Во власти греха - Мэри Влад

– Джозеф?

– Да.

– Почему ты так реагируешь на меня? Разве я какая-то особенная?

Он молча водит пальцами по моей коже. Слишком долго.

Варианта всего два: либо Джозеф соврёт, либо и вовсе не ответит. Но правду вряд ли скажет. Хотя я могу ошибаться. Люди полны сюрпризов.

– Ты слишком особенная, Валэри. Не уверен, что смогу тебя отпустить. И не могу дать гарантий, что со мной ты будешь в безопасности. Ты права, я кретин. И всегда поступаю как сволочь. Ты не сможешь принять меня таким. Просто не будет, Валэри. Ни тебе, ни мне. Кто-то обязательно пострадает.

Вот она – правда в его исполнении. Почти признание в любви. Не уверена, что Джозеф знает, что такое любить по-настоящему. Ведь когда любишь, то желаешь человеку счастья. Неважно, с тобой он это счастье обретёт или без тебя.

– Ты не боишься меня, Валэри. Почему?

– Бояться нужно реальной угрозы. Сейчас ты вполне безобиден. Если возьмёшь в руки нож, вот тогда я испугаюсь.

– Странная ты женщина. Любишь лошадей?

– Ты что, ещё и зоофил? – морщусь.

– Нет, сладкая. Таким недугом не страдаю. Но лошадей люблю. У меня есть парочка породистых скакунов. Можем на днях покататься, если хочешь.

– Хочу.

Да, я правда хочу. Но есть одно «но».

– Только я не умею.

– Я научу тебя. Всему научу, о чём попросишь. Сделаю всё.

– Отпустишь меня?

И снова долгие минуты молчания. Очень долгие. Конечно, я и так знаю ответ, но спросить стоило. Может, он одумается. Ну возможен же такой вариант. Разве нет?

Джозеф поворачивается на бок, приподнимает пальцами мой подбородок и выдыхает в губы:

– Никогда.

Усмехаюсь. Ни единого шанса. Ни одного шанса он мне не оставил, чтобы я не боялась влюбиться в него.

Мне бежать от него надо, а не млеть в его объятиях. Но как бежать, если я в западне, откуда нет выхода? Зато есть он – снова рядом. Искры желания уже побежали по телу, дыхание сбилось, а руки сами тянутся к его лицу.

Провожу пальцами по щетине, Джозеф прикрывает глаза, перехватывает мою руку, целует мои пальцы. Один за другим. Медленно. Чувственно. С упоением.

Он толкает меня на спину, распахивает мой халат.

Горячий рот всасывает сначала один сосок, затем другой. Наглые руки сминают грудь. Джозеф прокладывает дорожку поцелуев вниз, добирается до заветного места, прикусывает клитор.

Шумно выдыхаю, прогибаюсь в пояснице, запускаю пальцы в его волосы. Это снова происходит. Я таю в его руках. Отдаюсь его губам. Точно на погибель.

Мне нельзя в него влюбляться. Нельзя. Он уничтожит меня. Сотрёт. Выпьет до дна, а потом выбросит.

Я должна сохранять трезвую голову. Но как это сделать, когда от стонов наслаждения закладывает уши? Когда ураган ощущений смывает все здравые мысли напрочь. Когда хочется ещё – ближе, глубже, прямо под кожу.

И он пробирается. Словно яд. Отравляет собой каждую клеточку, оседает на подкорке. Его уже не вытравить. Я сама ему позволила подобраться как можно ближе.

Думай, Валэри, думай. Не отключай голову. Не позволяй ему взять над тобой власть. Не вверяй ему свою жизнь. Не теряй контроль. Держи себя в руках. Не поддавайся.

Джозеф – не милый, не хороший, не дарованный Богом.

Когда-нибудь он сам убьёт тебя, Валэри.

И вроде ты понимаешь, что неправильно, нельзя, так не должно быть. Вроде ты ненавидеть его должна. Но где-то внутри, глубоко внутри, разгорается чувство, которое способно испепелить. Оно может стереть тебя в порошок, изуродовать не только тело, но и душу, если ты подаришь его не тому человеку.

Джозеф – не тот человек, которого можно любить.

От него бежать надо, Валэри. Бежать без оглядки пока ещё не поздно.

Но ты наслаждаешься и воспламеняешься в объятиях того, кто врал тебе, причинил вред и против воли удерживает тебя здесь. Того, кто не умеет любить.

Что же ты делаешь, Валэри?

Глава 10. Валэри / Джозеф

Валэри

Стою посреди бесконечной равнины и ощущаю себя героиней книги «Грозовой перевал». Невозможно словами описать красоту, что окружает меня. Это нужно видеть!

Сиреневый перетекает в фиолетовый, а затем – в розовый. Конца и края – нет. Бескрайняя гладь простирается так далеко, что, даже прищурившись, я не могу точно определить её границу. Розово-лиловая пустошь растворяется в изумрудной зелени полей. Дорога петляет, то поднимаясь на холмы, то срываясь вниз.

Вдыхаю воздух полной грудью, раскидываю руки и смеюсь. Вереск – кустарник бессмертия – издаёт поистине божественный медовый аромат, который привлекает сотни пчёл. Они жужжат, копошатся и преклоняются перед этим удивительным вечнозелёным растением.

Увидеть верещатник в период цветения мечтают все туристы. И это неудивительно. Я буквально каждой клеточкой ощущаю, насколько мощная у этого места энергетика. Вересковые поля поражают яркостью и глубиной оттенков, скромностью, аскетизмом и буйством характера. Ощущение, что этому месту всё нипочём. Ураганы, бури, наводнения могут смести с земли человечество, а верещатник останется. Да, сейчас я чувствую именно так. Это место завораживает и влюбляет в себя. С первого вдоха. С первого взгляда. С первого шага.

Три четверти всех мировых зарослей кустарника приходятся на Шотландию, представляете? Древние жители этой страны считали, что сам Бог решил посадить медовое растение на склонах холмов, где гуляют холодные ветра. В награду вереску были даны изящные цветы с чарующим запахом.

Цветёт вереск белыми, розовыми, лиловыми, малиновыми или вишнёвыми цветками. Невзрачный на вид в течение полугода вереск, зацветающий в июле-августе, вдруг превращает сад или пустошь в красочный гобелен. Со временем цветки вереска засыхают, но продолжают держаться на растении ещё несколько месяцев, создавая впечатление, что вереск цветёт до поздней осени. Зимует это растение зелёным, не сбрасывая на зиму свои листья.

Сейчас середина августа, так что приехать сюда было отличным решением.

За неделю я научилась неплохо держаться в седле. После первой тренировки