Северный замок от мужа в подарок - Зозо Кат

восточные наряды. А может, и вовсе нечто похожее на Деймона и его истинный облик. Но нет. Предо мной стояли люди. Или существа, похожие на людей. Обычная одежда, обычные лица, обычное телосложение…

С одним исключением: их волосы и кожа имели неестественный цвет.

У кого-то кожа насыщенно красного цвета, у кого-то салатового, у кого-то вообще синего, а там и джинн с насыщенно лиловым окрасом. При этом цвет не повторялся. Может быть, были схожие оттенки, но если их поставить рядом, то становится понятно, что они совершенно разные. Возможно, это что-то вроде отпечатка пальцев, который уникален для каждого.

Ко мне вышел мужчина средних лет, который обладал таким цветом кожи, что он бы с лёгкостью смог затеряться среди людей. Не слишком светлая, не слишком тёмная, я бы даже сказала, обычная.

По всей видимости, его выбрали в качестве посредника, чтобы тот смог наладить со мной отношения.

Что ж… Да будет так.

– Приветствуем вас, Ваше Высочество, принцесса Жаклин Валентайм, – мягко произнёс мужчина, улыбаясь и вежливо склонив голову. Я же в этот момент, сидя на троне, даже не дрогнула. Лишь взирала на них сверху вниз. – Мы пришли к вам, чтобы выразить свою благодарность за столь щедрый и бесценный подарок.

– Оу! – протянула я, довольно усмехнувшись. – Значит, он пришёлся вам по вкусу?

– По вкусу? – переспросил джинн. – О да, принцесса, вкус у него был отменный.

– Я рада, – улыбка стала шире. – Однако зачем ради этого нужно было пересекать столь большое расстояние? Вы ведь могли просто отправить письмо с благодарностью. Этого более чем достаточно.

– Вы совершенно правы, принцесса, – согласно кивнул джинн. – Однако мы не могли себе позволить упустить такой шанс.

– Шанс? – задумчиво наклонила голову набок. – О чём вы?

– Ваш подарок был настолько восхитителен, что многие в нашей стране возжелали больше, – тихо произнёс джинн, медленно проведя языком по своим губам, словно изголодавшийся зверь. – Мы хотели бы скупить весь «товар», что у вас имеется. Причём цена не столь важна.

В этот момент джинны синхронно хлопнули в ладоши, после чего весь зал в одно мгновение утонул в золотых монетах, изысканных украшениях, ювелирных изделиях и невероятной красоты драгоценных камнях.

Даров было так много, что одним своим блеском они осветили целый зал, придав ему желтоватый окрас. Перед глазами все пестрело и сверкало, отчего даже смотреть становилось больно.

– Если этого мало, то мы можем предоставить ещё, – продолжал джинн. – Только скажите, и весь ваш замок будет покрыт золотом.

– Мне это не нужно, – холодно ответила я, мгновенно демонстрируя безразличие.

– Что? – даже как-то растерялись джинны. – Этого мало? Тогда мы можем…

– Нет, – перебила его. – Мне всё это не нужно. Ведь это просто цветной металл и разноцветные камни. Мне вполне достаточно и того, что я и так имею.

Джинны переглянулись и принялись шёпотом что-то стремительно обсуждать. До моих ушей доходил лишь неразборчивый гул, так что я не могла понять, о чём они говорят. Однако их беседа длилась недолго. В какой-то момент все драгоценности, которые они при помощи магии выложили в зале, постепенно исчезли, подобно миражу.

– Тогда, – продолжил джинн, снова заговорив со мной, – может быть, вас привлекает молодость и красота?

Джинны вновь синхронно хлопнули в ладоши, после чего в зале передо мной вместо золотых монет и украшений появились люди, эльфы и другие существа с невероятной привлекательной внешностью. Мужчины и женщины с разными оттенками волос, но при этом в прозрачной одежде, которая лишь слегка прикрывала интимные места. А остальные части тела были прекрасно видны.

Молодые красавцы и красавицы медленно танцевали на своих местах, соблазнительно посматривая в мою сторону, словно пытались приманить. Они изящно и гибко двигались, хотя в зале не было никакой музыки. Никто ничего не говорил, но взгляд каждого будто умолял меня обратить на них свой взор и поддаться искушению.

Вот только…

– Мне и это не нужно, – спокойно ответила я, обращаясь к джинну. Он не знает, что в этом замке обитает бывший король фей, чья красота не сравнится ни с чем из предложенного.

Однако очередной мой отказ заставил джиннов понервничать.

На этот раз они злобно топнули ногами, разгоняя толпу. Все обнажённые незнакомцы пытались убежать от джиннов, исчезали и растворялись в воздухе до того, как сделали хотя бы шаг в сторону.

И тогда джинн снова заговорил:

– Чего же желает Ваше Высочество Жаклин Валентайм?

– Что ж… – вздохнула я, медленно поднимаясь со своего места, – на самом деле не так уж и много. Я буду снабжать вас кристаллами с эмоциями, которые вам так понравились, однако вы должны будете выполнить два условия: первое условие – остаться на моих землях и служить мне, второе условие – расплатиться по всем долгам.

На мои слова джинны неожиданно громогласно рассмеялись, словно бы я только что произнесла какую-то глупую шутку. Они хохотали, вытирая выступившие из глаз слёзы.

– Никогда… – наконец-то отдышавшись, произнёс Джинн. – Никогда мой народ не пойдёт на подобное. Мы – джинны! Думаете, раз позволяем людишкам загадывать три жалких желания, то теперь вам позволено помыкать нашей расой, как рабами? Мы вольный народ и делаем только то, чего сами желаем.

– Вот как? – всё также сохраняя безразличие, произнесла я, смотря джинну в глаза. – А что касается второй части?

– Наша совесть чиста, словно утренняя роса, – усмехнулся мужчина. – Мы никому ничего не должны. А если за что-то берёмся, то всегда выполняем обещанное.

– И как я могу верить тебе? – спросила у него. – Твои слова – лишь пустой звук.

На это джинны раздражённо цокнули языками и скривились, выражая недовольство. В этот момент джинн, с которым я вела беседу, провёл указательным пальцем у себя на груди, как бы зачёркивая ту зону, в которой должно быть сердце. В этот же момент на груди появился алый сияющий знак, напоминающий «Х».

– Как видите, я поклялся своим естеством, – продолжил джинн. – Для людей этот метод не знаком, но для джиннов подобная клятва подобно злому року, которого не избежать. И если в моих словах была хотя бы доля лжи, то… ха-ха… так и быть. Я, а также представители моей расы останутся на ваших землях в качестве вашей прислуги. Этого более чем достаточно для того, чтобы уверовать в серьёзность моих слов?

Я посмотрела в сторону остальных джиннов, и у каждого на груди сиял этот алый знак перечёркивания сердца. Никто из них даже на долю не усомнился в словах своего представителя.

– Да будет так, – улыбнулась я, после чего сияющий знак на груди в одно мгновение исчез.

В это