Заложник - Роберт Крайс

Тэлли замолчал, раздумывая, правильные ли вопросы он задает. Он взял у Андерса фонарь, чтобы взглянуть на фотографию Кевина, затем переключился на Марса Крупчека, который вызывал у него беспокойство с той самой минуты, как он увидел, что тот наклонился над прилавком, чтобы посмотреть, как умирает Младший Ким. На снимке Тэлли вдруг заметил то, что ускользнуло от его внимания, когда они прокручивали пленку. Татуировку на затылке Марса: «ЗАЖИГАЙ».

— Что вы можете рассказать про Крупчека?

— Немного. Он попросился на работу, когда мне требовались дополнительные руки. Вел себя вежливо и разговаривал нормально; он большой и сильный, так что я его взял.

— Он был знаком с братьями Руни до того, как нанялся к вам?

— Совершенно точно, нет. Я их друг другу представил. Знаете, как это обычно бывает: «Марс, это Деннис. Деннис, это Марс». Примерно так. Марс, как правило, держался особняком и общался только с Деннисом.

Тэлли показал на татуировку.

— А что это значит — «Зажигай»?

— Понятия не имею. Татуировка, и все.

Тэлли посмотрел на Андерса.

— Ты сообщил о татуировке как особой примете?

— Да, сэр.

Идентификацию личности при помощи компьютера НЦИП можно провести, используя постоянные признаки вроде шрамов и татуировок. Тэлли снова повернулся к Брэду Диллу.

— Вам известно, чем он занимался до этого?

— Нет, сэр, ничего не известно.

— А откуда он, знаете?

— Он не слишком разговорчив. Если задаешь вопросы, отвечает односложно.

— А с остальными рабочими он ладил?

— Думаю, да. Но ни с кем не сходился, пока не вернулся Деннис. Около недели назад. А до этого держался в стороне от остальных и наблюдал за ними.

— В каком смысле наблюдал?

— Ну, не знаю, правильно ли я выразился. Когда у парней перерыв, он никогда не сидит вместе с ними. Устраивается в сторонке и наблюдает, словно беспокоится, чтобы все было в порядке. Нет, подождите, не так. Выглядело, будто он смотрит телевизор. Я понятно объясняю? Иногда мне казалось, что он уснул. Он просто сидит и… ну, вроде как пялится в пространство.

Тэлли совсем не понравилось то, что он услышал про Крупчека, но он не мог понять, что все это значит.

— Он когда-нибудь вел себя агрессивно с другими рабочими?

— Нет, он просто сидит.

Тэлли отдал Андерсу фотографию. Марс Крупчек мог быть умственно отсталым или страдать каким-нибудь психическим расстройством, но пока Тэлли про это ничего не знал. Он не имел ни малейшего представления о том, кто такой Марс Крупчек, на что он способен и как себя поведет. Все это беспокоило Тэлли. Неизвестность может тебя прикончить, и часто все оказывается еще хуже, чем ты себе представляешь.

— Мистер Дилл, у вас есть адрес Крупчека?

Дилл вытащил из заднего кармана крошечную записную книжку и прочитал вслух адрес и номер телефона. Андерс все записал.

Тэлли поблагодарил Брэда Дилла за помощь, сказал, что Андерс отвезет его домой, а затем отвел Андерса в сторону, чтобы дать ему указания.

— Проверь, совпадает ли адрес Крупчека с адресом на счетах за телефон. Если совпадает, позвони в Палмдейл, в городскую прокуратуру и попроси разрешение на обыск. Затем отправляйся по адресу, посмотри, что там есть интересного. Возьми с собой кого-нибудь.

Когда Андерс с Диллом отъехали, Тэлли попытался вспомнить, что еще он должен сделать. Нужно найти миссис Смит, накормить людей, а еще он хотел проверить оцепление, чтобы убедиться, что Йоргенсон не поставил вновь прибывших патрульных слишком близко к дому. Когда Тэлли понял, что ему придется очень скоро снова позвонить Руни, его чуть не захлестнула волна паники. Он должен звонить Руни каждый час в течение ночи, чтобы не давать ему спать, сломить сопротивление, сделать все, чтобы тот устал. Когда речь идет о заложниках, это всегда изнурительная война нервов. Тэлли не был уверен, что его нервная система выдержит и ему удастся довести дело до конца.

Из рации зазвучал голос Мецгер.

— Шеф, это Мецгер.

— Слушаю, Лия.

— Скоро прибудут люди шерифа. Десять минут.

Тэлли без сил откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза. Слава богу!

Деннис старался не смотреть на Марса после своего разговора с Тэлли, но ничего не мог с собой поделать. Он вспомнил слова Кевина о том, что Марс хотел застрелить копа, подошедшего к двери, что Марс наврал и коп не доставал свой пистолет. И что Марс выстрелил первым. Деннис мог выпутаться из этой истории, если именно Марс стрелял в полицейского. Если Кевин его поддержит, они могут попытаться заключить с прокурором сделку, предложив дать показания против Марса. Деннис почувствовал, как его наполняет отчаянная надежда, но тут вспомнил про деньги. Если он договорится с властями, ему придется отдать деньги. Деннис отбросил в сторону телефон и повернулся к остальным. Он не был готов расстаться со своей добычей.

Кевин с беспокойством на него посмотрел.

— Нам дадут вертолет?

— Нет. Придется искать другой способ отсюда выбраться. Так что давайте поищем.

Девушка и ее брат толстяк все еще стояли на коленях около отца.

— Нечего искать, — заявила она. — Вы должны помочь моему отцу.

Она продолжала прижимать тряпку к голове отца, но лед растаял и тряпка промокла. Деннис вдруг почувствовал, как его охватывает раздражение.

— Заткнись, ладно? У меня проблемы, это на тот случай, если ты не заметила.

Она поморщилась.

— Ты все равно ничего не делаешь. Только любуешься на себя по телевизору. Ты его ударил. Посмотри на него. Ему нужен врач.

— Заткнись.

— Уже столько времени прошло!

— Положи еще льда.

— Лед не помогает!

Толстяк начал плакать.

— Он в коме!

Девушка удивила Денниса. Она вскочила на ноги с внезапностью игрушки, которую выталкивает пружина, и направилась к двери.

— Я за врачом!

Деннис едва сдерживался. Неожиданно копы на улице и то, что он оказался в ловушке, стали реальностью. В два прыжка он догнал ее и хорошенько врезал — так его старик приводил в чувство мамашу, эту мерзкую, вечно орущую сучку. Удар угодил девушке в лицо, и она упала на пол. Толстяк с криком бросился к Деннису, размахивая кулаками, словно разъяренная обезьянка. Деннис вцепился пальцами в его мягкую шею, и мальчишка завыл. И тут Кевин оттолкнул его в сторону:

— Прекрати!

Кевин толкнул толстяка на пол рядом с сестрой и встал между ними и Деннисом.

— Просто прекрати, Деннис! Пожалуйста!

Деннис был в ярости, ему хотелось избить Кевина до полусмерти, повалить на пол, разбить лицо, превратить тело в кровавое месиво. Ему хотелось отмордовать девчонку и ее братца, а потом швырнуть деньги в «ягуар», выскочить на огромной скорости из гаража и отстреливаться от полицейских всю дорогу до Мексики.

Марс смотрел на него, его лицо окутала странная тень, а глаза горели диковинным огнем, точно глаза хорька, прячущегося в темной пещере.

— Что? — выкрикнул Деннис.

Марс лишь улыбнулся и покачал головой.

Деннис, задохнувшись от ярости, отступил. Все разваливается прямо на глазах. Деннис снова взглянул на экран телевизора, ожидая увидеть, что копы начали штурм дома, но снаружи все выглядело точно так же, как несколько минут назад. Девочка прижимала к лицу руки, в глазах толстяка застыла ненависть, казалось, он с радостью перерезал бы Деннису горло. Их отец тяжело и громко дышал носом. Напряжение сводило Денниса с ума.

— С ними нужно что-то делать, — сказал он. — Мне это дерьмо надоело.

Марс поднялся на ноги, огромный и устрашающий.

— Давай свяжем их, чтобы они нам не мешали. Это давно надо было сделать.

Деннис повернулся к девушке, но обратился к Кевину.

— Марс прав. Мы не можем позволить этим задницам тут бегать и путаться у нас под ногами. Найди что-нибудь, свяжи их и отведи наверх.

— И чем я буду их связывать?

— Посмотри в гараже и в кухне, Марс, найди что-нибудь, ладно? Ты знаешь, что нам нужно. Этот кусок дерьма ничего не понимает.

Марс направился в сторону гаража. Кевин взял девушку за руку так, словно боялся, что она его ударит, но она, не сопротивляясь, встала, а по ее щекам сильнее потекли слезы.

— А как же мой отец? Вы не можете его просто здесь оставить.

Кожа ее отца была холодной на ощупь, тело то и дело сотрясали конвульсии. Деннис нащупал пульс, как будто знал, что нужно делать, хотя на самом деле ничего в этом не понимал. Ему не нравилось, как выглядел мужчина, но он ничего не сказал, потому что говорить было нечего.

— Мы положим его на диван. Ему будем там удобнее.

— Ему нужен врач.

— Он спит. Если тебя треснут по голове, нужно поспать немного, и все будет в норме. Мой старикан колотил меня похуже этого.

Деннис с Кевином подняли ее отца и положили на диван.