Крах Мишки Мухоркина - Юрий Воищев

Мишка миновал участок Герцога. Впереди показалась река. Раннее солнце, запутавшись в ветках деревьев, стояло низко над другим берегом.

Внезапно из придорожных кустов выскочили двое мальчишек, вцепились в Мишку и потащили за собой.

Напрасно Мишка отбивался и кричал, что он свой, что они свои: «Это ты, Петька? А это ты, Вовка?» — мальчишки не произносили ни слова. Мишка понял, что расплата неизбежна, и позволил вести себя, куда угодно. Шли они недолго. На берегу, в тени огромной ивы, уютно расположился почти весь 5-й «Б» — за исключением тех, кто на лето уехал из города.

— Наконец-то мы имеем счастье тебя видеть! — ехидно сказал Вовка Сидоров — видимо, очередная фраза из «Пожирателей огня», — и все хмуро засмеялись. — Почему ты от нас скрывался?

— Я и не думал… — начал Мишка.

— Не ври, — оборвал его Витька. — А кто с вокзала удрал?

— И не удрал я, — заюлил Мишка, — я на тренировку спешил…

— Знаем мы твои тренировки, — усмехнулся Санька. — Ты нам ещё объяснишь, как ты всех предал Герцогу Анжуйскому.

— Я не предавал! Я.. — начал было Мишка, но понял, что они ему не поверят, и умолк.

— Ну, хватит, — сказал Санька.

И остальные закричали:

— Хватит! Хватит!

— Саньк, дай я ему вопросик задам!

— Давайте кончать! А то купаться охота!

— Тихо! — прикрикнул Санька и встал. — Никаких вопросов не будет. — Он помолчал. — Не знаю, как все, но я готов был забыть обо всем, что тогда в школе на собрании случилось. Всякое бывает.

Вид у него был суровый и даже вроде торжественный. Он говорил, словно взрослый. Видать, ещё с вечера все обдумал.

— Но после того как ты нас выдал Анжуйскому, я склонен считать, — Свечкин так и сказал: «склонен», — всё, что произошло тогда в школе, не случайно. Ты нам теперь больше никто! И даже разговаривать с тобой ни один из нас никогда не станет! Предатель!

И все закричали:

— Иди гуляй!

Мишка постоял немного, не зная, что ему делать. Он переводил взгляд с одного на другого. Но мальчишки отворачивались.

— Уходи, — повторил Санька.

И Мишка пошёл.

Он шёл и думал, что вот сейчас ребята опомнятся, позовут его, и всё пойдет по-старому. Но никто его не звал.

Вся компания, не обращая на него внимания, с визгом прыгала в реку.

Напрасно он унижался и оборачивался. Не хотят — не нужно. Пусть они сами по себе, а он сам по себе. Не привыкать!

Так он шёл и часто оглядывался назад. А позади лениво текла река, и плескались в ней мальчишки — бывшие Мишкины друзья. И никто, совсем никто, даже не посмотрел ему вслед.

И луг был какой-то бесконечный — всё никак не кончался… И ноги были ужасно тяжелые — свинцовые, каждая по сто килограммов.

И вообще — все ужасно несправедливо.

И очень обидно.

Глава девятая

СТРАШНАЯ МЕСТЬ

Целую неделю Герцог вместе с племянником приводил в порядок хозяйство. Он разравнивал затоптанные грядки, пересаживал цветы и клубнику, подрезал сломанные ветки. Герцог был мрачен. Ему почему-то всё казалось, что мальчишки обязательно совершат новый набег на его владения. Хоть и досталось кой-кому из них от родителей, но кто ведь их знает, возьмут и опять залезут. Они теперь злы на него и, вероятно, не преминут отомстить. Он сам был мальчишкой — знает.

И Герцог про себя решил, что надо бы время от времени выходить по ночам и караулить. На собаку надежда плохая: она в тот раз подвела. И если они вновь заберутся в сад, встретить их надо так, чтобы навсегда отучить.

Как-то после обеда он сказал Генке:

— Ты пойди погуляй, а я тут делами займусь.

— А можно, я возьму «Трёх мушкетёров» почитать? — робко спросил Генка. Читать ему Дюма, откровенно говоря, не хотелось. Но он не мог допустить, чтобы перед ним нос задирали.

Герцог задумался.

— Ладно, возьми… Только оберни.

— Хорошо, — сказал Генка и, захватив с собой книгу, вышел во двор.

Пират лаял где-то в глубине сада, но Генка, опасаясь, как бы пёс не примчался сюда, вышел на улицу. И здесь он столкнулся с двумя мальчишками, которые проходили мимо. Это были Санька Свечкин и Вовка Сидоров. Увидев Генку, они остановились.

— Ты кто такой? — спросил Санька.

— А что тебе?

— Интересуюсь, понял?

— Я в гости приехал, — буркнул Генка и показал на дом Герцога.

— У Анжуйского? — спросил Санька.

— У Анжуйского, — насупился Генка.

— А как тебя зовут?

— Ну, Геннадий.

— А хочешь, Генка, пойдём с нами на речку? — предложил Вовка. — Чего тебе тут сидеть?

— Я не знаю, — неуверенно сказал Генка.

— Да пойдем, — уговаривал Вовка.

Но Генка отказался. Он решил дважды не испытывать судьбу, а то вдруг дядя рассердится — и книжку отберет и на реку не пустит. Нет, лучше уж завтра.

Так и договорились — завтра утром пойти вместе на речку. Заодно и город ему покажут.

И когда расставались, Санька вдруг спросил:

— А что ты читаешь?

— «Три мушкетёра».

— Слышь, Генка, дай почитать, а? — попросил Санька.

Генке было трудно отказать.

— Да, понимаешь, — начал он, — это же не моя книга… а дядина… А он и мне её еле-еле дал…

— Жадный он у тебя, — сказал Санька.

— Да нет, — начал защищать Генка Герцога, — просто он аккуратность любит. Вот вы тогда потоптали всё, а мы с ним днём и ночью не разгибались — в порядок приводили. Вот и книги никому не даёт, чтобы не пачкали.

— Да не испачкаю я, — нахмурился Санька. — Я беречь её буду!

— Ну, ладно, — нерешительно сказал Генка, — я сейчас спрошу у него…

— Не даст он, — вздохнул Санька.

— Откуда ты знаешь? — забормотал Генка. — Вот попрошу — и даст.

— Посмотрим, — хмыкнул Вовка.

— И смотреть нечего, — сказал Генка и решительно вошёл в дом.

Герцог Анжуйский сидел за столом. Перед ним шеренгой стояли охотничьи патроны. Он черпал ложкой соль из пачки и аккуратно засыпал в гильзы.

— Чего тебе? — спросил он.

— Понимаете, — запинаясь, произнес Генка, — тут ребята… просят почитать «Три мушкетёра»…

— Какие ещё ребята?

— Да они тут по соседству живут. Вы не беспокойтесь, они книгу не испортят!.. Я с ними уже познакомился…

— Никому не смей давать, — возмутился Герцог. Он хотел ещё что-то сказать, но задумался, видимо что-то соображая, и махнул рукой. — Не до тебя мне сейчас. Сегодня опять спать не придется. У забора вчера кто-то неспелые яблоки оборвал. А Пират никого не трогает, он только на вид злой.

Генка вышел на улицу.

— Не разрешил? — усмехнулся Санька.

Генка протянул книгу.

— Бери. — И спросил — А куда тот пацан делся, что со мной был?

— А ты его откуда знаешь? — мрачно сказал Санька, поспешно сунув книгу за пазуху.

— Это ты про Мишку, что ли? — поинтересовался Вовка Сидоров.

— Ну да, — подтвердил Генка. — И чего вы за ним гонялись? Дядька мой у него целый час выпытывал, кто вы такие, а он — ни слова.

— Откуда ты взял? — поразился Санька.

— Я на веранде стоял и все слышал.

— А почему ж Анжуйский к нам домой заходил? — засомневался Вовка.

— Так он некоторых, говорит, знает. Он же всех вас видел, он потом мне так и сказал: «Жаль, что я всех не знаю!»

Вовка расстроился.

— То-то я думаю, почему он ко всем не зашёл.

— Я решил, что Мишка только нас назвал, — поскучнел Санька. — А оказывается, он никого и не назвал.

— А чего ж он тогда молчал, когда мы с ним говорили? — вскричал Вовка. — Так ему и надо!

— Напрасно вы, — тихо сказал Генка. — Если б за вами так гонялись, вы на его месте враз всех бы назвали.

— Это ещё не известно, — хорохорился Вовка. Но в голосе его не было уверенности.

…Ночью Герцог Анжуйский устроил засаду у забора, выходящего на пустырь.

За забором отчаянно выли кошки, луна заливала все вокруг каким-то зловещим светом, и тихо скулил Пират.

Анжуйский основательно подготовился к боевым действиям. Патронташ был полностью набит патронами. Если полезут мальчишки за клубникой, он им всадит солью. Будут знать!

Сидел он долго. До часа ночи. Но никто не появлялся. По-прежнему выли кошки и скулил Пират. А месяц, как назло, скрылся за тучами, и стало совсем темно. В ветвях деревьев шелестел ветер, и Герцог, вздрагивая от холода, водил двустволкой из стороны в сторону.

Незаметно для себя он задремал. Вдруг его словно что-то толкнуло, он раскрыл глаза и замер.

На огороде стоял кто-то в широкополой шляпе и, как показалось Герцогу, озирался — нет ли какой опасности.

Герцог крикнул: «Стой!» — и выпалил в неизвестного. Тот мгновенно исчез. Герцог вскочил и, спотыкаясь, побежал к клубничным грядкам.