Журнал «Если» 1992 № 05 - Кит Лаумер

— Хорошая работа, — ровным голосом ответил он.

Фары автомобиля осветили скалы, возвышавшиеся по обе стороны дороги.

— Я думаю, мы его возьмем, — сказал Клеменс, обращаясь к Кеплингу. Тот сидел в автоматическом полицейском участке. Клеменс предупредил своего заместителя, чтобы тот не затрагивал тему Клуга.

— Центральное Бюро опознало преступника по отпечаткам пальцев. — Как ни странно, в квартире Дайаны Кеплинг обнаружил отпечатки пальцев, которые не заметили ни патрульная машина, ни дублер‑андроид. — Это Джим Оттерсон. До сего дня за ним числились только мелкие правонарушения.

— Хорошо, — сказал Клеменс. Возможно, что Оттерсон не причинит Дайане вреда. Хотя на этот раз он, может, и переступил черту. — Полицейский фургон идет по его следу. Он утверждает, что преступник без машины, а девушка все еще с ним. Скоро он будет в наших руках.

— Желаю удачи, — сказал Кеплинг.

— Спасибо. — Клеменс повесил трубку.

Все прояснилось, как только полицейский фургон прибыл в 10‑й городок. Автомобиль без труда напал на след. Сейчас они находились в двадцати пяти милях от 10‑го городка. На машину Оттерсона они наткнулись в семи милях от города, у нее сломался двигатель. На основании следов полицейский фургон сделал вывод, что после похищения Оттерсон скрывался на заброшенном складе. Он выехал оттуда около полудня и направился в сторону 11‑го городка. Затем он повернул обратно и некоторое время крутился вокруг 10‑го городка. Клеменс и полицейский фургон потратили несколько часов, следуя маршрутом Оттерсона. Теперь, когда у того сломалась машина, преступник должен находиться где‑то рядом.

Полицейский фургон съехал с дороги на каменистое плато. Развернувшись, остановился. Перед ним возвышалась скала, наверху зияло несколько пещер.

— Он здесь, — сообщил полицейский фургон.

— Хорошо, — ответил Клеменс. Если Оттерсон прячется в одной из пещер, достать его будет трудно. Придется вступать в переговоры. — Направь фары вверх и включи громкоговоритель.

Яркий свет фар осветил скалу, из щитка управления появился микрофон. Взяв его, Клеменс вылез из машины.

— Оттерсон, с тобой говорит шериф Клеменс. Предлагаю тебе сдаться. В противном случае мне придется применить парализующий газ. Мы знаем, что ты прячешься в одной из этих пещер. Если понадобится, мы проверим все. Сдавайся.

Клеменс ждал. Что‑то зеленое упало со скалы и пролетело мимо плато.

— Что за черт! — Клеменс побежал к скале. Между скалой и плато находилась расщелина глубиной футов тридцать, на дне ее что‑то темнело. Может быть, труп Дайаны.

— Дай мне фонарь и веревку, — приказал фургону Клеменс.

Через секунду фонарь уже был у него в руке, а из специального отверстия на землю упала веревка.

— Готово, сэр.

— Следи за пещерами. Я спущусь и посмотрю, что там внизу.

— Вы готовы?

Клеменс засунул фонарь за пояс, ухватился руками за веревку и встал на краю обрыва.

— Давай!

Веревка медленно поползла из машины, и Клеменс начал спускаться все ниже и ниже. Опустившись на дно, он отцепил фонарь и посветил вокруг себя. И с облегчением вздохнул. На дне лежал зеленый плащ. Оттерсон хотел обмануть его.

— Смотри в оба! — крикнул Клеменс фургону. — Это не девушка. Возможно, он сейчас попытается бежать.

Клеменс потянулся за веревкой, но она вдруг вырвалась у него из рук и, быстро заструившись вверх, исчезла из виду.

— Эй, спусти веревку!

— Чрезвычайная ситуация, сэр, — заявил полицейский фургон, заводя мотор.

Наверху послышалось шипение бластера. Клеменс вытащил свой пистолет и посмотрел наверх. По покатому склону скалы спускался мужчина, державший в руках связанную девушку. Дайана была жива. Оттерсон продолжал спускаться, используя девушку как щит. Держа ее одной рукой, он выхватил бластер и принялся стрелять по полицейскому фургону. Он перепрыгнул расщелину в двадцати футах от того места, где находился Клеменс.

Засунув пистолет в кобуру, Клеменс стал карабкаться наверх. Он почти уже вылез, когда услышал крик Оттерсона. Затем наступила тишина.

Клеменс пытался карабкаться быстрее, но острые выступы мешали ему. Наконец он выполз на плато.

— Сообщение для общественности, — объявил полицейский фургон. — Шелдон Клуг и его сообщница были арестованы. Приговор — смертная казнь — приведен в исполнение. Это было сообщение для общественности из Полицейского Бюро Барнума. Спасибо за внимание.

Клеменс застонал. Взяв в каждую руку по камню, он направился к машине.

— Ты убил Дайану! — закричал он. — Проклятая сумасшедшая машина!

Развернувшись, полицейский фургон покатился к нему.

— Ничего у тебя не выйдет, Клуг, — сказал фургон.

Перевел с английского Валентин СЕРГЕЕВ

Екатерина Глебова. НАЙТИ ПРЕСТУПНИКА НИЧЕГО НЕ СТОИТ! ПРАВДА, ЕСЛИ ЕСТЬ ТЕХНИКА…

Всвоем рассказе‑гротеске Рон Гуларт доводит до абсурда повальное увлечение соотечественников всеобщей автоматизацией.

Намже, пожалуй, пока рановато искать в технике врага — по причине отсутствия самой техники. И в то же время отечественные разработки, как утверждает обозреватель «Московских новостей» Екатерина Глебова, не уступают зарубежным аналогам и могут соперничать с полицейским автомобилем А‑10, обходясь к тому же без трупов.

Заложив крутой вираж, наш вертолет развернулся и сделал еще один круг над боксами «Матросской тишины». «Садитесь, садитесь!» — орали снизу заключенные. В этот момент с земли поступила команда дежурного по городу: «Только что от стадиона угнаны зеленые «Жигули», шестая модель, номер… Прошло около десяти минут».

Вертолет резко снизился и пошел вдоль потока машин на высоте всего лишь тридцати метров, опасно рискуя задеть провода. Честно говоря, не верилось, что пилоту‑наблюдателю удастся что‑то обнаружить. Однако вскоре в одном из переулков мы засекли автомобиль с указанными параметрами. Сверхмощный американский бинокль позволил разглядеть не только цифры, но и грязные травинки, прилипшие к номеру. Не тот… Разворачиваемся и вскоре уже летим над зеленым океаном Сокольников. Здесь нам позволяет увидеть то, что творится под шумящими кронами, другой прибор, также изготовленный в США. Есть! Те самые «Жигули», тот же номер — а вот неподалеку и дежурный наряд. Передаем сигнал вниз и с любопытством наблюдаем задержание. Угонщик в шоке…

ВЕРТОЛЕТ Bell 206 l‑З передала московской милиции компания Bell Helicopter Tekstorn. Американская сторона взяла на себя и расходы по обучению 15 пилотов и техников из России. Тактико‑технические данные вертолета таковы, что за десять минут он свободно пролетает из одного конца столицы в другой, на любой высоте и при любой маневренности. Можно даже из чисто спортивного интереса заглянуть в длинную заводскую трубу, подлетев поближе и наклонив машину соответствующим образом. В кабине кроме двух пилотов‑наблюдателей помещается еще четыре сотрудника полиции (или милиции), места которых оснащены наушниками внутренней радиосвязи. Опуститься этот вертолет при желании может даже на крышу движущегося автобуса.