Номер в гостинице - Дебора Декер

— Я так и знала, что она улизнет!

— Почему она не хочет украшать зал фонарями из тыквы?

— Она терпеть не может извлекать из тыквы семена. Говорит, они скользкие и противные. А вы? Есть у вас желание мне помочь?

Стив сделал вид, что засучивает рукава.

— Дайте только нож, леди, и я вам покажу, из чего я сделан.

Дасти окинула взглядом наряд Стива — светлые штаны и кремовую рубашку.

— У тебя неподходящая одежда для такой работы. Может, тебе лучше переодеться. Есть у тебя что-нибудь старое, что не жалко было бы испачкать?

— У меня ничего такого нет, — ответил Стив просто. — Это вполне подойдет.

Он опустился на пол и сел, скрестив ноги.

— Хотя бы постели на пол газету. Вот держи, это миска для семян и внутренностей тыквы.

— Для внутренностей тыквы? Понял! Разрешите приступить к работе?

Стив взял фломастер и принялся изучать две тыквы, разукрашенные Дасти.

— Тебе незачем делать их такими же, как мои. Прояви фантазию, покажи себя творческой личностью, — предложила она.

— Дай мне акр земли и бетономешалку, и я покажу себя творческой личностью. Это немножко другая область деятельности.

Стив достал из кармана миниатюрную рулетку и измерил расстояния между глазами и ушами на одной из разрисованных Дасти тыкв.

Дасти со вздохом взяла нож и принялась срезать верх тыквы.

— Сохрани семечки, чтобы Елена потом поджарила их для нас.

Наконец фонарики из тыквы были готовы.

Стив расставил их в зале. Внутри каждого горел крошечный огонек.

— О'кей, — сказал Стив. — Давай выключим верхний свет и посмотрим, получилась ли у нас нужная атмосфера.

Стоя рядом с Дасти, он обнял ее за плечи и привлек к себе. Хотя на улице еще вовсю светило солнце, в комнате было темно, и огоньки внутри тыкв погрузили зал в оранжевое сияние.

Золотисто-рыжие волосы Дасти окружали ее лицо огненным нимбом, и хотя глаза ее смотрели на Стива настороженно, он не мог противиться искушению и не поцеловать эти нежные губы.

Стив наклонился к Дасти и услышал, как она судорожно вздохнула.

Их губы встретились. Когда они оторвались друг от друга, Стив продолжал крепко прижимать Дасти к себе. Его тело пело от восторга.

Дасти желала его. Ее требовательный поцелуй изгнал все сомнения. Жар ее поцелуя показал, что не только он жаждет ее близости, но и она хочет того же. И Стиву это нравилось.

Руки Дасти все еще сжимали его плечи, но в глазах застыл страх. Внезапно она отступила.

— О, я думаю, что тыквы выглядят прелестно, но время идет, а еще надо надуть шарики.

Дасти несколько раз провела руками по своим бедрам в джинсах.

— Ну что ж, шарики так шарики.

— Право же, Стив, ты можешь не помогать, — начала было Дасти, надеясь, что Стив покинет комнату.

— Радость моя, мне приятно надувать шарики. Это всегда было моим любимым занятием, — заметил он.

Дасти улыбнулась:

— В таком случае ты не получишь удовольствия от этой работы. У нас есть резервуар с гелием.

— И все равно я намерен вам помочь. Мне никогда не приходилось иметь дела с этими машинами. Я буду надувать, а ты завязывай.

Стив оглянулся, потирая руки:

— Где резервуар?

Дасти указала в угол кухни. Она была не против предоставить Стиву осваивать новую игрушку. Тем более если его слабостью было надувать шары. А ее слабостью был он.

О чем она думала, когда целовалась с ним? Ведь его поцелуи затягивали, как наркотик.

Дасти знала, что Стив хочет поговорить с ней. Да поможет ей Бог! Что она будет делать? Если она расскажет ему о своей проблеме, это наверняка положит конец их отношениям. Или нет?

Врач, к которому Дасти обращалась во время своего брака, сказал, что виной ее сексуальной неадекватности были беспокойство и неуверенность Филиппа. Филипп же настаивал, что вся проблема в том, что Дасти фригидна по своей природе. Дасти поверила этому, хотя и чувствовала, что это не так. Она не могла согласиться с вердиктом мужа и признать свою сексуальную неполноценность. Предпочтительнее было отказаться от секса вообще.

Но почему со Стивом ее ледяная броня начинала таять? Рядом с ним она ощущала горячее желание близости и чувственного наслаждения.

Как же рассказать Стиву о своих страхах и сомнениях? Где найти мужество обсудить с ним эту проблему?

Стив вытащил емкость с гелием на середину комнаты и окликнул Дасти:

— Я нашел мешки с шарами. Как их надувать?

— Они должны быть среднего размера и свободно парить под потолком.

Примерно с час они работали бок о бок, отправляя наполненные газом шары летать под потолком. Серебряные ленточки, свисавшие с их концов, отражали солнечный свет и создавали в комнате мерцание.

— Вполне симпатично, — сказал Стив. — Хотел бы посмотреть, как это будет выглядеть сегодня вечером, когда Карлос зажжет фонарики в тыквах.

Дасти с изумлением посмотрела на него:

— Господи! Ну и тупица же я! Я ведь считала само собой разумеющимся, что ты здесь будешь. Я имею в виду, что это устраивает Ассоциация малого бизнеса. Сможешь прийти? Найдешь время? Понимаю, что приглашение поступило слишком поздно. Но может, все-таки ты не откажешься? Разумеется, в качестве моего гостя.

— Спасибо. Буду очень рад.

Стив улыбнулся, глядя в ярко-голубые глаза Дасти, и быстро поцеловал ее в щеку.

— О Боже! Ведь это костюмированный вечер! Нам надо раздобыть для тебя какой-нибудь костюм! — воскликнула Дасти.

Выглянув из застекленной двери, она заметила Мэйбл, беседовавшую возле бассейна с постояльцами.

— Сейчас вернусь.

Стив наблюдал за ее стремительными движениями, когда она выбежала из зала. По лицу его расплылась улыбка. Он получил приглашение, которого добивался!

«Сегодня вечером, дорогая. Сегодня вечером я намерен сокрушить стену, которую ты воздвигла между нами».

Пока Дасти отсутствовала, Стив продолжал надувать шарики без ее помощи и, как ему показалось, придумал весьма эффективную систему. Сначала он надувал два шара и держал их концы во рту. Потом, вынимая каждый по очереди, завязывал их устье веревочкой и отпускал.

Стив как раз держал во рту два шарика, когда Дасти подошла сзади и напугала его неожиданностью своего появления. Не выпуская изо рта шары, Стив разжал губы и невольно глотнул часть газа, выпущенного из шарика.

— Ты меня напугала, — произнес он неестественно писклявым голосом.

Выражение его лица и голос вызвали у Дасти приступ смеха.

— О Стив! Ты сказал это, как Микки-Маус.

Она снова засмеялась.

Сначала Стива смутил смех Дасти, но, вовремя оценив комичность ситуации, он тоже рассмеялся, а потом надул еще один шарик и демонстративно выдохнул.