Право выбора - Виктор Волков

Из подъезда тоже выходил с опаской, а затем дворами пробрался на соседнюю улицу и только там вздохнул свободнее. Может все меры предосторожности и зря, но у моей паранойи ноги растут не из неясных теней, а вполне реальной попытки липовых копов увести меня хрен знает куда. Надо убраться подальше от солнца, а то что-то невыносимо под ним стало находиться, и составить план дальнейших действий. Не откладывая намеченное в долгий ящик, я быстрым шагом пошел на поиски какого-нибудь уютного кафе.

Я углубился в малознакомый район и после непродолжительных поисков зашел в кафе с наиболее приличной вывеской. Внутри оказалось не очень чисто, зато темно, к тому же во втором из двух залов столики были отгорожены полупрозрачными ширмами. Симпатичная русоволосая девушка положила передо мной меню и улыбнулась. Для меня всегда была загадкой улыбка обслуживающего персонала. Десятки и сотни незнакомых людей, а их улыбка кажется более искренней, чем у некоторых родственников. Хотя это правило верно не для всех, некоторые даже не пытаются сделать вид, что рады посетителю.

Положив рюкзак рядом с собой на красный прожженный в нескольких местах диванчик, я взял меню. Мой выбор пал на фруктовый чай, который тут же заказал. Если в первом зале у барной стойки сидело несколько людей, то во втором, я был единственным клиентом. Меня это ничуть не смущало, откинувшись на спинку дивана, прикрыл глаза и прислушался к музыке. В колонках звучали Смоки Мо и Ассаи, наверно, пользуясь отсутствием людей, бармен ставил музыку на свой вкус.

Капли, собачьи глаза намокли каплямиСкулит душа, скребет лапамиПолные пакеты папиросМинеральная вода и письма с букетами роз…

Тихие шаги. Открыл глаза — официантка принесла чайник и чашку на блюдце. Поблагодарив ее, налил треть чашки и попробовал чай. Приятный аромат и вкус что надо. Думать не хотелось, хотелось только чувствовать — музыка, голоса из соседнего зала, чай, усталость, жажда крови… мля, не получилось настроиться на позитивный лад. Значит, буду строить планы. Варианты возможных поступков и их последствий ветвились перед внутренним взором, как молнии. Но ни одна линия мне не подходила. Провел перед внутренним взором рукой, словно стирая начерченное, а затем нарисовал новую тропинку — она была зыбкой, быстро уходила в туман, и на каждом шаге я мог запросто оступиться и сломать себе шею.

Бегство бесполезно, от, все усиливающихся жажды крови и слабости никуда не деться. Сейчас мое самочувствие было удовлетворительным, но вчера меня так лихо скрутило, что я опасался, что этот голод сродни обыкновенному. Человек может около месяца держаться лишь на воде, но итог предсказуем и печален, а сколько я продержусь без крови? Хм, а ведь уже недели две как меня терзает жажда. Не откинусь ли вскоре? Тут я подавился чаем и замер. А что, если уже?!! Если я уже мертв? Вампиры — это же нежить! Посмотрев на кружку в руке, нервно хихикнул — да ну, не может быть, я б заметил, если бы умер. Точно заметил бы. Да и вряд ли покойник стал бы наслаждаться чаем. С трудом откинув этот вопрос как временно не имеющий решения, а, следовательно, не имеющий первостепенной важности, продолжил думать. Нда, великий тактик из меня не вышел, или вернее, вот именно, что вышел за сигаретами и не вернулся, кстати, ушел он вместе с великим юмористом.

План моих действий был прост. Вечером идти к тому бару и внимательно смотреть. Где нашлись двое таких интересных персонажей, как вопиюще сексуальная блондинка с кастетом и лысый конвоир, могут встретиться и еще люди, потенциально обладающие так необходимой мне информацией. Особое внимание уделю официантке — Кристине, возможно, именно она навела здоровяка на меня, её взгляд мне еще в баре не понравился. Далее. Прямых контактов буду избегать, пока хотя б что-то полезное узнать, а то запросто можно оказаться в чьих-нибудь сетях. Что будет потом? Гадать бессмысленно, ибо есть сомнения в удачной реализации даже первой части плана. Осталось подождать, пока солнце перестанет быть для меня слишком ярким и можно ехать на место слежки.

Около восьми вечера мне надоело сидеть в кафе. Я успел уже позавтракать пообедать, зарядить телефон, а про выпитые чашки чая и кофе можно не упоминать. И пусть сумерки еще не опустились на город, но погода стала хмуриться. Поэтому не опасаясь пострадать от солнца, я попрощавшись с персоналом, как с родными, закинул рюкзак за спину и вышел на улицу.

Небо затягивало сероватыми тучами насколько хватало глаз, и усиливающийся ветер гонял пыль по тротуару. Пожалуй, скоро будет ливень. В такую погоду меня всегда охватывало приятное, щекочущее нервы беспокойство, появлялось желание стать частью буйства природы. Стать ветром, шуметь листьями, сильными порывами швырять брызги дождя в лица прохожих и окна, лететь с бешеной скоростью, скользя по дорогам, дворам и крышам. В такие моменты ожидание перерождения или чего-то нового всегда приходило ко мне. Я и сейчас замер и глубоко втянул посвежевший воздух. Наверно, никогда еще мои ощущения не соответствовали так точно моему будущему. Сегодня, просто обязательно что-нибудь случится. Блин-тарарам, а ведь страшно немного. Но мои планы этот прискорбный факт не отменяет.

Погруженный в мир своих мыслей и ощущений, я не сразу услышал звонок телефона. Алена, интересно, что ей нужно.

— Привет, я к тебе с ответным визитом. Мы с Сережей уже к остановке у твоего дома подъезжаем. Приводи себя в порядок и жди гостей.

— Нет-нет, Алён, я не дома, не надо ко мне ехать — испугался я за них. Наверно, это все из-за погоды, но ощущение, что им нельзя ко мне плетью ударило по моим чувствам.

— Артем, имей совесть — укорила меня девушка, посчитавшая, что я ищу предлог не пустить к себе гостей — через пять минут будем.

И она отключилась. Черт, Алена не поверила мне. Набрал ее номер, но девушка сбросила вызов. Повинуясь ощущению тревоги, я побежал домой, сокращая путь дворами и тропинками. Начался ливень. К моменту, когда я вбежал в свой двор дождь был столь силен, что впереди удалось разглядеть лишь два силуэта, приближающихся ко мне. «Успел» — подумал я, сейчас также окольными путями мы с ними уйдем и никакой будь то мнимый или реальный преследователь нас из-за дождя не найдет. Ребята, тоже заметили меня, поэтому остались ждать в той самой арке, в которой в первом моем кошмаре меня убили. Воспоминание было неприятным, но отогнав его, я поспешил к приятелям. Забежав в арку, протер глаза от дождя, улыбнулся, но тут уголки моих губ съехали вниз. Одновременно со мной, только с другой стороны в арку забежали Сергей и Алена. Но я же отчетливо видел здесь два силуэта, кто же это тогда был? Ребята приблизились ко мне, и инстинкты мои взвыли, призывая к бегству… затылок и позвоночник стало покалывать и я резко обернулся.