Машина Ненависти - Ник Трой

       Волошин зыркнул на врача "скорой помощи", тот в поспешности отвел глаза.

       -- Извините, неудачная шутка.

       Волошин поднялся с бордюра, отмахнулся от ваты с нашатырным спиртом. Вроде бы полегчало, отвратительная, тошнотворная слабость отступила. Теперь бы еще справиться с проклятым холодом внутри, выжечь его работой, злобой, алкоголем. Чем угодно! Только бы забыть о...

       Волошин судорожно вздохнул. Врач тут же оказался рядом:

       -- Не спешите вставать, нужно набраться сил...

       Он осекся под взмахом руки, покорно отошел.

       Наконец, дрожь в ногах ушла. Глубоко дыша, Волошин обернулся, не смог сдержать трусливого взгляда на окна страшной квартиры. За ними чернело мрачное спокойствие, будто глумливо издеваясь над десятком взрослых мужчин, только что готовых на все, чтобы вырваться наружу!

       Волошин обернулся к своей команде. Один из "адидасов" тараторил без умолку, успевая еще и смолить сигарету.

       Устранитель Проблем перехватил взгляд врача, прочел в нем жгучее любопытство. Настолько сильное, что оно перевесило страх, и врач спросил у рассказчика:

       -- Вы и вправду видели призрака?

       У "адидаса" дернулась щека. Он громко харкнул, повесив плевок на чью-то машину, буркнул:

       -- Мы все его видели!

       -- И как он выглядел?

       Ребята переглянулись, кто-то стыдливо отвел глаза. Но, когда один все-таки заговорил, остальные втянулись. Посыпались подробности, не слишком отличающиеся от видения Волошина.

       Оказалось, каждый видел свою инфернальную копию.

       Курящий боец тут же резюмировал с уверенностью:

       -- Это был допельгангер,

       -- Кто? -- с профессиональным интересом осведомился врач.

       -- Допельгангер! -- вытаращил глаза боец. -- Невидимый никому, кроме своего двойника! Типа черта-соблазнителя, ангела-хранителя. Он у каждого свой, этот двойник.

       Волошин поморщился зло, но под сердцем тоскливо заныло. Особенно, когда боец добавил, истово (и неправильно!) осеняя себя крестом:

       -- Говорят, его видят перед своей смертью! Это знак.

    Глава 25

    Cherry

       Москва, 11 октября

       В такие моменты Neo_Dolphin всегда завидовал изящной меланхолии киношных героев семидесятых. Под музыку Joy Division они могут сорваться с места в любое время и отправиться на другой конец мира. И все это просто от одного желания покупаться в океане, попробовать настоящую текилу или переспать с японкой (нужное подчеркнуть).

       Сам же Данил никогда в любви к декадансу замечен не был, а потому в ответственные моменты всегда нервничал и потел.

       Вот как сейчас.

       Сообщение от Cherry -- правда или фейк?

       Думай, Данил, думай!

       Часы на экране показывают, что с момента входящего сообщения прошло уже десять минут. Однако Данил все еще не двигался, просто сложив руки на коленях. Будто отчаявшись, огонек сетевой активности Cherry погас, она вышла из чата.

       Данил не двигался.

       Может быть, это те парни, которых достала Машина? Решили во что бы то ни стало достать сетевых наглецов. Но зачем им Neo_Dolphin? Ничего плохого он не сделал, честно выполнил свою работу.

       Или, может быть, это...

       От следующей мысли у него вспотели ладони. Знакомые хакеры ему четко сказали: "Internet Hate Machine тем и сильны, что ничего не делают просто так. Каждое их действие строго логично, будь то обрушение платежных систем Visa или Master Card, преследование циничных ублюдков по всему интернету или создание тредов на тему добровольной кастрации; и это логика всемирной паутины, нового мира конструктов. Но не стоит забывать, что кроме Машины есть еще группы талантливых ковбоев, и многие работают на частных лиц..."

       Если задуматься, то получается вполне логичная картина. Единственный не анонимный элемент в цепочке -- Cherry, и на нее, как на выполняющую заказ, подумают в первую очередь.

       Когда он понял, что оказался виновником ее неприятностей, в глубине души родились два чувства. Злость, что не до конца все продумал; и любопытство, -- всегдашняя его жажда докопаться до истины, какой бы запретной та не была. Потом эти два чувства неким образом переплелись, скрутились в единый порыв импульса решимости.

       Он ведь может еще разгадать всю многоходовую комбинацию, чудесным образом смешавшуюся в реальности и виртуальности -- может! Да еще как. Не зря же он заслуженно носит звание лучшего сетевого сыщика! А, когда сделает это, совершит свой ход...

    * * *

       Примерно через два часа Cherry снова объявилась в чате. Уже успевший все тщательно обдумать и взвесить, он отписался:

       "Зачем нам нужно встречаться? Что произошло?"

       Задавать наводящие вопросы для проверки личности, ведь это могла быть и не Cherry, -- бесполезно. Если Internet Hate Machine или кто-нибудь другой получили доступ ко всей его информации, то и логи чата тоже у них. Они знают о всей их дружбе. Придется идти наугад.

       Данил вздрогнул от писка входящего сообщения. Поморгал, не веря глазам. Быстро перечитал второй раз, и снова не поверил.

       "Кто тебя хочет убить? -- отстучал он. -- Ты шутишь?"

       "Нет же! Это правда. Пожалуйста, нам нужно встретиться, я все тебе расскажу. В моей ситуации я могу доверять только тебе!"

       "Ты дома?"

       И снова отчаянные нотки:

       "В кафе, в Королеве. Они сейчас у меня дома!"

       "Откуда знаешь?"

       "Я была там. И едва смогла унести ноги... это кошмар просто..."

       Данил по привычке все еще продолжал задавать новые и новые вопросы. Чем больше их задано, тем отчетливее картина, тем ярче видна истинность происходящего.

       "Расскажи мне о них, кто это был?"

       "Кажется, мафия. Они работают на моего клиента. Точнее, -- работали. Они сказали, что его вчера ночью убили..."

       Дом на Остоженке! Трупы и раненные.

       "...Они вооружены и угрожали пытками. А потом, когда я попыталась сбежать, избили мою соседку -- старую женщину! Представляешь?"

       "Еще как, -- подумал Данил. -- Тебе повезло, что избили не тебя. Люди из того дома могут все, им доступны любые ресурсы, и..."

       Ресурсы?

       Внезапная мысль обожгла. Neo_Dolphin быстро напечатал:

       "У них есть номер твоего мобильника?"

       "???"

       "Думай быстрее!"

       "Наверное, раз адрес у них был"

       "Уходи оттуда! Быстро! Выброси телефон и уходи!"

       После секундно паузы ему ответили:

       "Мне некуда идти! У них все на контроле: полиция, моя работа, наверное, и адрес сестры тоже есть!"

       "Ты не понимаешь! Они могут запросто отследить твой номер и определить географическое местонахождение вплоть до метра! Беги оттуда!"

       Кажется, она поняла. Теперь писала быстро, и не заботясь об орфографии:

       "Дельфинчик! Мне некуда идти! Помоги мне, прошу! Мне нужно с тобой встретиться! Скажи мне, что ты написал правду о своей квартире в Москве?! Иначе мне конец!"

       Черт побери! Ну что за нафиг?! Не может и не хочет он ввязываться во все, что происходит в заоконном мире. До сих пор нельзя понять, что нужно делать и что будет правильным в такой ситуации... но это ведь Cherry... ведь любопытно, что она за особа... и не только... но ведь есть у него принципы, не позволяющие покидать квартиру и общаться с людишками.

       Что же делать?!

       Потом Neo_Dolphin никак не мог вспомнить, что же заставило его написать адрес ближайшего к дому МакДака и отпечатать:

       "Встретимся там"

       Зато он отчетливо запомнил тот ледяной страх, что последовал за ударом по клавише enter.

       "Господи! -- пронеслось у него в голове. -- Во что же я ввязываюсь?!"

    Глава 26

    Сорок шестая

       Москва, 11 октября

       Среди многообразного однообразия бетонных коробок этот дом выделяется породистостью, как ирландский дог на фоне стаи бродяжек. И это не просто клише "элитный дом", с личными отделениями банков, магазинами, теннисными кортами, бассейнами и строго замкнутой экосистемой. Нет, в облике могучей стеклянно-металлической крепости, можно даже сказать -- улья, есть нечто особенное. Но вот что именно, Волошин никогда не понимал. Так может восприниматься стилистически гениальное дополнение в картине, в корне меняющее ее суть, но на общем фоне незаметное.

       Почему-то сейчас Волошин снова вспомнил о давнем вопросе, рассматривая дом через стекла автомобиля. Когда-то он отложил поиск ответа, приписав все впечатлению от сильных мира сего, обитающих внутри дома. Теперь он уверен -- не то. Полно в стране особняков, даже замков и целых областей, принадлежащих влиятельным персонам. Этот же дом другой.