Холмский: Дыхание Смерти - Алексей Любушкин

Пятерка врагов быстро скользила по полю боя, не ввязываясь в ненужные сражения. Двигаясь только к своей цели. Звезда вражеских кудесников были не меньше семнадцатой ступени, а может и восемнадцатой. Восемнадцатая и девятнадцатая ступень — элита для любого клана, тех кого оберегают и взращивают в почете и полном довольствие. У меня на все княжество таких было едва ли больше десятка владеющих, если считать всех глав боярских и дворянских родов. Какой уж тут полноценный отряд…

Меня тоже окружали кудесники, но разница с каждой ступенью ощутима все сильнее, а терять просто так хороших владеющих не в моих планах. Пятерка кудесников огибала мою охрану или наносила совместный удар, чтобы поскорее вывести дружинников из строя. Ждать, когда у моей шее застынут пять клинков плохая идея.

Волна Смерти, Костяная Жатва, Стрелы Праха, массовые проклятья я полностью использовал сосредоточие Смерти выжимая максимум из своих возможностей. Широкая волна черепов жадно вцепилась в щиты кудесников, жатва пыталась удержать на месте или затянуть глубоко под землю, а стрелы не давали сосредоточиться на сложных техниках. К сожалению, от проклятий не было ожидаемого эффекта, но и они ослабляли моих врагов, чем пользовались дружинники.

Карусель из ударов стихиями раздражала, как и желание приблизиться ко мне на близкую дистанцию. Дружинники не щадили себя, пытаясь задержать кудесников, как можно дольше и наконец я смог подловить одного. Клетка Душ в этот раз все же была использована по назначению.

Незримая клетка из душ убитых людей окружила вражеского кудесника и постепенно проминала щит Силы, как только он схлопнулся клетка не остановилась на достигнутом, а продолжила сжиматься. Борьба с невидимыми душами продолжалась недолго. Итог переломанное тело без единой капли крови. Хорошее заклинание от моего бывшего учителя. Надо повторить.

Появление окровавленного Леонида сходу, запустившего шаровую молнию, надломило сопротивление врагов и дальше дело пошло куда лучше. Черепа догрызали лицо одного из кудесников, что почти полностью был прижат к земле костяными руками. Еще один безуспешно сопротивлялся клетке душ, а последнего кудесника рубили мечами сразу пять моих дружинников.

— Неужели отбились? — устало спросил Леонид.

Солдаты после смерти самых сильных владеющих быстро подняли вверх руки. Смысла сопротивляться с огнестрельным оружием в руках дальше нет. Спрашивать Мечева о том, что стало с его братом я не стал. По его виду было понятно лучше любых слов.

— С наживкой мы немного перестарались, зато у нас теперь есть прекрасный повод для контратаки. Узнай, где ранее находились эти воины и допроси Бельского. Я видел, как его вязали дружинники.

Экспресс допрос от Леонида и других специалистов дружины был совсем негуманным. Треск костей, вопли и крики вряд ли выдержит большинство нормальных людей. Да я не любил пытки и жертвоприношения, но это не значит, что я был чистюлей. Если необходимо я могу пойти на многое для достижения своей цели и жесткий допрос врага ничуть меня не смущает.

— Третья вода на киселе, но родственник главы клана и владеет крупным поселением в полусотне километров отсюда. Забрал из города практически все отряды и даже снял с границы несколько подразделений, — вытирал руки от крови Леонид.

Информация работает в обе стороны, а враг не дурак. Бельские точно имели свои уши в моем княжестве и скорее всего на самом высоком уровне.

— Кто сдал наше передвижение?

— Молчит. Надо время, чтобы узнать и менталист не помешает.

— Подберите несколько машин мы съездим в гости. Раненых, гражданских и пленных отправь в тыл вместе с десятком сопровождения, вражеские трупы забираем с собой в рейд.

Зомби медлительны и могут потерять целостность структуры по пути, а дополнительно тратить энергию на поддержку боеготовности слабейшей нежити просто глупо. Лучше довести до места и там поднять.

— Князь, при всем моем уважение, вам не следует идти на территорию Бельских. Нас там может ждать волот. Мы сделаем все сами без ненужного риска…

— Выполнять!

Леонид, недовольно склонив голову принялся раздавать указания дружинникам.

Появление нашего отряда в крупном поселке Бельских стало полной неожиданностью для противника. Из автобусов и машин ждали прибытия своих же воинов, а не крепких дружинников Северного княжества. Слабое сопротивление было мгновенно сметено и начался процесс уничтожения складских помещений и солдат противника. Что может быть лучше, чем пройтись огнем и мечом по неготовым к этому тылам врага.

Единственная организованная сила подтянулась с окраины города только через минут двадцать, когда уже все полыхало. Тяжелые штурмовики противника в ранге ратников и гридней те, на ком строится боевая мощь любого клана. Лишить противника боевого отряда хороший бонус. Зомби сплошной волной облепили их со всех сторон, а я поднимал все новую и новую нежить. Величие древних некромантов было в простых и эффективных действиях, когда сама Смерть служит тебе.

Армия мертвых под моим управлением увеличивалась с каждой вражеской смертью. Не успевало тело упасть на землю, как сразу же трансформировалась в голодного гуля, гниющего зомби или пылающего некроэнергией скелета. Энергии я тратил меньше, чем приобретал с каждой смертью врага. Идеальные условия для некроманта.

— Что будем делать дальше, князь? — с опаской спросил Леонид.

Горящее пламя тыловых складов и голодные взгляды гулей, что с интересом наблюдали за командиром ближней дружины. Кстати, слишком много разума в их глазах…

— Ждем теперь дорогих гостей у себя дома. Здесь нам больше делать нечего.

Война в моем мире между феодалами в целом была похожа на клановую. Пришел сжег посевы, амбары, уничтожил мельницу с кузницей и увел крестьян. В следующем году твой сосед уже не сможет выставить такое же по численности войско, если не придет, и сделает с твоими землями тоже самое.

Мы, конечно, с Бельским не мелкие бароны, но затягивании конфликта невыгодно никому из нас. Война в таком случае пойдет на полное истощение, а производство вооружение у меня в зачаточном состоянии. У моего врага ситуация ничем не лучше. Хотя для Бельского каким бы холодным стратегом он не был во внутреклановой политике подобная пощечина заставит его противников действовать и теперь он пустить в ход все свои резервы.

Глава 10

Небольшой городок Остров в полусотне километров от Пскова заливали бетоном и впервые владеющие стихии Земли показали себя во всей красе. Фортификационные сооружения в пару метров толщиной готовы были остановить любого противника, и никто из солдат не считал это перебором. Настильная траектория полета в отличие от навесной не представляла для нас большой угрозы, что считалось одним из главных плюсов аномалий.

— Огонь! Огонь!

Снаряд за снарядом летел на наступающие части