Невеста проклятого василиска (СИ) - Северная Оксана

Музыка зазвучала громче, будто нарочно обрывая мою обвинительную речь.

Кристиан бросил беглый недовольный взгляд мне за спину, а затем резко сократил разделявшее нас расстояние. Крепко перехватил меня за талию, заставляя подавиться всеми ругательствами, которые готовы были сорваться с моего языка.

— Позже поговорим! Ты должна мне танец, — он заговорил и потянул меня в сторону зала.

— Не могу танцевать! Совершенно! Я босиком! — подняла подол платья, демонстрируя ноги.

И теперь лицо Кристиана, по-моему, даже позеленело от злости! А взгляд прожигал даже сквозь очки! По-моему, мне удалось довести Василиска до белого каления…

— О боги! — он вскинул глаза к потолку. — И за что мне это наказание?!

За что ему это наказание?! Это я теперь стала наказанием? Он что, издевается?! Сам выдернул меня сюда, а теперь еще и не доволен, что я не знаю правил местного этикета! А откуда мне вообще их знать? Я вообще не просилась на этот званный прием. Но виновата во всех грехах я! А кого же еще винить? Не себя же! Гордость не позволяет признать тот факт, что он упустил важную деталь. Танцам попросил обучить, а вот правила поведения не рассказал.

— Желаешь разорвать помолвку прямо сейчас и вернуть меня домой? — проговорила, вздернув подбородок и чуть склонив голову.

— С чего бы? — он хмыкнул, наградив меня таким взглядом, что внутри что-то вздрогнуло. — Сейчас я желаю отыскать твою обувь.

Туфли нашлись на том же месте, где я их и оставила. Спустя минуту Кристиан повел меня в танце.

Мое тело оказалось плотно зажато между его грудью и правой ладонью. Левая рука, благоразумно разместившаяся в области моих ребер, жестко пресекла мою робкую попытку хоть немного отстраниться и сделать вдох. Его быстрые четкие движения мгновенно увлекли за собой. Дыхание обжигало правую щеку, вызывая мурашки по телу.

Он двигался резче, увереннее, быстрее, чем Эйдан или этот охотник за дамами. Я едва успевала переставлять ноги и постоянно сбивалась со счета, отчего регулярно наступала на ноги своему «жениху», а его ладонь сживала ребра так, что казалось, у меня сломаются кости…

— Если ты сожмешь меня еще сильнее, то станешь вдовцом, не успев жениться, — пробормотала я, все еще стараясь отстраниться.

— Если я ослаблю хват, то боюсь, что ты растянешься на полу на следующем круге. И замечу, что с предыдущим кавалером ты, определенно, двигалась грациознее, — его приглушенный ответ зазвучал над ухом, но все же руку он чуть ослабил, позволяя сделать вдох.

— Предыдущий кавалер не называл меня своим наказанием, — я ответила в тон ему.

— Тьер Берриган, если мне не изменяет память, известен тем, что соблазняет девушек и лишает их чести, Ариана, — процедил мой жених. — Хорош собой, приятен в общении, обыкновенный светский ловелас.

— Если бы наша помолвка не была фиктивной, то я бы решила, что ты ревнуешь, — я усмехнулась, — И этот тьер Берригани вел себя более обходительно…

«Чем ты!» Но этого я добавлять все же не стала. Раз-два-три… Три-два-раз… И опять я сбиваюсь со счета!

— Потому что он планировал залезть тебе под юбку, — резюмировал Кристиан, и краем глаза я заметила, как на его губах появилась ухмылка.

— Он и не скрывал этого. В вашем мире, по-моему, все мужчины видят в женщине лишь вещь, — я покачала головой, взглянув на мелькающие мимо пары.

Каждая женщина здесь лишена своих сил. И почему? Потому что стала вещью, принадлежавшей мужчине.

— Откуда такие мысли? — в тоне голоса послышалось удивление. — В Ларинии женщин оберегают от ненужных забот.

Так вот как это называется! Ненужные заботы.

— Ну да, конечно. Лишая того, что ей принадлежит. Отличное оправдание, — я проговорила едва слышно.

Музыка зазвучала громче, движения стали резче, быстрее. Я едва поспевала, и уже практически повисла на своем партнере, и правда боясь рухнуть.

— Взамен супруг отдает нечто большее, Ариана, — Кристиан заговорил, склонившись к моему уху. — Магия, силы нужны нам для работы. Но женщине ни к чему утруждать себя этим. У нее другие задачи и ценности. Женщина является хранительницей семьи и очага.

Именно поэтому он меняет невест как перчатки. Ищет ту самую, а пока качает магию и становится все сильнее.

— Но для вас, по всей видимости, нет такой достойной, — я проговорила, прежде чем успела подумать.

Черт! Язык мой — враг мой! Ну вот какое мне дело до его личной жизни? Лицо Кристиана вмиг будто окаменело, губы поджались, на мгновение ощутила, как сжалась его ладонь на моей спине. Кажется, мои слова его задели…

— А ты бы смогла выйти замуж за чудовище, Ариана? — он проговорил тихо, едва слышно.

И у меня внутри что-то сжалось. Чудовище! Кейтлин назвала его именно так. В памяти всплыло ее лицо, ее ужас в глазах… Могло случиться так, что она сама от него сбежала? Да нет, бред какой-то! Он так же купил ее магию.

— Ваш убийственный взгляд лишь часть вашей магии, и он меня лично не пугает, — ответила сдавлено, пытаясь перевести дыхание. — А Чудовищем в глазах других вы делаете себя сами.

— Если бы все было именно так… — он выдохнул, а затем заставил меня выгнуться ему навстречу, как этого требовал танец.

Мелодия стихла, и Кристиан мягко вернул меня в вертикальное положение, придерживая под локоть. Я, наконец, выровняла дыхание и бросила острожный взгляд ему в лицо. На губах не было той знакомой ухмылки, он смотрел куда-то вдаль, будто не видя ничего вокруг.

А в следующее мгновение вновь зазвучали барабаны. И их звук будто стал каким-то тревожным, сливался с ритмом сердца. Кристиан напрягся, а затем потянул меня в сторону. Балконные двери разом распахнулись, впуская в зал вечернюю прохладу. И не только прохладу. Будто огненный смерчи в зале появились несколько десятков мужчин. И их одежда горела, казалось, была будто соткана из пламени. От них летели искры и повеяло жаром. А следом за окном полыхнуло настоящее алое пламя, озарившее небосвод. На лицах гостей появилось восхищение смешанное с испугом и… страхом. Потому как сквозь стекло стал виден огромный огнедышащий чешуйчатый золотой дракон. Мне и самой стало не по себе! А дракон тем временем полыхнул еще раз и… исчез!

— Его императорское величество, — загрохотал по залу голос. — повелитель Ниртании и южных островов Раванголн Шир Вальтрэон Второй!

Огненные воины пришли в движение, выстроились в шеренгу от одной из балконных дверей и склонили головы.

Все взгляды теперь были устремлены туда. В сторону этой двери.

А следом он явился перед нами. Мужчина, объятый пламенем, в золотом длинном плаще, который будто крылья развевался за его спиной. На его голове сверкала массивная золотая корона, глаза будто горели огнем, а в длинных черных волосах сверкали оранжевые искры.

И в этот момент я нутром ощутила что-то странное. Грудь сдавило, дыхание перехватило. Внутри что-то дрогнуло и перевернулось, а по коже прокатилось уже знакомое ощущение. Пламя, огонь, готовый вырваться в любую минуту.

Что за…?!

— Что случилось? — Кристиан прошептал и подхватил меня за талию, прижимая ближе.

— Не знаю… — выдохнула, пытаясь привести себя в чувства. — Это, наверное, из-за драконов, они…

— Они никогда не будут жить в мире с магами, увы, — он проговорил едва слышно, тяжело вздохнув, а затем послал куда-то вдаль кивок. Проследив за его взглядом, наткнулась на наследного принца. Он смотрел на Кристиана с непроницаемым каменным лицом, но от одного его вида стало как-то неуютно, — Сейчас будет подписан договор о перемирии. А затем мы сможем вернуться домой.

Глава 13

Кристиан

Магические светлячки тревожно мерцали и пританцовывали под потолком, отбрасывая зыбкие тени на стены кабинета верховного стража столицы. Из распахнутых настежь окон веяло холодом и сыростью. Беспокойные порывы ветра раздували шторы, сбрасывая со стола исписанные желтоватые листы.

Но Кристиан будто не замечал ничего вокруг. Сжимая в руке бокал с янтарным крепким напитком, он склонился над столом собирая все, что касалось фамилии Келлберн. Кровь, подогретая порцией виски и магией его невесты, бурлила по венам, и даже древнее чудовище из Бездны затаилось на время, освобождая разум Кристиана от тьмы. Бесконечная жгучая боль, разъедающая тело вот уже пятнадцать лет, стала едва ощутимой.