Подарок соперницы - Виктория Шарп

– А ведь мы с тобой чуть не потеряли друг друга! Если бы я не врезалась в столб и не попала в твою мастерскую, мы бы так и шли по жизни разными дорогами.

– Нет, мы все равно бы встретились во второй раз. Не в мастерской, так где-нибудь еще. Или я бы позвонил тебе, когда окончательно отошел бы от передряг, связанных с разводом. Я ведь часто думал о тебе в то время.

– И я. Потому что ты запал в мое сердце еще с самой первой встречи, в «Глории». Как глупо, что мы тогда расстались.

– Ужасно глупо. Но, к счастью, мы вовремя одумались. Вернее, это я одумался. И поспешил взять тебя под свое крылышко, пока меня не опередил какой-нибудь ловкач.

Беатрис задумчиво усмехнулась.

– Под свое крылышко... А ведь я и правда чувствую себя рядом с тобой, словно под надежным крылышком. Боюсь, что если ты и дальше будешь столь трепетно обо мне заботиться, я разучусь самостоятельно справляться с проблемами.

– А зачем тебе с ними справляться? Для этого у тебя есть я!

– Верно. И все-таки я считаю, что женщина не должна ставить себя в полную зависимость от мужчины. Иначе мужчина перестанет ее уважать и начнет относиться к ней, как к вещи.

– А по-моему, это ошибочная теория, которую придумали феминистки. Злобные старые девы, лишенные привлекательности и обаяния. Наверное, их никто не брал замуж, вот они и начали ратовать за женскую эмансипацию. Чтобы оправдать свое одинокое, скучное существование. Но самое плохое, что эти синие чулки сбивают с толку нормальных женщин.

– Логан Марсант, ты закоснелый консерватор, – рассмеялась Беатрис. – Послушать тебя, так женщины годны лишь на то, чтобы стоять у плиты и оказывать мужьям моральную поддержку. Нет уж, дудки! От меня ты такого не дождешься.

– Ты хочешь сказать, что не собираешься бросать работу, когда выйдешь за меня замуж?

– Разумеется, нет. И дело не в деньгах, а в том, что я не хочу утрачивать навыки. В жизни всякое случается, и я знаю десятки женщин, которые горько пожалели, что бросили работу после замужества. А я не сделала такой глупости, и теперь вижу, что поступила правильно. В самом деле, что бы сейчас было со мной, если бы я несколько лет просидела дома? Наверное, мне бы пришлось пойти в уборщицы или в официантки. В лучшем случае – я могла бы претендовать на место кассирши в каком-нибудь захудалом супермаркете.

– Что ж, должен признать, что в твоих словах есть резон, – улыбнулся Логан. – Хорошо, я не стану возражать против того, чтобы ты работала. Только ведь тебе совсем необязательно торчать там с утра до вечера. Ты можешь перейти на половинный оклад.

– А вот это мне по душе, – согласилась Беатрис. – Наверное, я так и сделаю.

– Ну хоть что-то в мою пользу. – Логан усмехнулся. Потом, чуть помедлив, просительно посмотрел на Беатрис и сказал: – Знаешь, что, Беатрис... а переезжай-ка ко мне. Прямо с завтрашнего дня, не откладывая в долгий ящик.

– Но ведь я и так почти живу у тебя, – уклончиво возразила она. – Во всяком случае, двое суток в неделю, с пятницы по воскресенье.

– Но мне этого мало! Я хочу, чтобы ты всегда была рядом. Чтобы каждый день, возвращаясь с работы, я встречался с тобой, чтобы мы вместе ужинали, вместе просыпались по утрам. Нет, правда, Беатрис, я серьезно.

Потянувшись к нему, она нежно поцеловала его в губы, потом отрицательно покачала головой.

– Нет, Логан, не сейчас. Мы же договорились, что не будем принимать важных решений до середины июля. А окончание намеченного срока с каждым днем все ближе. Кстати, до него уже осталось меньше месяца! Даже не верится. Прошедший месяц промелькнул для меня, словно один день.

– Да, время летит быстро, когда нам хорошо. Ладно, не буду настаивать. В конце концов, в ожидании новой встречи с любимым человеком есть что-то очень приятное и волнующее.

– Одним словом, романтика, – рассмеялась Беатрис. – А потому не будем форсировать события. И разве мы можем чувствовать себя счастливее, чем сейчас? По-моему, нет.

– Значит, ты счастлива со мной?

– Да, очень. Мне кажется, я никогда не чувствовала себя такой довольной, такой спокойной, никогда не испытывала столько положительных эмоций.

– И никогда не занималась с таким азартом любовью, да?

– Да, черт тебя подери! У вас, мужчин, только одно на уме. О чем ни заведи разговор, вы все сведете к сексу.

Беатрис игриво толкнула Логана в бок. В ответ он толкнул ее, и между ними завязалась шутливая борьба. Правда, вопреки традиции, она не перешла в интимную близость, потому что внезапно зазвонил мобильный телефон Беатрис. Вывернувшись из объятий Логана, Беатрис потянулась к телефону. Когда закончила разговор, она выглядела раздосадованной.

– Это из типографии, – пояснила она. – Звонил мой шеф.

– Надеюсь, он не собирается вытащить тебя на работу в разгар уик-энда? – нахмурился Логан.

– Увы, именно это он и намерен сделать. Видишь ли, Логан, двое верстальщиков, которые должны были сегодня делать рекламные каталоги строительной фирмы, не явились на работу. Один сообщил, что заболел, а другой даже не отвечает на звонки. Поэтому шеф просил меня срочно приехать в типографию.

– Чтоб им всем!.. И твоему шефу, и твоим противным коллегам.

– Разделяю твое негодование. Однако делать нечего. Незаменимость сотрудника – очень ценное качество, оно гарантирует, что тебя не сократят и не обделят при распределении премии. Поэтому мне придется ехать.

– Я отвезу тебя. А пока ты будешь готовить свои злосчастные каталоги, сварганю чего-нибудь вкусненькое к ужину.

– Только не торопись: я могу вернуться поздно. Сейчас полдень. Значит, я закончу работу не раньше семи вечера. А домой доберусь к восьми.

– Домой, это конечно же ко мне?

– А куда же еще?

– Беатрис, я тебя обожаю! – воскликнул Логан и пылко расцеловал ее. – Ладно, давай поторопимся. Чем раньше ты примешься за свою противную работу, тем скорее закончишь ее.

– Это верно.

Беатрис прошла в дом, наскоро приняла душ, надела легкий брючный костюм и выскочила во двор. Логан как раз выводил машину из гаража. Взгляд Беатрис упал в глубь гаража, и она заметила, что там стоит еще одна машина – темный, кажется, вишневый «мерседес». Точно на таком Джеффри с белокурой девицей приезжал две недели назад на турбазу.

– Что это за машина, Логан? – озадаченно спросила Беатрис. – Она как две капли воды похожа на машину Джеффри!

– Ты ошибаешься, дорогая, – возразил Логан, изо всех сил стараясь скрыть охватившее его волнение. – Это не такая машина. У них абсолютно разные годы выпуска.

– А! Ну я, конечно, не разбираюсь в таких тонкостях. Мне в первую очередь бросился в глаза цвет. По-моему, точно такой же, как у автомобиля Джеффри.