Шестой уровень. Инстинкт убийцы. - Николай Андреев

Из западной части базы Верховный Хранитель переместился в восточную. Торн вежливо постучал в дверь. В гостевой комнате, расположенной на втором этаже древнего каменного строения, было довольно прохладно. Воздух чистый, свежий. Лайн и Линк сидели в мягких креслах и о чем-то дружески беседовали.

- Я не помешал? – спросил Клевил.

- Ничуть, - ответил Стаффор. – Как раз вовремя. Лайн затронул весьма щекотливую тему…

Торсону шестьдесят три. Он высокий, широкоплечий, крепкий. В нем чувствуется уверенность, сила. Не утратил асконец и внешней привлекательности. Темные, с проседью волосы, прямой нос, тонкие, слегка поджатые губы. Аластанец его полная противоположность. Худой, сгорбленный, с морщинистым лицом и уставшими серо-зелеными глазами.

- И о чем же вы говорили? – поинтересовался Верховный Хранитель.

- О превратностях судьбы, - произнес Лайн. – Двадцать лет назад Совет мог спасти жену принца Кервуда. Мальчик родился бы в нормальных условиях. Не стал бы ни рабом, ни гладиатором, ни наемником.

- Это очевидно, - пожал плечами Торн.

- Очевидно, - повторил асконец. – Но стал бы он тогда изгоем? Почему Свет и Тьма так вцепились в мальчишку? Может, юноша ценен именно потому, что сумел пережить все беды и невзгоды?

- Видения начались гораздо раньше, - возразил Клевил. – В тот момент, когда челнок стартовал с Земли. Не забывайте, наемник принадлежит к роду Храбровых.

- Важное замечание, - согласился Линк. – От выбора молодого человека зависит исход войны. Одной из сторон он даст серьезное преимущество. Его возможности очень велики.

- А если в душе изгоя победит Тьма? – сказал Торсон.

- Не хотелось бы, - Стаффор тяжело вздохнул. – Устранение наследника императорского престола – крайняя мера. Потребуются неопровержимые доказательства.

- Я бы не спешил с принятием подобных решений, - проговорил Верховный Хранитель. – Изгой конечно…

В этот момент здание содрогнулось от страшного толчка. Раздался чудовищный, адский грохот. Несколько камней, разбив окна, влетели в комнату. К счастью, никого не зацепили. На улице творилось что-то невообразимое. Центральный храм и резиденция Торна в считанные секунды превратились в руины. На территории монастыря вспыхнули пожары. На земле лежали изуродованные, обожженные трупы. Второй залп разрушил сторожевые башни и северо-западную часть стены. В помещение вбежал Эблтон и взволнованно крикнул:

- Бьют с орбиты! Прицельно. На подходе флайеры и десантные боты!

Торн сразу вспомнил о докладе из дворца правительницы Сириуса. Вот, значит, с какой целью отправились на Таскону Укрвил и Хейвил. Они получили приказ уничтожить базу хранителей. Соблюдали режим максимальной секретности. Боялись утечки информации. Проклятье! Враг нанес удар первым. Лазерные орудия тяжелого крейсера – страшное оружие. От них не защитишься.

- Высший уровень опасности! – включив прибор внутренней связи, произнес Клевил. – Систему обороны в автоматический режим! Общая эвакуация!

В коридоре тут же взвыла сирена. Торн и Грег бросились к лестнице. За ними двинулись Лайн и Линк. Верхний пролет, первый этаж, нижний пролет… Здание вдруг покачнулось. Над головой что-то взорвалось. Через мгновение ужасная волна накрыла людей. Сплошной поток камней посыпался с потолка. Клевила с силой швырнуло вперед. Сознание Верховного Хранителя померкло.

***

Торсон очнулся, открыл глаза. Вокруг густой, липкий мрак. Где он? Что с ним случилось? В голове полный хаос. Сосредоточиться долго не удавалось. Постепенно память возвращалась. На базу кто-то напал. Обстрел велся с орбиты Тасконы. Без сомнения, это боевые корабли сирианского графства. Больше некому. Похоже, Октавия Торнвил объявила войну хранителям. Сначала убийство Дейла Видога, а теперь атака на монастырь. Дьявольский план.

Лайн попытался подняться. Дикая боль пронзила тело. Асконец громко застонал. Понадобилась минута, чтобы отдышаться, прийти в себя. Сильно его зацепило. Видимо, поврежден позвоночник. Самостоятельно Торсону из-под завала не выбраться.

Лайн огляделся по сторонам. Глаза постепенно адаптировались к темноте. Помещение абсолютно пустое, промежуточное. Вместо лестницы груда камней. Рядом никого. Хотя нет, справа кто-то есть. Асконец протянул руку. Труп. Последним шел Стаффор. Бедный старик. Впрочем, он уже отмучился.

Отчасти ему можно даже позавидовать. Скоро в тоннель спустятся штурмовики. Лайна ждет нелегкое испытание. Выпутаться из этой ситуации будет необычайно трудно. Клевил и Эблтон куда-то делись. Наверное, уцелели. Хоть кому-то сегодня повезло. Его, скорее всего, посчитали мертвым, иначе бы не оставили.

Асконец хриплым, срывающимся голосом позвал на помощь. Бесполезно. В убежище тягостная, гробовая тишина. Сотрудники базы покинули подземелье. Здесь нет ни души. Торсон горько усмехнулся. Пути господни неисповедимы. Какая безумная нелепость! Торн хотел защитить воина Света, уберечь от встречи с врагом и, сам того не желая, подставил Лайна под удар. Вот расплата за допущенные ошибки. Противника нельзя недооценивать.

База, разумеется, сирианской контрразведке не достанется. Здесь слишком много важных улик. Под угрозой вся агентурная сеть ордена. Утес, под которым стоит древний монастырь, – это огромная адская бомба. Она взорвется, как только солдаты обнаружат вход в тайное убежище. Таковы правила, такова инструкция. Шансы на спасение у Торсона ничтожно малы.

По тоннелю прокатился громовой раскат. С потолка посыпались мелкие камни. Асконец невольно зажмурился. Вот и финишная черта. Сейчас он провалится в бездну небытия. Однако ничего страшного не произошло. Лайн до сих пор жив. Почему? Торсон пребывал в недоумении. Что-то определенно не так. Неужели хранителям не удалось уничтожить базу. Невероятно! Либо это техническая неисправность системы, либо предательство. Предательство!

Асконец тихо выругался. Он мог бы сразу догадаться. Местоположение главной базы ордена знали единицы. Соблюдался режим строгой секретности. И вдруг внезапное нападение… Ни переговоров, ни ультимативных требований, ни подготовительный мероприятий. Утечка информации очевидна.

В коридоре раздались приглушенные шаги. Приближались два человека. Штурмовики! Они проникли в подземелье и проводят зачистку. Что ж, это тоже вариант, пора браться за дело. Один солдат, второй… Застыли, как вкопанные. Торсон зондировал их мозг. Неожиданный сюрприз. Вместо сирианцев наемники. Пятый уровень, статус очень высокий.

Стоп! А откуда у Октавии Торнвил солдаты Энгерона? Это же взвод Одинокого Волка, взятый в аренду герцогиней Видог! Значит, изгой здесь! Очередное стечение обстоятельств? Нет, в подобные совпадения асконец не верил. Похоже, их встреча неизбежна.

В помещении появились еще два наемника.

- Вы что уснули? – грозно рявкнул капрал. – Мы вызы…

Фраза оборвалась на полуслове. Теперь под контролем все четверо. Есть и хорошие новости. Последний взрыв устроили солдаты Энгерона. Иначе в убежище им было не попасть. Взвод разделился на мелкие группы, что тоже неплохо. И опять загадка. Почему Верховный Хранитель медлит? Почему он поступает вопреки правилам, вопреки здравому смыслу? Ответ напрашивается сам собой. Торн знает, что Лайн жив. Ради воина Света Клевил пойдет на любые жертвы.

Один наемник вдруг пошевелился, растерянно огляделся по сторонам. У него отличная природная защита. В обычной ситуации это не проблема, но Торсон ранен, и силы постепенно тают. От двух человек нужно избавляться. Пусть продолжают осмотр подземелья. Кроме того, исчезновение поискового отряда вызовет подозрение, а асконцу надо подстраховаться. Передвигаться самостоятельно он не в состоянии. Лайн стер солдатам воспоминания и отправил их в тоннель.

Выдержав небольшую паузу, Торсон приказал оставшимся наемникам раскопать его. Через несколько минут капрал с напарником осторожно подняли асконца. И снова чудовищная боль. На мгновение Лайн потерял сознание. За столь короткий отрезок времени солдаты прийти в себя не успели. Теперь к эвакуационному коридору! Может спастись еще и удастся.

***

Верховный Хранитель открыл глаза. Над ним тусклая лампа дежурного освещения. Справа и слева грубо обтесанные стены тоннеля. Рядом Грег Эблтон. Он сидит на каменном полу. Врач оказывает ему медицинскую помощь, забинтовывает окровавленное плечо. Торн оперся на локоть, попытался встать. Тут же закружилась голова. Клевил едва не упал. Сильные, крепкие руки подхватили Верховного Хранителя.

- Вам нельзя делать резких движений, - произнес Грег. – Вы контужены.

Голос цекрианца доносился откуда-то издалека. Соображал Торн тоже с каким-то запозданием. Мозг категорически отказывался работать. В памяти странные провалы. Гостевая комната Стаффора, рушащийся храм, лестница… Затем пугающая темнота.