Мой сосед вурдалак - Лизи Харрисон

— Если ты КРУТ — спеши на помощь! — проорал Билли через люк в крыше «БМВ» Карцеров.

Шумная компания велосипедистов на горных велосипедах, в шлемах, повернулась в сторону лиственно-зеленого спортивного автомобиля, очевидно, ожидая полномасштабного представления. К их разочарованию, увидели они лишь Кандис в дизайнерском камуфляже, которая расхохоталась и хлопнула ладонью по ладони своего нового невидимого лучшего друга. Она уже в пятый раз подначила Билли крикнуть что-нибудь из окна. Но хохотали они, как в первый раз.

От резкого поворота на Оак-стриг Мелоди полетела с одного края сиденья на другой. Но она не собиралась критиковать манеру вождения сестры… равно как и ее чувство юмора. Кандис была единственным членом КРУТ, имеющим водительские права. А время поджимало.

— Эй! — Кандис повернулась к пустому пассажирскому сиденью и сдвинула чересчур огромные белые солнечные очки на макушку, поверх белокурых волос. Ее зеленые глаза были полны лукавства. — Можно, я буду звать тебя Невидимочка?

— А чего ты смотришь туда? — отозвался Билли со второго ряда. — Я здесь!

— Ну ты даешь! — Кандис хлопнула по пустому сиденью. — Экие вы, невидимки, шустрые!

В правом ряду какой-то мужик за рулем ржавого пикапа покачал пальцем с золотым кольцом. «Занято», — произнес он одними губами, а потом пожал плечами, словно говоря, что ему же хуже.

Кандис отвернулась.

— Фу, гадость.

— Хватит флиртовать с женатыми фермерами! — поддел ее Билли.

— Я думала, что разговариваю с тобой, — хихикнула Кандис, оборачиваясь к заднему сиденью.

— Эй, — произнес Билли, быстренько вернувшись на переднее сиденье. — Я тут.

— Прелесть какая! — воскликнула Кандис и нажала на клаксон.

Мелоди подалась вперед и схватила сестру за плечо.

— Кан! — воскликнула она, больше не беспокоясь, как бы ненароком не обидеть своего водителя. — Перестань сигналить! До больницы один квартал. Здесь полагается соблюдать тишину!

— Тогда чего ты орешь? — шепотом спросила Кандис.

Белые фургоны телевизионщиков — каждый со спутниковой антенной на крыше и с эмблемой телекомпании на боку — толпились за полицейской лентой, словно папарацци, которых прогнали от красной дорожки.

— Вы уверены, что психиатрическое отделение тут? — спросила Мелоди, шокированная натиском народа, ломящегося ко входу. Из них мало кто смахивал на обеспокоенных родственников. Большинство походило на репортеров.

Над передним сиденьем воспарила распечатка карты больницы.

— Здание Е, — подтвердил Билли.

— Е-мое, — произнесла Кандис, курсируя туда-сюда по забитой стоянке в поисках свободного местечка. Какая-то блондинка в блейзере цвета электрик и сочетающейся с ним узкой юбке метнулась наперерез «БМВ», держа у губ микрофон. По пятам за ней спешил мужчина, волокущий кинокамеру.

— Надеюсь, она бежит закрашивать корни волос!

— Неужто все они вправду явились сюда из-за Бретта? — спросила Мелоди.

— Эй, Невидимочка! — Кандис опустила окно со стороны пассажирского сиденья. — Может, спросишь у этой скверно одетой репортерши, что происходит?

— С удовольствием, — отозвался Билли; в голосе его явственно слышалась ухмылка. — Простите, мисс!

Кандис остановила машину рядом с журналисткой. Мелоди вжалась в сиденье.

— Не могли бы вы сказать мне, из-за чего вся эта суматоха? — спросил Билли.

Кандис уставилась на женщину, плотно сжав губы.

— Э-э… — Журналистка, не понимая, куда же смотреть, оглядела желтовато- коричневый салон машины. — Мальчик, который видел монстра, выходит из шока. Врачи думают, что он сможет говорить.

— Миллион благодарностей, дорогая, — басом произнес Билли.

Женщина испуганно приподняла брови.

— Что происходит?

— Вы слышите голоса? — любезно поинтересовалась Кандис.

Женщина кивнула.

Кандис нажала на педаль газа.

— Похоже, вы явились по адресу, — со смехом бросила она, уносясь прочь.

— Ну вы даете! — хихикнула Мелоди. Она не могла отрицать, что получилось смешно, но подобные шутки — не лучший способ поднять престиж ЛОТСов в глазах общественности. — Я думала, цель КРУТ — показать нормалам, что им нечего бояться.

— Ты права, — согласился Билли. — Я больше не буду.

— Развлечения окончены, — пробурчала Кандис.

Мелоди спрятала сжатые кулаки в длинные рукава своей полосатой футболки и нахмурилась. Неужели Кандис с Билли только что взяли и послушались ее?

Проездив еще десять минут вдоль рядов машин по головам репортеров, Кандис втиснула «БМВ» на пятачок, предназначенный для доктора Нгуэна. Иначе оставалось лишь припарковаться в холле.

— Идем!

Мелоди схватила свой рюкзачок цвета хаки и повела КРУТов к зданию Е. До уничтожения ролика с Джексоном оставались считанные минуты. Мелоди буквально чувствовала запах восковых пастельных мелков: так будут пахнуть его пальцы, когда он возьмет ее лицо в ладони и благодарно поцелует. От предвкушения этого поцелуя розовые кроссовки понесли ее вперед еще быстрее.

Две симпатичные девушки без особого труда пробрались, флиртуя, мимо журналистов, дежурных студентов и папарацци с мобильниками. Однако же двое здоровяков-охранников у раздвижной стеклянной двери не походили на людей, которых легко очаровать.

— Притормози. Я сама с этим управлюсь, — шепнула Кандис на ухо Мелоди. — У меня есть управа на подобных громил.

— Кандис, не надо! — воскликнула Мелоди, но было поздно. Ее сестра уже приблизилась к левому охраннику.

— Она всегда такая? — шепотом поинтересовался у Мелоди Билли. Девушка лишь кивнула с раздражением.

— Пропуск прессы или посетителя, — проворчал охранник, поправляя свисающий из уха проводок.

— А то! — Мелоди принялась грызть ногти. Это же психиатрическое отделение больницы, а не вечеринка «Ярмарки тщеславия» по случаю вручения «Оскара»! Хотя, с точки зрения Мелоди, они мало чем друг от друга отличались.

— На самом деле, сэр, я надеялась, что вы сможете сделать для меня исключение. — Кандис сняла белые солнечные очки и как будто улыбнулась всем телом. Ее камуфляжный комбинезон без рукавов выставил фигуру девушки в самом выгодно свете — в нем она походила на модель из «Victoria's Secret». — Понимаете, мне очень нужно…

Человек-фрикаделька вскинул руку, жестом веля ей умолкнуть.

— Стоять! — рявкнул он, прижал пальцем-сарделькой наушник и стал вслушиваться, опустив взгляд. Кандис повернулась ко второму охраннику, но тот тоже поднял ладонь.

Мелоди продолжала грызть ногти. А вдруг они так и не смогут пройти внутрь? Вдруг Бекка не выйдет? Вдруг отпущенный срок истечет? Вдруг?..