Рубикон - Константин Калбазов

Во-вторых, добычу нужно разделать и доставить в стойбище, где и будет происходить основная обработка и заготовка важного продукта впрок. Сейчас мясо будет солиться, вялиться и коптиться, для изготовления апука еще не пришло время, так как не созрели даже самые ранние ягоды. Так вот для этого, нужно отбить часть стада и отогнать его к реке, или широкому ручью, и только там убить животных. Туда можно подогнать лодки и переправить добычу в стойбище, где женщины примутся его обрабатывать.

Самцы, стоящие на страже, не дремлют и готовы пресечь любую попытку покушения на стадо. Но оно слишком велико, а потому в охранении есть прорехи, чем и спешат воспользоваться охотники. Вот часть зобов немного отделились от основной массы и люди поспешили воспользоваться этой оплошностью. Они вклинились между этой группой и стадом, а затем с громким гиканьем и улюлюканьем погнали животных перед собой.

Необходимости в том, чтобы использовать огонь, нет. Животные и без того знают, что человек им враг, а потому стараются отбежать от него. Как можно дальше. Основное стадо еще больше уплотняется, а малая группа из примерно пяти десятков, разрывая дистанцию, вынуждена наоборот отдалиться от своих сородичей. С ними находится и несколько массивных быков. Они спешат занять позицию между людьми и группой животных. Но люди не нападают на них. Часть охотников останавливается беспрерывно крича и размахивая оружием, остальные огибают и стараясь держаться на приличном расстоянии продолжают гнать зобов дальше.

Долго оставаться и сдерживать врагов у быков не получается. Они видят, что пока их отвлекают, остальные люди гонят стадо дальше. Животные злятся, роют копытами землю, грозно раздувают ноздри и водят опущенными головами, увенчанными большими рогами, готовые защищать самок и молодняк. Но вскорости они понимают, что эдак им никого не защитить, потому что крики людей раздаются уже за спинами. Теперь им предстоит принять решение, вернуться к основному стаду или догонять убежавших сородичей, чтобы стать преградой на пути человека.

Видя, что разрыв уже слишком велик, люди спешат обойти массивных самцов и присоединиться к остальным. Но оставленные в покое быки, постояв некоторое время в нерешительности, все же разворачиваются и устремляются вслед за отгоняемой частью стада. Долг самца обязывает защищать более слабых. Люди видят, это и стараются держаться в стороне, так чтобы быки не напали на них. Конечно, было бы проще, если бы они вернулись к стаду, но ничего страшного не произошло, просто будет немного сложнее только и всего.

Люди все гонят и гонят животных, которые и не думают останавливаться, влекомые вперед обуявшим их страхом. Самцы стараются держаться между охотниками и самками с молодняком. Они не имеют возможности остановиться и отогнать людей. Стадо и не думает замедлить ход, а потому слишком высока вероятность того, что если они отвлекутся, то эти мелкие и столь опасные двуногие, набросятся на их сородичей.

Наконец, впереди появилась голубая лента реки. С боков опять все те же двуногие и вскоре бег стада завершается. Те животные, что впереди, входят в воду по грудь и останавливаются. Уже ощущается течение, а дно все больше уходит из под ног. Дальше двигаться нет никакой возможности. Зобы частью стоят в воде, оглашая окрестности тревожным мычанием. Самки, обремененные телятами, выбираются на берег и стараются своими телами прикрыть своих телят, которые жмутся к матерям, едва удерживаясь на трясущихся ногах. Этот бешеный бег они еще как-то смогли выдержать, но двигаться дальше, больше нет сил, да и в воду входить они боятся.

Самцы непрерывно двигаются между стадом и людьми, оглашая окрестности трубным гласом. В отличии от самок и молодняка, это не испуганное мычание, а грозное предупреждение тем, кто попытается посягнуть на охраняемых ими сородичей. Бегство закончено и теперь они намерены показать этим двуногим, что значит доминирующий самец. Пока они живы, никому из врагов не удастся приблизиться к тем, кого инстинкт подсказывает охранять до последней возможности.

Охотники медленно приближаются к зажатым к реке и оглашающим окрестности тревожным мычанием животным. Пока люди еще не начли действовать, занимая удобные позиции, но как только это произойдет, действовать нужно будет очень быстро. Великий дух благоволит им. Удалось отбить достаточно большое количество зобов, но это так же представляет собой и проблему. Если не покончить с ними в кротчайшие сроки, то одуревшие от запаха крови и страха животные, могут взбеситься и создать проблемы. Но охотников много, а потому есть все шансы управиться быстро. Остается только одна проблема. Пять крупных самцов покинули стадо вместе с этой частью, а убить такое животное быстро очень трудно. Трудно с обычным их оружием, но ведь у них есть арбалеты и стрелы с железными наконечниками, которые куда как лучше, чем костяные, хотя стрелы и легче дротиков.

Отар с еще одним охотником приблизился на достаточное расстояние для верного выстрела. Другие подошли еще ближе с другой стороны, заставляя огромного быка обернуться к ним и подставить под выстрел свой бок. Вот животное в прицеле, Отар плавно жмет на спуск, бык неподвижен, а потому представляет собой отличную мишень, как на тренировке. Это не барха, а потому можно взять куда более точный прицел. Охотнику хорошо известно строение внутренностей зоба, он разделал уже сотни этих животных, а потому знает точно, куда нужно послать болт с широким наконечником.

Хлопок! Упереть стремя в землю, вдеть в него ногу. Звучит еще один хлопок, это второй стрелок пустил свой болт. Тетиву поднять вверх, единым плавным движением до щелчка. Поднять оружие, наложить болт. Бык получивший два смертельных подарка, еще сумел развернуться и даже пробежать несколько шагов в сторону коварного врага, но затем его ноги подломились и он рухнул на передние колени, затем приложился о землю головой, и проехав немного по траве забился в предсмертной агонии. Так легко свалить матерого быка раньше охотникам было не под силу, но сейчас духи предков помогают им в этом.

Взгляд на другого быка. Он тоже уже сражен, как и остальные охранники стада, а охотники уже устремились к животным. Отар снова вскидывает арбалет и одним выстрелом сбивает с ног довольно крупную самку. Снова снарядить оружие. Выбрать следующую цель.

Нужно действовать спокойно и хладнокровно. Как показывает практика, при падении животные ломают хрупкие стрелы куда чаще, чем более массивные дротики. У него тридцать стрел. Есть еще заготовки на которые нужно только приделать наконечники, что будут извлечены из тел добычи, но и их не так чтобы и много. Так что каждый выстрел должен быть выверенным и смертельным.

Хлопок! И снова в цель! Началось избиение. Проходит совсем немного времени и все животные, стоящие на берегу уже перебиты. Они так и не успели взбеситься от запаха крови. Остающихся еще в воде зобов выгоняют на берег охотники в пирогах. Запах крови пугает, но человек страшнее. Когда все зобы, находящиеся в воде оказываются на берегу, в дело снова вступают охотники, и быстро добивают животных.

Больше пяти десятков животных за один раз и ни одно животное не сумело вырваться из кольца окружения. Конечно, в этом сыграла свою роль и численность охотников, но с другой стороны в прежние времена тоже объединялись по три четыре рода, и число охотников было не меньшим. Нет, главное свое слово снова сказало новое оружие. Даже одного точного выстрела из арбалета достаточно чтобы убить взрослое животное.

Сердце охотника переполняется радостью и гордостью за свой народ. Это только первый день охоты и такая большая добыча. Что будет дальше! По всему получается, что заготовить впрок мясо удастся гораздо быстрее и много. Голод больше не войдет в рулы сауни, в этом теперь нет сомнений.

— Отар, ты видишь какая великая удача! — Вождя рода барсука переполняет гордость.

Еще бы! Сегодня его назначили главным над этим охотничьим отрядом, который под его руководством сумел добыть столь значимую добычу. Есть еще один отряд, они охотятся немного дальше, как там у них все сложилось непонятно, но вот они, сегодня превзошли все самые смелые ожидания. Умудриться перебить столько животных, да еще охраняемых пятью матерыми быками. Такого еще не было.

В прежние времена даже такое количество охотников за раз могли добыть столько животных, сколько пальцев на обеих руках. При большой удаче, к ним можно было добавить еще и столько, сколько пальцев на одной ноге. Но такого количества животных добытых за один раз, вспомнить никто не может.

Возможно, он и ошибался, когда говорил о том, что новое оружие ни ему ни его роду не нужно. Нет, он не ошибался. Ведь Такунка говорит о том, что Дим не может выменивать за эти арбалеты, топоры, железные наконечники и ножи, то что ему нужно. Великий дух предначертал ему помогать сауни, а он вместо этого решил обкрадывать их. Он пожелал сидеть, ничего не делать и чтобы за это другие кормили его, проводили целые дни в трудах, чтобы делать такие бесполезные вещи как бумага, отлавливали животных, которым самим великим духом предначертано жить и умирать свободными.