислужницы. Единственное обстоятельство которым были все недовольны — это воздержание от вина которое объявил Луций на эти дни в Бри, поэтому запивать изыски приходилось разбавленным мульсумом* (*виноградный сок с мёдом).

Когда все достаточно насытились, а угодливый трактирщик получил, ещё два динария, к столу подошёл босоногий мальчик, и остановившись у Луция протянул с поклоном на раскрытой ладони свернутую бумагу. Переглянувшись с остальными, Луций взял бумагу, положив в протянутую ладонь, две медные монетки. Развернув лист, он прочёл: «Мэтр Луций, не мог вам ничего рассказать пока были у меня, у всех стен есть уши. Приходите в полночь в трёх милях по побережью на север от Бри, возле остова лодки. Ваш м. О.В.».

— Это ловушка, жирный боров решил от нас избавиться, — сразу сказал Марк, когда Луций зачитал письмо.

— Конечно, это ловушка, Марк, — с усмешкой ответил Луций, — но это и было отчасти нашей целью, вдруг на живца получится кого-нибудь поймать?

Ближе к закату, бойцы выбирались за город разными путями, чтобы встретиться в условленном месте, и не привлечь ненужное внимание. Выходили из таверны, через разные двери с рваными промежутками, сразу стараясь потеряться в толпе. Марк и Луций, вообще не особо старались применив свои способности. Марк просто отводя взгляд прошёл сквозь ворота. А Луций сместился в тень, что на закате не было особенно и видно. Когда бойцы собрались все вместе, Фурий выдвинулся вперёд в авангард, как самый зоркий, а Евферий в арьергард как наиболее чуткий, магов как основную убойную силу поместили в центр, позади Сидия с Дезидерием. Пройдя до прибрежной полосы, они остановились, чтобы составить план потенциального сражения.

— Так, мы знаем, что это ловушка, имеет смысл, чтобы я пошёл один, а вы остались бы с Марком в засаде, он будет маскировать всех до тех пор, пока враг не явит себя, — предложил Луций.

— Господин, если позволите, я могу держаться чуть в стороне с луком, для вашего прикрытия, — предложил Фурий.

— Ты сможешь оставаться незаметным? — спросил ап Гвилан, и дождавшись утвердительного кивка, продолжил: хорошо, только постарайтесь залечь недалеко, мы не знаем, сколько будет противников, я постараюсь дожить до вашего подхода.

— Луций, не геройствуй, — сказал Марк, хлопнув товарища по плечу, на что тот лишь криво ухмыльнулся.

Ап Гвилан, последнюю милю шёл по морскому побережью один, не видя ни Фурия, шедшего впереди в лесу, ни товарищей по отряду прикрывающих его спину. Пройдя достаточное расстояние и увидев в сгустившихся сумерках остов от старой рыбацкой лодки, Луций, принялся разводить костёр. В весёлом разгоревшемся пламени Луций увидел доброе предзнаменование у его мероприятия, и невольно приободрился. Хотя Калабрия и была тёплым краем, ночи, особенно на берегу, все равно холодны из-за постоянных морских ветров, из-за чего Луций сидел на прогретой гальке, и кутался в походный плащ. Делегацию из пяти всадников, он увидел когда луна взошла практически над головой. Разумеется дуумвира среди всадников не было. Приблизившись на расстояние трёх шагов, всадники остановились, и вперёд выехал боец, в изукрашенном шлеме с плюмажем:

— Господин, Луций ап Гвилан?

— Всё верно, — спокойно ответил маг, встав напротив всадников.

— Хорошо, — сказал воин и обернувшись своим спутникам, — взять его!

Бойцы стали объезжать мага по кругу, направляя на него ланцеи. Луций, резко выбросил немного энергии в разные стороны, от чего лошади, получив удар по морде, отпрянули или встали на дыбы. Вблизи просвистела стрела, пробив не великую защиту одного из всадников, и воткнувшись в его шею, отчего тот кулем свалился на прибрежную гальку. «Это засада! Убейте его!» прокричал воин в плюмаже.

«Кто бы говорил», подумал Луций, отбивая удар ланцея щитом из энергии и нанося в ответ удар спатой по бедру. Раненый вскрикнул и повёл коня, на новый заход, в попытке достать Луция копьём. Но в этот в момент Фурий вновь ответил метким выстрелом, и стрела пробившая грудь оборвала начавшееся движение всадника. Луций обернулся и увидел как двоих оставшихся всадников заняли его товарищи, резко появившиеся словно из ниоткуда. С Луцием один на один остался лишь воин в плюмаже. Но тот не став рисковать, резко дал по бокам коня развернув того чтобы дать деру, а вслед ему летели несколько стрел. Невдалеке запел рог, и послышалось движение десятков людей со стороны леса.

Отряд сгруппировался оставив лишь Фурия и магов позади для прикрытия. Сложив щиты друг к другу Сидий, Евферий и Дезидерий встали на манер фаланги с копьями-ланцеями. Марк как обычно взял на себя роль поддержания щита, чтобы их не смели градом стрел в первые мгновения боя. Луций приготовился вышибать бойцов. Фурий примеривался в кого лучше стрелять.

Со стороны нападавших со свистом полетели стрелы, но не долетев разбивались о щит ап Риния. Так нападающие дали еще несколько залпов, но не увидев результата, прекратили попусту тратить стрелы. Вперёд, со стороны нападавших выдвинулся человек в свободном балахоне. Он двигался настолько уверенным шагом, что ни у кого не возникло сомнений что это маг. Никто бы другой без щита не сунулся, даже к заведомо слабому сопернику.

Вскинув руки маг принялся давить силой на щит ап Риния. Марк всхлипнул от натуги, почувствовав как его волю начинает коверкать этот тип, ему повстречался достойный соперник. Но и снять щит с отряда, схлестнувшись с магом противника он не мог, была высока вероятность залпа лучников. Потому он лишь упирался всеми силами. Бойцы видя состояние ап Риния начали придвигаться к магу в балахоне, на что мечники нападавших, также загородили собой своего мага. Ситуация сложилась патовая, один маг давил, второй удерживал щит. И через несколько мгновений произошло то, что не ожидали нападавшие и скрытно готовили защищавшиеся, ап Гвилан, резким движением выпрыгнул из-за спин воинов и взмахом руки выплеснул мощный поток силы, сбивший мечников прикрывавших мага. В этот момент Фурий выстрелил, и с поражающей точностью стрела вошла в глазницу мага. Давление на Марка резко ослабло, и он даже немного выдохнул. Стоявшие до сей поры нападавшие резко побежали в атаку, магический щит, каким бы он ни был долго не простоит под постоянным давлением, да и ни у одного смертного не хватит сил и концентрации держать защиту столь большой срок. Со всех сторон на щит Марка навалились нападающие колотя в него своим оружием. Ап Риний вновь сосредоточил все силы на удержании щита, только эта невидимая плёнка отделяла шестерых воинов от трёх десятков разъяренных бойцов. Ап Гвилан, вновь восстановив поток энергии и концентрацию принялся наносить удары силой по их окружению.