Беспечные - Присцилла Уэст

Я оглядела комнату, не заметив ничего, от чего она могла бы пошатнуться. Может, небольшое землетрясение? Я посмотрела на часы на экране и поняла, что у группы должен быть перерыв между сетами.

Я снова погрузилась в работу, когда приглушённый звук пронзил стены. На протяжении всего выступления до меня доносились аплодисменты, но на данный момент группа не играла. Так что это было?

Покачав головой, я усерднее сосредоточилась на своей работе. Мои пальцы размеренно стучали по клавиатуре ноутбука, попадая в ритм, вводя в колонки числа, полученные в рамках турне на сегодняшний день. Цифры были безопасными, надёжными, и уж точно асексуальными — прямая противоположность богу рока, с которым я делила автобус. Забив голову цифрами, я смогла бы держаться от него подальше.

Затем ноутбук начал вибрировать. Пластиковый стаканчик кофе, который был все ещё на четверть полный, почти опрокинулся, но я успела его поймать. Компьютер подпрыгивал в ритм, который был похож на топот динозавра во дворе. Что, чёрт возьми, там творилось? Разочарованная тем, что не могла закончить работу, я встала, открыла дверь, чтобы посмотреть, и меня чуть было не отбросило назад мощной силой.

Бум-бум-БУМ!

— МЫ ХОТИМ ДЖАКСА! МЫ ХОТИМ ДЖАКСА! МЫ ХОТИМ ДЖАКСА!

Это были фанаты!

Я бы хотела избегать Джакса, но даже его фанаты, казалось, сговорились против меня. Но самым бредовым было то, что они охотились не на «The Hitchcocks» как на группу. Только на Джакса, их рок-идола.

Я вышла в коридор. С каждым шагом я приближалась к источнику этого отражающегося эхом пульсирующего звука. Зрители, похоже, совсем обезумили, словно впали в истерику, вибрация от ударов ускорялась им в тон. Из-за кулис я наконец смогла увидеть, что происходит. Тысячи фанатов в унисон топали ногами, заставляя пол дрожать, в то время как сами скандировали имя своего кумира.

Огни погасли, топанье и выкрики толпы сменились пронзительными воплями. Как только эмоции фанатов достигли своего апогея, сквозь крики прозвучал аккорд, после чего снова включили свет.

Скай, одетая в чёрно-белое мини-платье, начала играть партию бас-гитары, в то время как Чуи со своим стандартным укуренным взглядом поддерживал ритм. Затем вступили гитары, Кев и Джакс стояли лицом к лицу и явно кайфовали. Стоя в свете разноцветных прожекторов, Джакс выглядел как никогда уверенным. Его кожаные штаны позволяли проследить очертания его мускулистых ног, его тело изгибалось, и публика вопила о большем.

Я и раньше наблюдала за «The Hitchcocks» из толпы, но стоя здесь, за боковым занавесом, когда тысячи людей кричали в мою сторону, я впервые увидела, как исполнитель может питаться энергией толпы. Джакс, крадучись словно дикий зверь, перемещался по сцене, когда зазвучали гитары. Он открыл рот, чтобы начать петь, и толпа стала кричать ещё громче.

Я хочу увидеть, как ты согрешишь

Я хочу увидеть твоё ангельское личико

разбитое на кусочки, разорванное в клочья

Твоя ложь больше не причинит мне боль.

Я уже не тот, что раньше

Я не твоя игрушка, не твой парень

Я все ещё здесь

Я все ещё здесь

Я все ещё на ногах

Я все ещё здесь.

Джакс перешёл на гроулинг[14] низкий и глубокий. Он протянул ладонь в толпу, и десятки фанатов попытались коснуться его покрытой татуировками руки. Невольно нахлынули воспоминания о том, как эти руки массажировали мои плечи, и моё сердце забилось сильнее.

Оттуда, где я стояла, можно было видеть только первые несколько рядов, но они, казалось, были в такой же истерике, как и толпа в Нью-Йорке. То выступление проходило в почти до отказа набитом баре, в помещении, что едва могло выдержать чарующую энергию Джакса. Здесь же площадка была побольше. Насколько я могла видеть, никто не испытывал оргазма, но крики были просто оглушительными.

— Он действительно невероятный, — сказал рядом женский голос. Я повернулась и посмотрела на кудрявую местную сотрудницу, облизывающую свои губы, в то время как её глаза застыли на силуэте Джакса.

Со лба Джакса стекало больше пота, чем у пяти тысяч фанатов вместе взятых. Трудно было отрицать его привлекательность.

— Да. Думаю, так оно и есть, — сказала я, сама тому удивившись. Весь день стараясь избегать Джакса, я стояла там и наблюдала за ним из-за кулис, загипнотизированная его выступлением.

Джакс же, передвигаясь по сцене, неожиданно остановился, как и музыка. Он, все ещё молча, несколько секунд оставался в том же положении. Огни потускнели, и маниакальные возгласы толпы затихли в тишине. Почти незаметно, первые, медленные, тихие ноты сошли со струн гитары Кева. По одной, а потом и по несколько сразу, ноты начали формировать западающую в память одинокую мелодию, вызвавшую тихие аплодисменты зрителей. Руки Джакса вновь опустились на гитару, и он вышел вперёд.

Его освещал тёплый свет одного-единственного жёлто-оранжевого прожектора. И его голос упал почти до шёпота, когда он запел в микрофон:

Над городом висела полная луна

в ту ночь, когда я тебя впервые встретил

но уже тогда нам было предначертано несчастье.

Мы загадывали желания, когда падали звезды

но теперь я отлично знаю

Ничто не удержит беспощадный свет дня.

Ты не можешь знать, кем я был

Твоя любовь не может быть настоящей.

Мы носим маски, чтобы спрятать лица

И однажды твоя маска станет тобою.

Его голос был тихим, но с хриплыми оттенками сдержанной напряжённости, отчего казалось, что он в любой момент может закричать. Слова ошеломили меня, затронув что-то глубоко внутри моей груди. И я крепко обхватила себя руками.

Я никогда не видела его таким. На первом концерте «The Hitchcocks» Джакс был очень соблазнительным, диким и разгуливал по сцене с таким самодовольным видом, будто она принадлежала ему. Теперь, казалось, он будто слился с музыкой. Я не могла отрицать своё физическое влечение к нему, но сейчас осознала, что желаю его ещё больше. Он был не просто красив лицом, великолепен телом или даже просто мужчиной с невероятным голосом. У него была страстная душа.

Я не могла не заметить разницу между влиянием, которое он оказал на толпу здесь, и той ночью в «Валлаби». Это было так необычно, что я решила назвать это эффектом Джакса. И тогда я впервые почувствовала, что начала по-настоящему ему отдаваться, несмотря на все свои усилия воздержаться от этого.