Бегущие по мирам - Вера Чиркова

– Открывай!

Вернув двери нормальный вид, я направила ее на полянку, остановила в двух шагах от катавшихся по снегу драчунов, и распахнула последний заслон.

Ледяной ветер, снег, хрипы, стоны, злобное рычание – все ворвалось в зал одновременно.

– Зулис, Чванен! Немедленно прекратите! – рявкнул Балисмус так громко и яростно, что под сводами зала отозвалось эхо. – И шагайте сюда!

Приглашать два раза их не пришлось. Рассмотрев за спиной эрга полутемное теплое нутро какого-то помещения, драчуны резво запрыгнули внутрь.

Я с облегчением захлопнула дверь, свернула в экран, повернулась к Балисмусу и обнаружила, что эрг смотрит на меня как-то странно, то ли осуждающе, то ли разочарованно. Этот взгляд возмутил меня до глубины души. У них тут такие безобразия творятся, а они еще меня осуждают за то, что помогаю детям?

– Зулис избил Мета, – сухо сообщила я магу, – забрал дома все деньги и пошел с ними играть. Ну и я решила с ними поиграть… на деньги. Только в прятки.

– Так нечестно, – всхлипнул разбитым носом Чванен, – это магия.

– Кто бы говорил, – обличительно фыркнула я. – Вы с отцом вообще жульничаете, он мне сам признался. И Тробб вам помогает. Запомни, еще раз сядешь играть с этим бездельником – приму другие меры. А ты, если не будешь работать и кормить детей, вообще больше их не увидишь. Это я обещаю. А теперь идите отсюда!

– Таресса… – успел уныло пробормотать эрг, но я уже схватила собутыльников за рукава и отправила в харчевню, следующим рывком оказавшись возле нервничающего Мета.

– Магесса, ну что?!

Я ободряюще улыбнулась парнишке и вручила кошелек.

– Держи. И не будь наивным, больше не отдавай их матери. Иди и заплати торговцу за еду или отдай Дише, она будет сама покупать вам все, что нужно.

– Но я еще не совершеннолетний, мне только через полгода будет семнадцать, – огорченно признался Мет.

– Ничего, это я решу, – потрепала я его по плечу, – думаю, найдем какой-нибудь выход. А сейчас мне нужно к Балисмусу, возникли какие-то проблемы. Тебя в крепость прихватить?

– Нет. – Он вздохнул разочарованно, и я его понимала – мгновенно оказываться там, где хочешь, чрезвычайно приятно. – Я тогда к Дише побегу, она обрадуется.

Ну а меня ждут разборки, уже привычно переносясь к двери, сердито хмыкнула я, с каждым мгновением все яснее понимая, что эрг меня собрался вовсе не хвалить.

Маг ждал меня на том же месте, и взгляд его стал еще мрачнее и печальнее.

– Пришла?

– Ну да.

– Идем на совет. Я уже предупредил Викториса и остальных эргов – хоть и нет времени, но это нужно решить срочно.

Мы прошли через холл, поднялись по той самой незаметной лестнице и прошли в конец застланного толстыми коврами коридора. Балисмус вежливо распахнул передо мной последнюю дверь, и мы оказались в очень просто обставленной комнате. Только кресла вокруг маленького столика, больше ничего.

– Садись.

Сижу уже. И рассматриваю присутствующих. Хенна, Сегордс, Викторис, Терезис и, конечно, Балисмус.

– Ферлин занят. Но нас и так достаточно. – У Викториса почему-то был такой вид, словно он съел лимон. – Для тех, кто не знает, – мы собрались по срочному вопросу: магесса Таресса нарушила закон о невмешательстве в обычную жизнь простых людей.

Еще вчера я завелась бы с пол-оборота, потому что была абсолютно уверена в своей правоте, но сегодня произошло так много событий, перевернувших мое представление о происходящем в этом мире, что я смолчала. Просто сидела и ждала, что они собираются делать дальше.

– Виноваты мы все, – неожиданно сказал Терезис, – ей никто не объяснил ни правил ковена, ни законов острова.

– Ты, как напарник, будешь отвечать наравне со всеми, – кивнул Викторис. – И Балисмус, как ответственный, тоже.

– Тогда и ты как глава ковена, – не удержалась я.

Они все притихли и смотрели на меня, как мой папа смотрел бы на древний свиток, рассыпающийся на глазах от солнечного света.

– Как ты узнала?!

– На этом острове об этом знают даже лошади, а вы что, действительно считали, что это для кого-то тайна?

– Не будем уходить от сути разбирательства. – Балисмус был настроен очень решительно. – Таресса узнала, что Зулис ударил Мета, и отправилась вершить суд. Отправила Зулиса и Чванена в белый мир, в виде наказания.

– Неправильно, – заявила я, – все было не так. Я предложила им сыграть, они согласились. Добровольно. Договорились о ставках, и я выиграла.

– Во что вы играли? – не выдержал Сегордс.

– В прятки. Я прятала Зулиса.

Терезис фыркнул, старательно подавляя смешок, остальные нервно зашевелились.

– Дело не в том, во что они играли, – облил коллег суровым взглядом Викторис, – а в том, что мы всячески стараемся расположить к себе простых людей, вселить в них веру в нашу справедливость, а одного такого случая самовольной расправы достаточно, чтобы пробудить в них страх и неуверенность. И есть еще один очень важный аспект. Таресса не считает нужным консультироваться с коллегами по ковену и спрашивать совета или объяснения у старших, хотя бы у напарника. И это очень опасный признак. Маги, ощутившие свое могущество и пошедшие по этому пути, очень скоро обретают манию величия и становятся впоследствии тиранами.

Вот про тиранов он мне мог бы не разъяснять. Мало того что мы их по истории изучали, да и по работе я неизменно сталкивалась с этой темой, так еще и мой папа очень любил вечерами рассказывать рабочим про взлеты и падения империй, про гениальность и безумство тех, кто жизнь положил, чтобы стать единоличным властителем целого мира. И я еще лет с двенадцати, размышляя о смысле жизни, твердо решила для себя, что не стоит даже мечтать о такой глупости, как власть над миром.

Но в одном с Викторисом была согласна: именно с ощущения вседозволенности или мнимого всемогущества все и начинается. Оставалось только сообразить, как сделать так, чтоб и в их светлых головах больше не возникало насчет меня таких темных подозрений. И похоже, выход был только один.

– Я думаю, все мои ошибки оттого, что у меня до сих пор не было учителя. Терезис, а ты еще не говорил эргу Викторису, что я уже выбрала себе учителя? – произнесла я так жалобно, как только могла, не может быть, чтобы этот артист не понял и не подыграл.

– Я не имею права, – строго посмотрел на меня Тер, едва уловимо ухмыляясь, – объявлять это вместо тебя. Тем более, пока ритуал не проведен, ты можешь в любой момент передумать.

– А как мне сказать или попросить? Заявление нужно писать?

– Нет, – настороженно поглядывая на Терезиса, пояснил глава ковена, – достаточно при всех спросить выбранного в учителя, согласен ли он. А потом уже совет примет решение.

– И долго он его будет принимать? – наигранно надула я губы, слишком уж рьяно они вдруг за меня взялись. – Я уже сколько тут, а учителя все нет…

– Объяви свой выбор, – не выдержал Терезис. – Думаю, решение не затянется.

Я медленно обвела взглядом их лица, нарочно на секунду с сомнением вглядываясь в каждое, потом остановила взгляд на Хенне и спросила:

– Хенна, ты согласна стать моим учителем?

– Да, – не думая ни секунды, произнесла она, – но только не учителем, а наставником. Ты в своей области достигла большего, чем я об этом знала, и тебе можно хоть сейчас присваивать звание мага третьего, высшего круга. А законы может объяснить и наставник, зато можно не проводить полного ритуала согласования. Мы с тобой взрослые люди и, чтобы не вешать на себя лишние щиты, вполне можем обойтись без обоюдного контроля. Правилами ковена такое предусмотрено.

– Ты неплохо подготовилась, – неодобрительно буркнул Викторис, – но не забывай, что полная ответственность с наставников не снимается.

– Я помню, – спокойно кивнула головой магесса. – Какое решение примет совет?

– Я согласен, – первым откликнулся Терезис и хитро ухмыльнулся, похоже, мое решение обрадовало его ничуть не меньше, чем остальных.

Но рассуждать, какие у него были для этого причины, я сейчас не стану, ни за что не стану. Иначе может вылезти что-нибудь новенькое, а мне пока хватает и старых проблем.

– Я согласен.

– Я тоже.

Маги проголосовали так дружно, что мне умилиться захотелось – ну надо же, в кои-то веки наши интересы полностью совпали.

Как выяснилось через минуту, радовалась я рано.

Глава 10

Неординарные решения

– Магесса Хенна объявляется твоей наставницей! – важно заявил мне Викторис. – Ритуал проведем вечером, а пока можешь идти заниматься своими делами, у нас еще важный вопрос.

Хенна сразу посмурнела, Терезис поморщился, как от зубной боли, Сегордс устало вздохнул. Похоже, дело их ожидало действительно важное… и неприятное. Интересно, что же это может быть?

– А какой вопрос? – не выдержала я и умоляюще уставилась на наставницу. Неужели у нее хватит силы воли отказать мне в ответе?