Страх звёзд - Василий Владимирович Воронков

в высоту прыгает. Чего ему в ящик-то лезть? Ускачет куда-нибудь.

— А как он вообще работать должен? — Насир с сомнением посмотрел на кабура. — Не будут же его с сачком ловить?

— У него сейчас задача номер один самописец найти. Пока не найдёт, не успокоится.

— Херзац его так! — рыкнул Насир. — Где этот хаволь? Я его по стенке сейчас размажу! Устроил нам тут!

Он двинулся к выходу из кают-компании.

— Постой ты! — Томаш схватил его за плечо. — Ты-то хоть не кипятись! Оставь его! Под замком будет сидеть.

— А чего делать тогда? Лада, говоришь, с ним не справилась и прыгает он, как ужаленный елдыш!

— Будем думать, — сказал Томаш.

Кабур, почуяв что-то, заволновался. Он привстал на своих тараканьих ножках, и яростно завращал сверкающими глазищами.

— Чего это с ним? — спросил Насир.

— Мне откуда знать? Джамиль говорит, это новая модель для оборонки. Никто таких не видел никогда.

— А заманить его в ящик ничем нельзя?

— Чем ты его заманишь?

— Чем-то, не знаю. Вот же хмар кус! Должен же быть какой-то способ его отключить. Джамиль чего-то наверняка не договаривает! Давай я с ним потолкую? Аккуратненько, вежливо, без всяких этих.

— Да не знает он ничего.

— С чего ты этому бахулу доверять решил?

— Он трусоват, а мы его с Ладой неплохо так прижали. Знал бы — выложил.

— Ладно, а если…

Насир поставил ящик из-под кабура на стол.

— Ага! — сказал Томаш. — Сейчас он сам туда и прыгнет.

— А вдруг? — подмигнул Насир. — Давай! — Он открыл крышку и наклонил ящик. — Лезь внутрь, елдыш такой!

Таракан обомлело уставился на свою кутузку и выдвинул жвала.

— Вот видишь! Не нравится ему. Убери.

— Погоди! Может тут нажать чего-нибудь надо?

Он ткнул пальцем в панельку замка, и та в ответ яростно зарделась, издав недовольный писк. Кабур выбросил вперёд жвала, хватая невидимую добычу, и злобно заверещал.

— Вот ведь! — прыснул Насир. — Таракан с ящиком разговаривает!

— Вы чего тут, мальчики, делаете?

Лада появилась так бесшумно, что Томаш вздрогнул. У кабура что-то переклинило в электронных мозгах, он взвизгнул, взлетел над столом и, оттолкнувшись от стены, спрыгнул на стул, где валялся перемазанный кровью бинт Джамиля.

— Без меня начали? — спросила Лада.

Томаш всплеснул руками.

— Насиру всё не терпится.

— Елдыш его! — Насир облокотился на ящик, разглядывая гневно ощерившегося таракана. — А что будет, интересно, если стул передвинуть?

— В лицо тебе вцепится! — усмехнулся Томаш.

— Спрыгнет, — сказала Лада, — и в угол зажмётся. Поведение, как у зверька дикого.

— Так мы его и оттуда сгоним! Надо сделать так, чтобы ящик ему самым безопасным местом показался.

— Предлагаешь гонять его по всей каюте в надежде, что он случайным образом сам в ящик залезет? — Лада посмотрела на Насира усталым взглядом. — Может, поинтереснее тактику придумаем? Или это ваш предел, мальчики?

— Ты сама-то что предлагаешь? — спросил Томаш.

Кабур вдруг завертелся на месте, взволнованно размахивая жвалами, и его тараканьи ножки запутались в окровавленном бинте.

— Вот так дело! — присвистнул Насир.

— Он чего, сам себя изловил, получается? — почесал затылок Томаш.

— Не расслабляйтесь, мальчики, — сказала Лада. — Мы его пока не поймали.

— Но летать по всему отсеку он теперь не сможет!

Томаш толкнул ногой стул, кабур вздрогнул, попытался запрыгнуть на стол, но не долетел и лишь царапнул по столешнице жвалами. Глаза у него панически сверкнули. Кабур шлёпнулся на пол, задрал кверху брюхо и завизжал.

— Да! — обрадовался Томаш. — Есть!

Он подхватил кабура и уже собирался швырнуть его в открытый ящик, но тот с истошным визгом выскользнул из рук.

— Твою мать! — заревел Томаш.

Кабур перевернулся на лапы, метнулся к двери, но Насир вовремя наступил на волочащийся за ним бинт, и кабур отлетел обратно к его ногам.

— Ящик, елдыш его!

Лада сбросила ящик со стола, и Насир со всей дури пнул в него кабура. Таракан с диким воем влетел в ящик, и Насир тут же захлопнул крышку ногой. Приятно щёлкнул автоматический замок, и сенсорная панель на крышке сменила цвет.

— Он точно там? — спросил Томаш, вытирая пот.

— Хочешь проверить, адыр елдыш?

— Нет уж! Хватит с меня! Даже не верится, что мы с ним справились!

Насир постучал по крышке кулаком. В ответ раздалось осторожное постукивание — кабур как будто отвечал ему на азбуке Морзе.

— Ады-ыр елдыш! — протянул Насир. — Надо это отметить!

— Не выберется он оттуда? — спросила Лада.

— А мы его к Джамилю отнесём, — сказал Томаш. — Если выберется, то составит ему компанию!

— Отличная идея! — загоготал Насир.

Он полез за тинктурой, открыл один шкаф, затем второй и наконец вытащил из держателей для напитков последнюю, наполовину пустую бутылку.

— Вот же херзац!

— Ничего, — сказала Лада, — водички попьёте, вам полезно будет. Кстати, я опять тепловой след видела.

— Невидимка? — спросил Томаш.

— Да, и теперь он нас, судя по всему, обгоняет.

— Идёт с постоянным ускорением?

— Скорее всего, чередует ускорение и дрейф. Пытается рядом держаться.

— Вот херзац! — качнул головой Насир.

Глава 4. Невидимка

Терминал, скрипя от натуги, моделировал полёт невидимки. От истыканной векторами координатной сетки на экране рябило в глазах.

— Без толку! — Томаш отключил расчёт. — Выдал десять тысяч вариантов и пошёл дальше. Слишком мало входных данных.

Насир валялся в своём ложементе, откинув голову, как пьяный. На его виске поблёскивала тревожным огоньком чёрная присоска кадола.

— Тут и без компьютера понятно, что он следует по нашему курсу и идёт где-то рядом, — сказала Лада.

— Вопрос, насколько рядом.

— Согласись, было бы странно, если бы корабль-невидимка не догадался держаться вне досягаемости наших сенсоров. Я бы на их месте соблюдала дистанцию как минимум в несколько минут. Не слишком близко, не слишком далеко.

Томаш вытянулся в ложементе и закинул руки за голову.

— Непонятно, зачем они вообще за нами плетутся. Откуда мы знаем, какая им на самом деле нужна дистанция? Даже одна световая минута — не так мало, если нужно реагировать быстро. Сенсоры работают с задержками.

— Вряд ли они нападать на нас собираются. Но, конечно, ничего хорошего в этом нет. — Лада озабоченно свела брови. — Я начинаю думать, что лучше было бы остаться на Бакаре.

— Ты меня пугаешь.

— А зачем они за нами увязались? Просто следить? Зачем мы им вообще нужны? Там корабль, судя по всему, очень серьёзный, могли бы и без нас обойтись.

— Может, Айша думает, что чем больше кораблей, тем больше шансов на успех, а деньги для неё не проблема.

— Не будь дураком, Томаш!

Насир вздрогнул, поднял голову и содрал с виска кадол.

— Что там? — спросил Томаш.

Бакариец вылез из ложемента и пьяно пошатнулся.

— Да ничего, адыр