Обжигающий поцелуй - Кайла Грей

Мэдлин покраснела и снова покачала головой.

— Нет, мы с ним ни о чем подобном не говорим. Просто я много читала и… Впрочем, иногда мой отец все-таки заводил речь о политике. Ему было интересно узнать мое мнение о некоторых вещах.

Кейн почти не сомневался: последняя фраза девушки была ложью. Но почему она солгала? Ведь Мэдлин, судя по всему, не из тех, кто привирает только ради того, чтобы приврать.

— Ангел, но ведь каперство — это ужасно опасно. Что случится, если вас поймает Королевский флот?

— Не поймает, — ответил он с усмешкой. Она улыбнулась, потом вдруг спросила:

— Почему вы рассказываете мне все это? Вы же не собираетесь…

— Дорогая, прекрати! Я вовсе не собираюсь убивать тебя! Выбрось из головы эту мысль. — Он взял ее за руки и заглянул ей в лицо. — Мэдлин, пожалуйста, не бойся меня. А рассказываю я тебе все это потому, что ты, похоже, ценишь свободу так же, как я. Мне кажется, ты понимаешь, чего не хватает человеку, когда ему отка-чы вают в свободе. Нашей стране отказывают в свободе, хотя она заслуживает ее. И женщины — тоже.

Она попыталась высвободить руки, но он крепче сжал их.

— Ангел, вы смеетесь надо мной?

Он покачал головой.

— Нет, милая, не смеюсь. К сожалению, женщины не всегда и не во всем свободны, но таков уж мир, и с этим ничего не поделаешь. Надеюсь, со временем в нашей стране все изменится, но это произойдет не скоро. Поэтому тебе придется принять условия игры и смириться с некоторыми ограничениями твоей свободы. Особенно в том случае…

— В каком именно?

— В том случае, если ты станешь женой Хью. Ведь он верноподданный короля. Ты знала об этом?

Мэдлин потребовалось время, чтобы собраться с мыслями. Ей следовало помнить о роли, которую она играла. К тому же она никогда еще не встречала мужчину, который разговаривал бы с ней как с равной, а именно так сейчас говорил с ней Ангел. В его тоне не было ни намека на снисходительность, и, судя по всему, ему нравилось с ней общаться.

Казалось даже, что он понимал ее лучше, чем кто-либо другой. «Но все-таки ты должна проявлять осторожность», — напомнила себе Мэдлин. Стараясь говорить как можно увереннее, она ответила:

— Я сейчас просто повторяю то, что когда-то читала. На самом же деле я вовсе не…

— Похоже, ты по-прежнему мне не доверяешь, дорогая Мэдлин. — Капитан пристально посмотрел ей в глаза. — Поверь, я никому не расскажу о нашем разговоре. Даже Хью. Поэтому, пока ты со мной, можешь говорить все, что думаешь.

При этих словах он едва заметно улыбнулся, и Мэдлин, взглянув на его губы, почувствовала, что сердце ее забилось быстрее, а в следующее мгновение вдруг поняла, что ей снова хочется ощутить вкус этих губ. Она вполне отдавала себе отчет в том, что это ее желание — совершенно безумное, но все же ничего не могла с собой поделать: ее неудержимо влекло к этому мужчине. Не в силах совладать с собой, Мэдлин приподнялась на цыпочки и потянулась к нему, но в этот момент «Морской призрак» качнулся на волне и девушка, не удержавшись, упала прямо в объятия капитана. Он крепко обхватил ее одной рукой за талию, а она, упершись ладонями в его грудь, запрокинула голову и пристально посмотрела ему в глаза.

Сейчас на корме никого не было, кроме них двоих, поскольку вся команда ушла на ужин. Возможно, сгущающиеся сумерки сделали ее столь дерзкой. Протянув к Кейну руки, она обвила его шею и снова приподнялась на цыпочки. Он тотчас же прижал ее к себе покрепче и впился в губы поцелуем. Мгновение спустя Мэдлин почувствовала, как рука капитана скользнула к ее груди. В тот же миг по ее телу пробежала дрожь, и она, испугавшись вспыхнувшего в ней желания, попыталась отстраниться.

Но Кейн был настроен весьма решительно. Прервав поцелуй, капитан склонился к Мэдлин еще ниже и принялся покрывать поцелуями ее шею. Она запрокинула Голову и застонала от этой сладостной пытки. А он по-прежнему целовал ее и ласкал. Потом вдруг прижался губами к ее уху и прошептал:

— Забудь его, любимая.

«О ком это он? — промелькнуло у Мэдлин. — Забыть кого?»

О Боже, ведь он говорит о ее предполагаемом женихе! Ведь считается, что она влюблена в другого мужчину! Мэдлин заставила себя отстраниться и, густо покраснев, пробормотала:

— Мне пора в каюту, капитан. Доброго вам вечера. Он тихо рассмеялся и проговорил:

— Сегодня вечером я ужинаю с моим первым помощником, но потом загляну к тебе, дорогая.

Мэдлин молча отвернулась и направилась к лестнице. Спустившись вниз, она в волнении прошлась по каюте. Ну почему этот человек так действует на нее? Казалось, он обладает способностью очаровывать ее одним взглядом, так что у нее слабели колени, а вся решительность куда-то улетучивалась.

И вместе с тем он придавал ей уверенности. Рядом с ним она чувствовала себя более значительной и… желанной.

Вскоре на небе — в овале иллюминатора — стали появляться звезды, а Мэдлин по-прежнему расхаживала по каюте. Она никак не могла успокоиться и раз за разом задавала себе один и тот же вопрос: «Ну почему, почему я отказалась сдержать свое слово? Для кош я себя берегу?»

И действительно, для кого она берегла свою девственность? Ведь она решила, что будет жить самостоятельно, не так ли? Более того, она твердо решила, что никогда, ни за что на свете не попадется в ловушку брака. Так какая же ей разница, будет она девственницей или нет? Ведь за все свои поступки она будет отвечать только перед самой собой… И к тому же…

К тому же Мэдлин была вынуждена признать, что ее все сильнее влекло к этому мужчине, — а ведь ей уже двадцать два года. И следовательно…

Осторожный стук в дверь заставил ее сердце забиться быстрее, но оказалось, что это пришел Эллиот Янг с ужином. Следом в каюту вошли еще двое матросов, причем один из них нес небольшой бочонок. Он поставил бочонок около кровати, а второй матрос вылил в него ведро воды.

— Ну вот, мисс… — Эллиот улыбнулся. — Простите, мы должны были сделать это еще раньше, но не смогли, потому что только сейчас закончили свои дела на палубе.

Мэдлин с удивлением взглянула на молодого человека.

— А что… что это такое? — Она указала на бочонок с водой. — Капитан Ангел подумал, что вам, возможно, захочется принять ванну. К сожалению, мы не успели как следует подогреть воду. Но вам, наверное, в такую погоду не нужна очень горячая?..

— Неужели это… Ангел вам приказал? — изумилась Мэдлин.

Эллиот снова улыбнулся.

— Да, мэм, совершенно верно. Мы сейчас принесем еще несколько ведер воды, а потом уберемся с глаз долой.

— Спасибо вам большое, — кивнула Мэдлин. Она уселась за стол, взяла горячую булочку и налила себе бокал вина.