Мне без тебя не прожить - Софи Уэстон

- Ладно, неважно. Я справлюсь сама, как обычно, - ответила Эннис с показной веселостью.

Что- то в ее голосе насторожило Тони.

- Ладно, - сказал он. - «Савой». Завтрак. Завтра в семь.

Эннис пришла ровно в семь. Отец уже был там. Он сидел за столиком у окна и встал, приветствуя ее.

- Я заказал овсянку и яйца по-бенедиктински, - сказал он, целуя ее в щеку. - Твоя мачеха предупредила, что ты выглядишь бледной и тебя надо подкормить. Она передает тебе привет. Еще Линда велела спросить про какого-то парня, но я забыл, какого именно.

- Слава богу, папа, - выдохнула Эннис. - И не вспоминай!

Он с удивлением посмотрел на нее.

- Тебе лучше знать. А теперь расскажи, чем ты занимаешься с Костой Витале.

Она объяснила.

- Хм, - он налил себе кофе и добавил сахар. - Ты думаешь, с ним трудно иметь дело… - он проницательно посмотрел на дочь. - В каком смысле - профессиональном, личном?

Вот так ее отец заработал свои миллионы. Он всегда умел улавливать самую суть вопроса.

- Боюсь, в том и другом, - сказала она осторожно.

Тони скорчил гримасу.

- Ну, в личном плане я не могу давать советов, - усмехнулся он.

- Но ты же как-то общаешься с ним? У меня создалось впечатление, что вы… не очень ладите.

Отец рассмеялся.

- Он дьявольски упрям и всегда стоит на своем. Терпеть не может проигрывать. На мое мнение ему плевать. А ведь это я плачу ему деньги. Так что пару раз мы не на шутку сцепились.

- И кто выигрывал?

- Ничья, - он помешал кофе.

Эннис хорошо знала отца. Судя по всему, даже он, Тони Кэрью, глава крупной компании, не может справиться с Константином Витале. Она помрачнела. Как же она будет управлять ситуацией?

- Послушай, - прервал Тони ход ее мыслей. - Я знаю тебя. Все будет в порядке. - Тони положил нож и вилку и взял Эннис за руку. - Ты эксперт. Он уважает таких людей. Занимайся своей работой и в спорах не переходи на личности.

- Легче сказать, чем сделать.

Он сжал ее пальцы.

- И поменьше оставайся с ним наедине.

- Спасибо, папа! Ты очень помог мне.

Он внимательно посмотрел на нее.

- Я горжусь тем, что ты у меня такая умница, - ласково сказал он. - Никому не позволяй измываться над собой. Ты лучше всех!

На следующее утро Эннис отправилась в офис «Витале и партнеров». Старый уродливый деловой костюм и строгая прическа - ничто не должно привлекать к ней внимание. А про себя она повторяла как заклинание: не переходи в спорах на личности!

Константин Витале встретил ее в холле… Окинул ее взглядом. Уголки губ опустились.

- Привет, красавица!

- Могу я поговорить с вами наедине, мистер Витале?

- Я как раз хотел это предложить. - И он с преувеличенной любезностью открыл перед ней дверь.

Эннис показалось, что она услышала хихиканье Трейси. Это не прибавило ей бодрости. Нужно положить конец его шуточкам. И сделать это как можно скорее.

- Прекратите это!

- Что, простите?

- Прекратите называть меня «красавицей», - бросила Эннис. - Это неуважительно. И дает повод вашим сотрудникам усомниться в характере моей работы здесь.

- А вам? - поинтересовался Константин.

- Мне это дает повод заехать вам в глаз.

- Замечательно.

- Не вижу в этом ничего замечательного. Это ребяческое желание, и я изо всех сил сдерживаю себя.

Он усмехнулся.

- Вот почему, - продолжила Эннис уже спокойнее, - нам лучше сразу найти взаимопонимание.

- Взаимопонимание?

- Послушайте, - сделала она глубокий вдох, - я пришла, чтобы помогать вам в работе. Я собираюсь рассмотреть все возможные пути выхода из сложной ситуации. Я буду вынуждена часто приходить в этот офис. Но я не обязана выслушивать все глупости, которые приходят вам в голову.

- Вы хотели сказать, чтобы я держался от вас подальше и не распускал руки? - улыбнулся он.

Эннис вся вспыхнула.

- Нет!

- Нет?

- То есть да, конечно, да, - спохватилась она. - Но это и так ясно. Я здесь для работы, а не для вашего развлечения. - Ее голос походил на писк. - Не могли бы вы общаться со мной так же, как с другими сотрудниками?

Его глаза сузились. Он молча смотрел на нее. Затем внезапно передернул плечами.

- Хорошо. Только профессиональное общение, - сказал он и добавил: - В стенах офиса.

- Что?

- Ваша ошибка в том, - продолжил он, показывая на ее отчет, - что вы решили, будто имеете право указывать мне, что я должен делать в мое свободное время.

- Вовсе нет, но…

- Вот и прекрасно, - оборвал он, - деловое общение в стенах офиса. После окончания рабочего дня каждый делает, что хочет.

Так началась цепочка самых трудных дней в ее жизни. Константин сдержал слово. В офисе он вел себя почти корректно. Если не считать того, что смотрел на Эннис, как тигр на добычу, и того, что она замечала искорки смеха в его глазах всякий раз, когда он с преувеличенной любезностью открывал перед ней дверь.

Но в одном он был непреклонен:

- Больше никаких мистеров Витале. Зовите меня Коста. Все зовут меня Коста. В Лондоне, Милане, Нью-Йорке.

Эннис сдалась.

- Хорошо, Коста.

К вечеру пятницы Эннис была совершенно измотана. Коста, вернувшись с деловой встречи, обнаружил ее спящей за своим рабочим столом.

- Одевайтесь, я отвезу вас домой.

- Нет, - выпрямилась Эннис.

- Не глупите, вы совершенно без сил.

- Я должна поработать еще пару часов, - Эннис попыталась сосредоточиться на документах, разложенных на столе.

- Нет, - мрачно заявил он. - Разве можно качественно выполнять свою работу в полусонном состоянии!

Эннис была вынуждена признать, что он прав.

Она запустила пальцы в свои растрепанные волосы. Но позабыла о шраме. Впервые при Константине забыла укрыть волосами шрам на лбу. И поняла это, только увидев изумление на лице Косты.

- Что это?

Ее пальцы рванулись, чтобы прикрыть уродливую отметину. Но было поздно. Она отвернулась.

- Я только возьму кейс.

Он стремительно подошел к ней.

- Вы поранились, позвольте мне посмотреть.

Он отвел ее руку и, взяв за подбородок, повернул лицо к свету. Эннис дернулась, но он не отпустил ее. Пальцы Косты убрали прядь волос со лба, открыв шрам, и легко коснулись его.

- Как это произошло?

Эннис вырвалась и сделала шаг назад.

- Это было давно.

Он не отрывал взгляда от ее лица.

- Вижу, но как это произошло?

Не думай о шраме. Не думай ни о чем, кроме работы. Делай то, что должна делать. Не останавливайся. Не вспоминай. Не думай.

Эннис, не поднимая глаз, принялась аккуратно складывать документы.

Он остановил ее, накрыв ладонью руку.