Невеста с огоньком или бесприданницу заказывали - Аллу Сант

— заметила я, выудив нужную информацию из памяти Розалии. Лицо дворецкого на мгновение дрогнуло, но затем вновь обрело отстранённое выражение. Что такое? Я что-то не так сказала?

— Простите, леди, но я хотел бы вас заранее предупредить, что, насколько мне известно, его сиятельство уже подобрал для вас сразу двух компаньонок, —вежливо просветил меня дворецкий, а я почувствовала, как снова начинаю закипать.

Пришлось напомнить себе, как правильно дышать, и о том, что я просто не имею права позволить себе сейчас неконтролируемого выброса магии или негодования.

Мне и так дали намного больше, чем я смела надеяться, и относительно просто.

Так что было бы полной глупостью показывать свой норов именно сейчас.

И всё равно это далось мне нелегко. Наверное, именно поэтому я так и не вышла замуж на Земле. Я не привыкла наступать себе на горло, не привыкла искать, компромиссы и принимать во внимание других людей. Для меня всегда было только одно верное мнение — моё собственное.

Но я просто не имела права повторять своих ошибок в жизни Розалии.

— Ну что же, там, где две, там уместятся и три, — заметила я деланно весело и поспешила открыть дверь в библиотеку, пока дворецкий не сообщил мне ещё что-то, отчего мне захочется спалить всё и всех.

Стоило мне только оказаться в библиотеке, как у меня буквально перехватило дух, и все прежние мысли отошли на второй план. Здесь было невероятно красиво.

Очень. Именно так и должна была выглядеть достойная библиотека человека, у которого есть деньги, вкус и тяга к знаниям.

— В поместье библиотека больше, — прозвучал комментарий мне в спину, но я твёрдо решила не обращать на него внимания. В конце концов, мне нужно как можно быстрее найти и выбрать из этого великолепия самое необходимое, а затем вернуться к отчётным книгам. Короче, дел невпроворот.

Но для начала было бы неплохо разобраться с местной логикой.

Мне повезло: книги не были расставлены в случайном порядке. Нет, здесь был чёткий, почти армейский порядок, так что первым делом я отправилась искать, законы. Не обращая внимания на поднимающиеся брови дворецкого, я выгребла всё, что касалось налогообложения и общих правовых норм.

Хотела бы ещё прихватить пару книг о магическом кодексе, но решила, что оставлю это на потом. Дальше я отправилась к делопроизводству. То, что я видела в книгах, было удивительно похоже на ту систему, в которой я работала на Земле, и тем не менее свои тонкости были везде, и их было бы неплохо, если не изучить, то хотя бы пролистать.

Ну и последней точкой стали самые обширные полки с магией. Здесь пришлось задержаться.

В основном потому, что я понятия не имела, что именно мне нужно, а на память Розалии, как я поняла, дядя намеренно охранял от любых знаний в области магии, рассчитывать было глупо.

Меня также поразило огромное количество книг по ледяной магии. Не ей ли владеет герцог? Вполне возможно — его холодная внешность, жизнь на севере и отстранённость это подтверждают.

Конечно, в этом случае мы бы составили забавную пару: огонь и лёд, почти как коса и камень. Тут же вспомнился мультик про Снежную Королеву и её льдинки, из которых она заставляла складывать слово "Вечность", но я поспешила выбросить этот бред из головы. Это определённо было не к месту.

Вместо этого я нашла энциклопедию основ стихийной магии, а затем прихватила небольшую книжицу о противоположных стихиях. Если мои догадки верны, она точно не окажется лишней.

Бросив печальный взгляд на секцию с беллетристикой и романами, я поспешила прочь из библиотеки, пока мои загребущие руки не взяли что-то не по теме.

Нет, романы важны для понимания местной культуры, да и для того, чтобы мозг немного отдохнул. Но сейчас моей первостепенной задачей было не расслабиться, а поднапрячься, чтобы как минимум показать будущему мужу, что я не просто красивая кукла для нарядов, а ещё и обладаю умом.

Герцог Гласберг вызывал у меня гораздо больше позитивных эмоций, чем мой дядя. Он умел слушать и думать, с ним можно было разговаривать. И, кстати, он не видел в женщине лишь машину для рождения детей, хотя, если быть честной, при его внешности я бы, наверное, не сильно сопротивлялась.

Дворецкий, хмыкнув, забрал у меня книги, а я в уме воспроизвела внешность своего жениха. Он был хорош собой, не сладкий мальчик-красавчик, от которого развился бы сахарный диабет, а породистый, властный и уверенный в себе мужчина.

Да, с таким будет непросто — он не позволит забраться себе на шею и свесить ножки. Возможно, в каких-то вопросах он окажется деспотичным, но я ведь никогда не искала лёгких путей.

К тому же в данном случае выбора у меня не было, так что я могу только ‘радоваться, что получила герцога, а не подобие собственного дяди.

От одной только этой мысли меня так сильно передёрнуло, что дворецкий осторожно поинтересовался, всё ли у меня в порядке. Пришлось соврать, что я просто почувствовала неприятный сквозняк. Его брови на мгновение взлетели вверх, но он быстро взял себя в руки и спокойно сообщил, что прикажет принести мне шаль, чтобы я не простудилась. Заботливо, что уж тут сказать.

Меня проводили в кабинет, где меня уже ждала огромная стопка документов, от одного вида которых у меня аж руки зачесались. Оказывается, я невероятно соскучилась по своей работе, чего никогда бы не подумала. Поэтому я попросила принести ещё чаю и поспешила сесть за стол.

Жаль, что здесь нет умных часов или другой системы напоминаний, которая бы заставляла меня вставать и разминаться через определённые промежутки времени. Нравится мне это или нет, но сидячая работа вредна для здоровья, а варикоз никого не красит.

Я тоскливо подумала, что сегодня даже не успела сделать привычную зарядку, которой каждый день буквально изводила тело Розалии, неподготовленное к таким нагрузкам. Но с другой стороны, я уже начала видеть результаты. Я медленно, но верно становилась выносливее, сильнее, и у меня улучшалась растяжка. А ведь всем известно, что хорошая растяжка — это залог здоровья суставов и связок на долгие годы.

Но всё это были мелочи. Сейчас главное — погружение в дела герцогства. И не только чтобы доказать что-то жениху. Я должна понимать, насколько финансово, стабилен и ответственен мой будущий муж. Тем более, если я собираюсь за него замуж и в будущем рожать детей. В "появилась зайка, появится и лужайка" я не верила. Жизненный