Волшебство любви - Оливия Дарнелл

Энн в ужасе закрыла лицо руками, но через пару секунд не выдержала и выглянула в окно. Открывшаяся в ослепительном свете фар картина того стоила: Майкл и Брайан подпрыгивали друг перед другом в позе заправских боксеров. Майкл, сделав два обманных движения левой рукой, вдруг боднул Брайана в грудь. Тот зашатался, поскользнулся на мокром песке и упал, но, падая, успел дернуть противника за ноги и увлечь за собой. Майкл попытался подняться, но Брайан крепко держал его. Они покатились по берегу.

Энн выскочила из машины.

- Остановитесь, вы же цивилизованные люди! Брайан, Майкл, прекратите сию же минуту!

Дерущиеся не обращали на ее крики внимания, как и на то, что неотвратимо приближаются к воде. Брайан явно превосходил Майкла в силе и в умении, последний брал цепкостью и азартом.

- Вас сейчас унесет в море! - безнадежно взывала Энн.

Она попыталась приблизиться, но, наткнувшись на бешеные взгляды мужчин, испуганно, попятилась и, сев на мокрый камень, тихо и жалобно заплакала. Ее всхлипывания возымели неожиданный эффект. Драка прекратилась, Майкл и Брайан, мокрые, грязные, облепленные с ног до головы песком и водорослями настолько, что их было трудно отличить друг от друга, молча поднялись и приблизились к Энн.

- Прошу прощения, Энн, и мне жаль, что я сейчас не могу увезти тебя отсюда, - произнес Майкл.

- Я сам позабочусь о миссис Кестелл, - тут же вмешался Брайан, - и, если позволите, возмещу вам стоимость машины.

- Нет, благодарю вас, сэр. - Майкл церемонно поклонился, не подозревая, насколько комично выглядит этот поклон в сочетании с увитой водорослями головой. Он снял с глаза мокрый скользкий лист и добавил:

- Что же касается Энн, то, думаю, она сама выберет, кому о ней заботиться.

- У нее нет выбора, - холодно возразил Брайан. - Она уже сделала его, став моей женой.

Энн молча слушала, боясь, что от ее вмешательства снова разгорится ссора. Брайан открыл дверцу машины и обратился к Майклу:

- Надеюсь, вы поедете с нами, - Нет, благодарю вас, я предпочитаю пройтись. - Майкл поднял голову и глубоко вдохнул, словно наслаждаясь свежим морским воздухом.

- Как угодно. - Брайан выжидающе посмотрел на Энн.

- Майкл, прошу тебя, поехали! Поехали или я останусь здесь с тобой!

- Ну уж нет, дорогая, сейчас ты поедешь со мной. - Брайан полоснул Энн гневным взглядом и снова обратился к Майклу:

- Не валяйте дурака и садитесь в машину! Майкл помотал головой.

- Энн, старушка, не волнуйся, со мной все будет в порядке. Увидимся завтра!

Он махнул ей на прощание рукой и, насвистывая какой-то веселый мотив, широким шагом двинулся вдоль берега.

- Он насмерть простудится, если вообще доберется, - сказала куда-то в пространство Энн.

- Я пришлю за ним из Эйвонкасла машину, - отозвался Брайан, садясь за руль.

Энн быстро юркнула в салон, понимая, что чем быстрее они доедут, тем скорее придет помощь Майклу. Брайан усмехнулся и тронул машину.

- Хочешь посмотреть на себя? - неожиданно спросил он и повернул к ней зеркальце. Энн с опаской взглянула и изумилась - выглядела она великолепно!

- По-моему, ничего страшного, - сказала она.

- Знаешь, когда женщины выглядят так?

- Когда?

- Когда возвращаются с любовного свидания!

- Боже мой, Брайан, о чем ты? - изумилась Энн. - Мы едва не погибли! Ты же видел, что произошло с машиной Майкла, как ты мог подумать такое?

- Как я мог подумать? - Брайан усмехнулся. - А что я мог подумать, когда, вернувшись, услышал, что леди нездоровится и она мирно почивает в своей комнате до обеда? И я не тревожил драгоценный сон супруги, пока не догадался постучать и не убедился, что комната пуста, а леди, давшая, между прочим, клятвенное обещание остаться в плохую погоду дома, умчалась на море. Ей очень хотелось повидаться со своим драгоценным приятелем!

На это Энн ничего не могла возразить, кроме одного: она помчалась в бурю не из-за Майкла, а из-за своей легкомысленной страсти к приключениям, но объяснять это Брайану было бессмысленно.

- Я, испугавшись, что тебя вместе с этим любителем острых ощущений унесло в море, еду к башне и вижу вас слившимися в трогательном поцелуе. И ты в довершение сияешь как майский полдень!

- Это произошло совершенно случайно... - начала Энн и остановилась, поняв, что оправдываться неразумно и унизительно. - А, думай что хочешь. Мне все равно!

- Ладно, поговорим завтра. Заодно расскажешь мне о всех так называемых покушениях на твою жизнь.

Энн от обиды закусила губу. "Так называемых покушениях"! Как же мало я для него значу! Если бы подобное произошло с его драгоценной Фионой, то к ней он наверняка приставил бы охранника.

Они подъехали к Эйвонкаслу. У дома под огромным зонтом стоял встревоженный Джон.

- Слава Богу! Вы целы и невредимы!

- Да, целы и невредимы, - сказал Брайан, войдя в холл, и оглушительно чихнул два раза, но, вероятно, простужены.

Клара, украдкой бросающая на него и на Энн жадные взгляды, услужливо протянула хозяину подносик с рюмкой бренди. Брайан покачал головой и показал на Энн.

- После миледи.

Клара быстро засеменила к девушке и, пожирая ее глазами, протянула подносик ей. Энн представила, как выглядит в прилипшей к телу мокрой грязной одежде, и смутилась.

- Мы беспокоились, что вас унесло в море, миледи, - проворковала Клара.

- Боюсь, что после сегодняшнего дня Брайан ничего не имел бы против, пробормотала Энн.

Она сделала глоток и, вспомнив о выпитом снадобье Мэб, поперхнулась. Там, на берегу бушующего моря Энн ничего не боялась, но здесь, в тепле и при ярком свете ламп, ситуация выглядела иначе. Ладно, доживем до завтра, а там посмотрим, подумала девушка и, вернув рюмку Кларе, направилась к лестнице.

Брайан разглядывал свое отражение в огромном зеркале.

- По-моему, я лет с двенадцати не выглядел так экстравагантно, а, Джон? Он дотронулся до огромного синяка над глазом и поморщился.

- Вы всегда были отчаянным сорванцом, сэр, - с воодушевлением отозвался Джон и протянул ему огромный стакан.

Брайан удовлетворенно улыбнулся и позвал:

- Энн!

Она остановилась и посмотрела на него.

- Я рад, что тебя не унесло в море.

Едва войдя в свою комнату, Энн сразу же побежала в ванную, открыла кран с горячей водой и стала с отвращением сбрасывать грязную одежду. Шарф она положила отдельно. Буду показывать детям, если они у меня будут, подумала она, погладив мягкий шелк. Нет-нет, обо всем грустном - завтра, на сегодня с меня хватит!

Энн с наслаждением погрузилась в воду. Какое блаженство! - постепенно согреваясь, думала Энн. Она с головой погрузилась в воду и замерла. Майкл! Как же я могла забыть о нем!

Выбежав из ванной, она услышала стук в дверь и голос Брайана:

- Как ты Энн?

- Спасибо, все в порядке.

- Я хотел сказать тебе о Беркли. Я сразу же послал за ним Джона, он скоро должен быть у себя.

Энн с облегчением перевела дух. У Брайана, конечно, множество недостатков, но в одном ему не откажешь - он человек слова.

- Большое спасибо, Брайан! - прочувствованно сказала Энн и тут же пожалела об этом.

- Не стоит благодарности. Спокойной ночи, - очень сухо ответил он.

Энн взглянула на часы. Она совершенно потеряла счет времени. Для сна было еще несколько рановато, но, учитывая бурные события сегодняшнего дня, Энн просто необходимо было лечь в постель. Ладно, поговорю с Майклом и сразу же засну, подумала Энн. Ровно через полчаса она набрала номер Майкла. Он взял трубку почти сразу.

- Я как раз собирался звонить тебе. Твой сеньор прислал за мной машину, и я не стал отказываться, - Ну и правильно, надо было ехать с нами сразу.

- Энн, мне очень не нравится, когда ты говоришь "с нами". Как, кстати, синяк сэра Брайана? Энн хихикнула.

- Он великолепен. А как выглядишь ты?

- Как после пяти раундов с Мохаммедом Али. Особенно хороша верхняя губа. Вид невероятно сексуальный. Завтра скажу в редакции, что сделал это специально. Наши дамы, думаю, будут в восторге.

Энн вспомнила о снадобье Мэб.

- Скажи, пожалуйста.., ты хорошо себя чувствуешь?

- Мне очень льстит твое беспокойство, Энн, но чувствую я себя весьма неплохо, а для человека, которого едва не раздавила каменная плита и которому чуть не сломали челюсть в драке, так просто великолепно.

Энн поняла, что Майкл обиделся, видимо, решил, что она недооценила синяк Брайана.

- Я рада, что все закончилось благополучно.

- Энн, мне жаль тебя разочаровывать, - голос Майкла стал серьезным, - но, боюсь, что еще не закончилось.

- Прошу тебя, не будем сегодня об этом. Мы поговорим обо всем завтра.

Энн положила трубку и выключила свет. Завтра ей предстоял очень трудный день.

Глава 16

Среди ночи она проснулась от какого-то шороха. Энн прислушалась, звук повторился где-то совсем рядом. Она дрожащей рукой нажала на кнопку ночника. Комната озарилась мягким ровным светом. Никого не было. Энн собралась с духом, соскочила с кровати, подбежала к окну и резко отдернула портьеру. Стук ветки о стекло заставил ее вздрогнуть. Она выглянула в окно и, убедившись, что на залитой лунным светом лужайке перед домом никого нет, вернулась в постель.