Прах и Тьма - Кортни Гулд

– Да.

Логан повернулась к окну, выходящему на озеро. Осколки битого стекла валялись на земле снаружи, отражая блики белого солнечного света. Внизу береговая линия озера Овайхи образовывало бухту. Когда-то это место было красивым. Логан почти могла это представить.

Позади нее Эшли ахнула.

Она повернулась лицом к центру комнаты, пошатываясь, как будто собиралась бежать. Ее глаза были прикованы к пустому пространству перед ней.

– Что?…

– Шшш, – прошипела Эшли. – Разве ты этого не слышишь?

Логан прислушалась, но, кроме обычных звуков леса и хижины, ничего не услышала. Глаза Эшли расширились от страха. Она медленно попятилась, пока ее плечи не уперлись в стену.

– Они заходят внутрь.

– Кто? – прошептала Логан.

Эшли посмотрела на Логан голубыми глазами, полными слез от паники. Она повернулась лицом к двери, и выражение ее лица сменилось со страха на замешательство.

– Это… твой отец?

Настала очередь Логан прийти в замешательство. Она смотрела на входную дверь, следя за взглядом Эшли, но там ничего не было. Даже тени, которую она могла бы принять за человека. Она не слышала никаких голосов. Никаких шагов. Это был просто лес, хижина и ничего больше.

– Я ничего не вижу.

Эшли продолжала смотреть, упершись ладонями в стену.

– Эшли, – попыталась заговорить Логан.

– Он… – Эшли закрыла глаза. – Я пытаюсь… Он кричит на кого-то. Он просто продолжает говорить, что не знает.

– Кто? – спросила Логан.

– Твой отец, – повторила Эшли. – О… э-э, Брэндон.

Прошло еще несколько безмолвных мгновений, остекленевшие глаза Эшли остановились на точке в центре хижины. Логан закрыла глаза, попыталась услышать, но ничего не вышло.

– Что происходит?

– Похоже, что кто-то еще разговаривает с ним, но я их не слышу. Брэндон говорит, что ему жаль. Он говорит, что не знает, что делать.

– Здесь никого нет.

Взгляд Эшли метнулся к Логан.

– Ты должна его увидеть. Не может быть, чтобы это просто…

Логан уставилась на вход в хижину, но там было пусто. Ее желудок сжался. Вся хижина была пуста. Невозможно, чтобы кто-то был в этой хижине, она бы их обязательно увидела. Так не бывает в реальной жизни. Невидимые люди были чем-то вроде того, что появлялось в филлерных эпизодах[26] «ПараСпекторов», когда у них не было бюджета на спецэффекты.

Логан сглотнула.

– Что он сейчас делает?

– Просто стоит там, – сказала Эшли. Она прищурила глаза. – Он как будто слушает. Не нас. Он говорит, что они должны идти. Он говорит… – Она сделала паузу и посмотрела на Логан. – … Он говорит, что люди узнают. Он говорит, что никто не может найти тело.

– Что? – спросила Логан. – Какое тело?

– Я не знаю, – сказала Эшли. – Я просто повторяю…

Она снова замолчала.

Логан опустилась на диван, закрыла глаза и прислушалась, но ничего не услышала.

– Ты действительно этого не видишь? – спросила Эшли.

– Нет, я этого не вижу, – отрезала Логан. – И не уверена, что ты… это прикол? Не может быть, чтобы это было правдой.

Эшли покачала головой.

– Я действительно больше не могу его видеть.

Логан спрятала лицо в ладонях. Хижина закружилась вокруг нее. Как будто она снова застряла в кошмаре. Должно быть, это была шутка, какая-то уловка, чтобы посмеяться над ней, но Логан не могла понять, в чем смысл.

– Он ушел, – пробормотала Эшли. – Я не понимаю. Я…

– С кем он разговаривал? – быстро спросила Логан. – Мой отец?

– Я не знаю. – Эшли провела дрожащей рукой по волосам. – Не знаю, что я видела. Я не…

Логан проверила свой телефон, но они были далеко от сети. Она хотела спросить об этом Алехо. Ей нужны были реальные ответы, а не высказывание Эшли «Я не знаю».

– Как ты думаешь, это твой отец жил здесь? – спросила Эшли. – Он говорил что-то о доме.

– Здесь? – Логан указала на разрушенную гостиную. – Это место было заброшено по крайней мере десятилетиями. Не может быть, чтобы он жил здесь.

– Тогда зачем он был здесь?

– Жизнь здесь не имеет никакого смысла, – сказала Логан. – Это место далеко от всего. Дом полностью изолирован. Он был бы полностью…

– …один, – закончила Эшли.

Эшли присоединилась к Логан на диване. Они сидели молча: Логан закрыла лицо руками, а Эшли смотрела на входную дверь. Ветерок в хижине стал холоднее, хотя Логан подозревала, что это из-за беспокойства, бурлившего у нее внутри. Брэндон был прав, когда сказал, что в Снейкбайте что-то не так. Но призраки не должны быть никак связаны с исчезновением. Она приехала сюда с Эшли, чтобы вернуть Брэндону честное имя, а не связывать его с тайной.

Сначала Эшли увидела призрак своего парня. Затем она увидела Брэндона. Теперь невозможно убедить ее, что эти двое не связаны.

– Что будем делать? – спросила Логан.

Эшли откинулась назад. Ее руки все еще дрожали. Она выглянула в окно и закрыла глаза.

– Ты пойдешь со мной. Нам нужно… о многом поговорить.

12

Стая белых ворон

Обратно в Снейкбайт они ехали молча.

Эшли привела Логан в «Черемуху», первый и единственный бар Снейкбайта. Ей было интересно, как «Черемуха» выглядит в глазах постороннего. Эшли выросла, глазея на стены, заставленные старыми пластинками, игрушечными поездами, завешанные футбольными майками и акустическими гитарами. Здесь пахло соусом для крылышек и жиром, воздух был окутан аурой маслянистого кухонного жара. Изображения скотоводческих ферм и ржавых тракторов были небрежно прибиты к деревянным панелям. За стойкой бара стояло старое ружье с выгравированными на рукояти золотыми оленьими рогами. В Снейкбайте не было здания, которое было бы более типичным для Снейкбайта. История их маленького городка была записана здесь в грудах памятных вещей.

Сегодня в баре было пусто, что неудивительно в будний день. Небо снаружи клонилось к закату, и желудок Эшли стонал от желания перекусить в старомодном баре. Они проскользнули в старую виниловую кабинку, Логан с одной стороны и Эшли с другой. Гас – владелец «Черемухи», бармен, официант и уборщик – направился к их кабинке с блокнотом в руке.

– Привет, Гас, – сказала Эшли. – Только «Блэк Бьют»[27] и немного картошки фри.

Гас кивнул и повернулся к Логан, которая переводила взгляд с Эшли на Гаса и обратно, как будто все это было ловушкой. Наконец она взглянула на меню и прочистила горло.

– Мм, я, пожалуй, выпью то же, что и она, плюс крылышки. И могу я взять это на вынос?

– Нет, она остается, – сказала Эшли. У нее все еще была тысяча вопросов, и Логан не уйдет, пока она не получит ответы. – Все здесь. Я заплачу.

Гас посмотрел на Логан.

– Тебе больше двадцати