Владеющие разумом - Марина Андрианова

что Александр аккуратно отодвинул меня. Улегся рядом поверх одеяла и положил мою голову себе на плечо. Бережно обнял. Потом ласково поцеловал в макушку.

Глупые девчачьи сны.

Зато сегодня мне не приснилось, как умирает Кэсси.

Впервые за пять лет.

Глава 13

Разбудил меня лекарь около полудня. Александра в лазарете уже не было, как и его пиджака.

Чувствовала я себя просто превосходно, и к тому же отлично выспалась. Видимо, магия все-таки сжалилась надо мной и вылечила бедовую хозяйку целиком.

Остро стояла потребность объясниться с Ридом, но я малодушно решила первым делом съездить в гостиницу — привести себя в порядок.

Отписалась Александру, что буду в жандармерии к двум.

Надо было проанализировать ситуацию. Но из головы не выходил наш вчерашний разговор.

По опыту я знала, что, если какая-то мысль не дает покоя — надо ее хорошенько обдумать.

Я правда сказала, что забрала бы его себе?

Боги, пусть это будет частью дурацкого сна.

Какая чушь.

Представила, что рядом со мной изо дня в день мужчина, полностью подчиненный моей воле. Брр. Мерзость.

Нет уж.

Такой любви и даром не надо, и с доплатой не надо.

Хотя о какой любви идет речь?

Нет, ничего толкового не выходило.

Лучше бы подумала о более серьезных проблемах.

Две мертвые Владеющие. Обе наставницы. Две отступницы. И обе родились уже после Первого Раскола.

О чем это говорит?

О том, о чем я старалась не думать. Нужно проверить, на месте ли второй кинжал. Кинжал отступниц. По правде сказать, это стоило сделать незамедлительно по приезду в столицу. Но…

Для этого придется вернуться туда, где я оставила его пять лет назад. Туда, где умерла Кейсиди.

От одной мысли об этом у меня волосы на затылке поднимались дыбом. Смогу ли?

Я пять лет старалась не допускать даже тени размышлений об этом месте. Не знаю, какие возможности могли быть у отступниц, поглотивших силы своих сестер. Вдруг бы кто-то смог прочесть меня.

Но, если перестать лгать хотя бы себе, какова вероятность, что другие отступницы знали о той пещере, куда я пришла на зов Кэс?

Да вероятность, что они не знают, куда меньше.

Тем более, я не оставила там даже слабые целительские щиты.

Поэтому придется выгадать время и все же навестить место, одно упоминание которого вызывает во мне столько эмоций.

Первый кинжал у Кристы. Если мой окажется в пещере…

Нет, это подло — подозревать Верховную. Да и, наверное, глупо. Пожелай она завладеть нашей силой, могла бы сделать это быстро. Такие интриги были ни к чему.

Или боялась Богиню? Я тоже после встречи побаиваюсь.

От собственных мыслей стало противно. Будто я одними подозрениями предаю Верховную. Криста никогда не давала ни малейшего повода сомневаться в своей верности Обители. Хотя у меня и было к ней несколько вопросов.

Нет, такие мысли до добра не доведут.

От господина Стейна пришло сообщение: «Император дал гарантию».

За один день?

Ого. Нет, не так — ОГО!

***

В жандармерию заходила, скрепя сердце.

Ноги будто сами собой замедлили шаг.

— Анна, — позвал меня Александр от входа.

Я с радостью обернулась:

— Да не угаснет Свет! — поздоровалась.

Чему радуюсь? Советнику или отсрочке неприятного разговора?

— Свет в тебе, Анни, — он галантно поцеловал мне ладонь. И добавил торжественным шепотом: — Вступаете в наследство, леди Балестр? — еще и подмигнул.

Радость моментально испарилась. Я замерла на вдохе.

— Откуда вы?.. — выдохнула.

Он рассмеялся:

— Я советник императора, забыла? Эти бумаги попадают ко мне раньше, чем к нему. Ник давно дал поручение проследить за этим делом. Но каково же было мое изумление, когда с утра секретарь принес мне некое прошение. Ты не представляешь, кто оказался наследницей одного из крупнейших состояний в империи, — он снова рассмеялся, видя выражение моего лица. — И я позволил себе несколько ускорить ответ. Ладно, сильно ускорить. Пожалуй, даже очень сильно ускорить.

Я стояла в растерянности и от его внезапной помощи, и от веселья.

А он…

— Пуньк, — он щелкнул меня по носу!

Этот мир сошел с ума или я?

— Чего стоишь, пойдем! — Александр подхватил мою ладонь и повел к кабинету самым неподобающим образом. — И не выкай мне…

— Ты первый начал, — огрызнулась.

Но ладонь не выдернула.

Александр деликатно открыл передо мной дверь.

В кабинете начальник тайной канцелярии что-то сосредоточенно читал. Папки перед ним стояли идеальными стопками на одинаковом расстоянии друг от друга.

Александр поставил на стол портфель, которого я не замечала у него ранее.

Рид оторвался от документа. Кивнул Александру, и перевел тяжелый взгляд на меня.

Отложил лист. И медленно начал подниматься, будто даже такое проявление уважения ко мне было для него пыткой. Лишь бы не поджарил на месте.

На его груди висел новенький тиль.

Где ж ты раньше был?

— Лорд Рид, — я набрала воздуха для очередного тяжелого разговора.

В этот момент из холла донесся высокий детский голос.

Рид дернулся, будто гончая, почуявшая след, прислушался.

— Мой папа здесь. Он ваш начальник, — отчетливо послышалось сквозь дверь.

Рид в секунду сорвался с места, пролетел мимо меня.

Мысли заметались в голове раненными птицами. Я поспешила за мужчиной.

— Ты сбежала от няни? — успела услышать его взволнованную речь.

— Я пришла спросить, почему мне нельзя на праздник? Там будут все! — упрямо спросила девочку, которой мне не было видно из-за Рида.

— Анабель! — попробовал призвать он дочь к порядку.

Анабель?!

Я замерла, не дойдя пяти шагов до них. Александр мягко положил мне руку на плечо.

Не слышала, как он подошел. Я ничего не слышала. В ушах стучала кровь.

Рид, видимо, почувствовав наше приближение, обернулся и сделал шаг в сторону.

Передо мной стояла девочка лет шести. Черные волосы заплетены в сложную прическу. Щеки разрумянились на морозе и яркими пятнами выделялись на белой коже.

Передо мной стояла маленькая я. Маленькая Кэсси. Только с яркими сапфировыми глазами кристальной чистоты.

Анабель. Анна и Бель.

Я перевела ошарашенный взгляд на Рида. Как он мог? Как он мог скрывать от меня дочь Кейсиди?!

Девочка тоже с удивлением рассматривала меня.

Она дернула Рида за рукав.

— Это мама? Она все-таки живая? — спросила у отца серьезно.

Видела Кэс на портретах?

— Нет, детка, — он грустно улыбнулся дочери. — Это твоя тетя. Анна.

Я на негнущихся ногах подошла к племяннице.

— Ана? Как я?

— Нет, милая, — ответила я. — Я просто Анна.

Мне так хотелось обнять ее. Но я понимала, что могу напугать ребенка.

— Где ты была? — озадачила она меня вопросом.

Я