По имени Эдем - Хелен Дуглас

По своей прихоти я поискала информацию о Вулфборо, родном городе Райана. Как и в предыдущие разы, передо мной появились тысячи результатов. Вулфборо был маленьким городком с примерно шестью тысячами жителей и заявлял о себе, как о старейшем летнем курорте Америки. Я просмотрела изображения городка, окруженного голубыми озерами и огромными зелеными лесами. Вспомнив слова Райана о том, что все деревья погибли из-за какой-то промышленной аварии, я добавила это в поисковую строку.

Ничего.

Я попробовала другую поисковую систему. Изучила новости. Нигде не было упоминания о случившейся в (или неподалеку от) Вулфборо экологической катастрофе.

К тому времени, как в половине двенадцатого я добралась до кровати, у меня сложилась теория. Хотя это и казалось невозможным, все доказательства были на лицо. Книга, написанная через шестьдесят девять лет. То, что она была написана Коннором Пенроузом, а моего лучшего друга звали Коннор Пенроуз. Появление Райана в школе за несколько недель до окончания учебы. Неузнавание Райаном такой распространенной еды, как пицца и бургеры. Незнание Гитлера, Ганди, Манделы. Слова Райана о том, что промышленная авария уничтожила все деревья в Вулфборо, хотя этого не произошло. Пока.

Только одно могло все это объяснить.

Райан Вестленд из будущего.

Глава 9.

За домом завывал ветер, задувая в дымоход в моей комнате, отчего дрожали оконные стекла. Я видела, что часы показали полночь, а потом и час ночи. Покрутившись несколько минут, я бросила попытки уснуть. Я вытащила «Путешествие к Эдему» из-под подушки и снова открыла книгу на фотографиях в середине. Отчасти я ожидала, что снимки изменились.

Схватив блокнот и ручку со стола, я начала записывать все, что знала.

Райан, Касси и их отец из будущего.

С собой они принесли автобиографию моего друга Коннора Пенроуза.

Однажды Коннор откроет планету и назовет ее Эдем.

Меня зовут Эдем, и я — лучший друг Коннора.

На следующей неделе Коннору подарят телескоп на день рождения.

Коннор поступит в Манчестерский университет.

Коннор побывает на планете Эдем.

Коннор напишет автобиографию и назовет ее «Путешествие к Эдему».

Коннор проживет больше восьмидесяти лет.

Информации было не много. Но кое-что так бросалось в глаза, словно сияло ярче молнии, прочертившей ночное небо: имя Коннор.

Может, я и ошеломлена, может, сбита с толку, может, у меня сложились и не все элементы мозаики. Но очевидным было то, что Райан появился здесь из-за Коннора. Вопрос в том — зачем?

* * *

При дневном свете все это казалось абсурдным результатом деятельности слишком развитого воображения.

— Ужасно выглядишь, — сказала Миранда, заливая молоком кукурузные хлопья.

— Буря мешала спать.

— Я и сама полночи не спала, — кивнула Миранда. — Тебе бы вернуться в постель и поспать еще. У тебя такие огромные мешки под глазами.

Миранда ушла на работу в половине девятого. Я подождала еще десять минут и, сунув в рюкзак «Путешествие к Эдему», направилась вниз по шоссе к дому Райана.

Ветер нагибал деревья до горизонтального положения. Начался дождь, покалывая мою кожу. В спешке я не подумала захватить пальто. Дождь разошелся еще сильнее. У меня возникла мысль вернуться домой за пальто, но я прошла уже полпути. Обтягивающие черные джинсы прилипли к ногам, а белая майка быстро становилась прозрачной.

Перед огромным отдельным гаражом на две машины было припарковано три автомобиля. Серебристая Райана, красная Касси и цвета голубой металлик. По-видимому, и Райан, и Касси, и их отец были дома.

Я сильно постучала по тяжелой входной двери, внезапно занервничав. Но не я же скрывала огромный секрет. Я медленно выдохнула, стараясь держать себя в руках, и прислушалась к тому, что кто-то по другую сторону двери дергал ручку.

Это была Касси.

— О. Это ты, — сказала она, осмотрев меня с ног до головы.

По лбу скатилась дождевая капля и попала мне в глаз. Я смахнула ее, осознавая, какие, должно быть, мысли крутились в ее голове при виде меня с совершенно промокшими волосами и одеждой.

Широкая молния осветила темное, затянутое тучами небо, а за ней быстро последовал раскат грома. Буря вернулась.

— Тебе лучше войти, — вздохнула она.

Я стояла в прихожей, а вокруг моих ног лужицей собиралась вода.

— Мне нужно увидеть Райана, — сказала я.

— У тебя пальто нет?

— Когда я уходила, дождя не было.

— Райан в душе. Иди за мной.

Биение сердца сбилось при мысли о Райане в душе, и на мгновение я подумала, что она отведет меня к нему. Но Касси отвела меня в огромное помещение слева, которое было одновременно и кухней, и столовой, а посередине там стоял массивный стол. За ним, в окружении кипы газет и журналов, сидел мужчина, которому на вид было около сорока лет. Кажется, он вырезал газетные статьи.

— Ты, наверное, Эдем, — сказал мужчина и, поднявшись, подошел ко мне с протянутой рукой.

— Приятно познакомиться.

Он решительно пожал мне руку.

— Я — Бен. Наслышан о тебе.

Его ладонь была теплой, а улыбка дружелюбной.

— Касси, принеси Эдем полотенце.

Касси бросилась вон из помещения.

— Присаживайся. Райан спустится через пару минут. Приготовлю тебе что-нибудь согревающее.

Я села за стол и посмотрела на статьи, которые Бен вырезал из газеты. Заголовок самой верхней вырезки гласил: «Самая похожая на Землю экзопланета оказалась классом ниже, чем предполагалось». Статья датировалась вчерашним днем.

— Что такое экзопланета? — спросила я.

Бен поставил на стол две чашки кофе.

— Планета, не входящая в нашу Солнечную систему.

Мое тело напряглось.

— Не думала, что вне нашей Солнечной системы есть планеты.

— Осторожно, кофе горячий. — Он передал мне одну из кружек. — Скорее всего, там миллионы планет. Новые планеты открывают чуть ли не каждый день.

— Правда? Так, почему об этом не сообщают в главных новостях?

— Обычно они представляют из себя газовых гигантов, наподобие Юпитера, непригодных для жилья. Не думаю, что заголовки будут пестрить об этом, пока мы не откроем похожую на Землю планету, населенную маленькими зелеными человечками.

Я рассмеялась.

— Так это Ваша работа? Искать планеты.

— Не совсем. Я — автор научной литературы. Пишу о поисках планет в нашей галактике.