Восход силы - Вакариан Гаррус

   - Но ты же вроде как решил помочь в борьбе с Империей...

   - В борьбе с Империей? Асока - для того, чтобы противостоять такой мощной военной машине, как имперские вооружённые силы, нужна профессиональная армия, а что есть у противников Империи? Разрозненные партизанские отряды? Этого явно недостаточно. Где выжившие джедаи? Трусливо прячутся от Вейдера и Инквизиции? Почему они не организуются в, скажем, Новый Орден Джедаев?

   - Ну, тут есть множество факторов...

   - Нет. Здесь только один фактор присутствует. Фактор страха. Вас настолько запугал этот мудак с кастрюлей на голове и этот придурочный старик, возомнивший себя Императором и Владыкой Ситхов, что вы прячетесь по норам, как кролики. - "Безпол" выцедил треть кружки и в упор взглянул на тогруту. - У моего народа есть старая поговорка, происходящая ещё с прародины моей расы - планеты Земля. Она гласит - если зайца долго лупить палкой по голове, то его можно научить зажигать спички и играть на барабане. Так вот - перефразируя её, я собираюсь сделать так, чтобы имперцы, а не джедаи и те, кто ещё сопротивляется тирании, тряслись от страха.

   Неверов залпом проглотил остатки кофе и, кивнув Асоке, скрылся в душевой. Тогрута же в задумчивости осталась сидеть за столом, переваривая слова Макса. То, что задумал хаббардианец, было уж очень заманчивым, однако для этого нужно было приложить огромные усилия. Под силу ли это одному человеку, пусть даже и с такой подготовкой, как у Неверова?

   Дверь душевой отъехала в сторону, выпуская оперативника Директората, и Асока раскрыла глаза при виде Неверова. Хаббардианец был одет в одни лишь шорты, и теперь тогрута могла хорошо рассмотреть его. Она невольно покачала головой - такую развитую и рельефную мускулатуру ей ещё не доводилось видеть.

   - Что? - Неверов, казалось, не обратил на реакцию джедайки никакого внимания. Он спокойно прошёл к кровати и, отодвинув одело, улёгся на подушку.

   - Гм...- Асока выключила свет и последовала примеру своего компаньона. - Эй, Макс - ты, часом, не храпишь во сне?

   - Часом, не храплю.

   - Ладно. - Асока принялась ворочаться. - А...

   - Асока - я хочу спать. Можно мне заснуть?

   - Да-да, конечно...

   Неверов мгновенно заснул, Асока же ещё ворочалась минут пять, но, наконец, сон одолел и её.

   Проснулся Неверов от того, что почувствовал какую-то тяжесть на своих ногах и груди. Он осторожно открыл глаза и скосил их вбок, чтобы рассмотреть, что же это разбудило его. Асока спала, откинув свою половину одеяла и закинув на ноги Неверова свою правую ногу, правая рука тогруты покоилась на мощной груди хаббардианца, а голова девушки вплотную прижималась к голове "безпола", так, что правый рог-монтрал касался подбородка.

   - Ну дела...- пробормотал Неверов, однако не стал тревожить сон Асоки. И неожиданно он почувствовал внутри себя теплоту, чего не было с ним уже долгих шесть лет. Хаббардианец неожиданно для себя понял, что вот эта девушка-тогрута с планеты Шили из фрайг весть какой галактики, о существовании которой он и не подозревал ещё каких-нибудь девять дней назад, заставила его по-иному взглянуть на жизнь. И оказалось, что взгляд этот, особенно исходящий из этих больших серо-голубых глаз, весьма и весьма привлекателен. Неверов слабо улыбнулся и усилием тренированного сознания снова погрузил себя в сон.

   Второй раз он проснулся оттого, что до его ноздрей донёсся запах готовящегося местного аналога кофе. Открыв глаза, он посмотрел в сторону аппарата. Асока, одетая в красный комбинезон и сапоги такого цвета, с неизменной полосой материи на поясе, что-то делала у небольшого столика, примыкавшего к агрегату и, казалось, не обращала внимания на хаббардианца.

   - Вставай, соня, а то твой виири уже ворчит по интеркому, где ты там пропал, - тогрута слегка повернула голову и Неверов увидел улыбку на смуглом с оранжевым оттенком лице джедайки.

   - Это он умеет. - "Безпол" плавным движением соскользнул с кровати и юркнул в душевую.

   - Ты что там делать собрался?

   - Не в таком же виде на вахту заступать.

   - Верно. - Девушка хихикнула.

   Через несколько минут Неверов появился в каюте, одетый в гражданскую одежду. От ожогов, вызванных нейрохлыстом Бэйна, не осталось и следа.

   - Садись. - Тано поставила перед хаббардианцем небольшую изящную чашечку с кофе и плоскую тарелку, по виду - керамическую, на которой лежали три ломтя чего-то золотистого и источающего приятный аромат.

   - Что это? - Неверов ткнул пальцем в тарелку.

   - Это едят, а не тыкают пальцем в него. - Асока села напротив Макса, хитро прищурясь. - Это ломти плодов арууни, они растут на Шили. Очень вкусно и полезно, там витаминов знаешь сколько?

   - Джедайский рацион? - Неверов откусил кусочек и с видимым удовольствием прожевал. - Вкусно, фрайг меня дери!

   Асока смутилась и покраснела, насколько это было возможно при её смугло-оранжевой коже.

   - Слушай, Асока - я давно хотел тебя спросить вот о чём. - Неверов уже расправился с арууни и теперь не спеша потягивал кофе. - Ты всё время носишь на поясе вот эту ткань. Это что-то означает?

   - Это родовой знак дома Тано. - Асока вдруг помрачнела. - Мне вручила его моя тётя Шаак Ти в день моего двенадцатилетия. Видишь это украшение у меня на голове? Это зубы акула, хищник такой с Шили. Я выследила его и убила, в одиночку. Это было как раз перед моим двенадцатым днём рождения. С тех пор и ношу это.

   - А твои родители?

   - Их убили, когда мне едва четыре года исполнилось, - спокойно сказала тогрута. - Аралина и Тэррик Тано были весьма уважаемыми членами нашего общества, они были джедаями, добровольно покинувшими Орден из-за того, что полюбили друг друга. Убийцу - или убийц - искали на протяжении полугода, лучшие детективы были привлечены для этого, равно как и лучшие агенты военной разведки, однако поиски так ни к чему и не привели. Несколько месяцев я провела в доме моей тёти Шаак, а потом меня нашёл мастер-джедай Пло Кун. Меня привезли на Корусант, ну, дальнейшее ты знаешь.

   - Фрайг! - Неверов мотнул головой. - Извини, я этого не знал.

   - Всё нормально. - Асока слабо улыбнулась. - За столько лет боль утихла, хотя нет-нет, да даёт иногда о себе знать. А твои родители? Ты ни разу ещё не говорил о своей семье.

   - Мой отец Дмитрий Неверов - офицер Военно-Космических Сил Правления, командует крейсером "Лунная Радуга". Мама - зовут её Карина - работает в исследовательском центре, она инженер ИИ-систем. Моя сестра Вероника замужем за флотским офицером, они живут на Вилларде.

   - А ты сам? - Асока отставила в сторону пустую чашку.

   - Я? Я тут, как ты видишь.

   - Я не про это. Есть кто-то, кто ждёт тебя на Хаббарде?

   - Кроме отца и матери - никого. Шесть лет назад я познакомился с одной девушкой и мы встречались восемь месяцев, но потом она заявила, что при моём образе жизни создать семью со мной невозможно и ушла к какому-то типу, который занимался производством средств связи. С тех пор у меня не было никого, да и не старался я кого-то найти. Когда тебе плюют в душу и делают идиотом - потом уже не хочется, чтобы это повторилось.

   - Прости.

   - Всё в порядке. - Неверов бросил взгляд на инфор. - Однако, нам пора. А то Рэгг будет ещё больше на нас ворчать.

   - Макс...- тогрута перехватила хаббардианца на полпути к двери и крепко взяла его за руку. - Я хочу, чтобы ты знал - ты мне нравишься, и даже очень. И я не из таких, про которую ты мне тут рассказал.

   - Я вижу это, принцесса. Только давай не будем торопиться. Поглядим, что получится дальше из всего этого.

   Оперативник Полиции Безопасности ласково потрепал девушку по плечу и быстро вышел из каюты. Улыбаясь, Асока последовала за ним.

   Перелёт из системы Панторы до Сивриса занял немногим меньше недели, и за это время ничего особенного не произошло. Всё так же менялись вахты на борту "Громовержца", иногда в свободное время Неверов обучал Асоку приёмам россдао. Дважды по гиперсвязи с ними связывалась Райо Чучи, сообщив довольно интересную информацию о джедаях: по слухам, тётя Асоки, мастер-джедай Шаак Ти, находилась на планете Фелуция вместе с другой джедайкой, Марис Бруд, а следы роты "Торрент" вроде бы обнаружились на Мунто Кодру. Также панторанка сообщила, что спустя сутки после отлёта "Громовержца" с "Блики" к Панторе прибыл имперский тяжёлый крейсер "Звёздная Тень", на борту которого находился инквизитор Джей'с Йиасо. Он посетил офис Чучи и попытался выпытать у панторанки, что ей известно о беглых джедаях. Чучи храбро выдержала допрос забрака и ничего не сказала такого, что могло навести Инквизицию на след Асоки Тано и Оби Вана Кеноби, однако это заставило тогруту занервничать. Она заявила, что, вполне вероятно, во время схватки с Бэйном она каким-либо образом выдала себя в Силе, что почувствовали Вейдер или Джерек.