Украденная жизнь (СИ) - Василий Седой

маршрута счастью народа не было предела. Они даже не подозревают, что этот отрезок — самая незначительная часть пути. Здесь задержались на двое суток. Вскрыли схрон, и теперь мои люди стали похожи на местных бойцов. Правда, старше они от этого не стали, но всему свое время. Пока отдыхали, почистили и подогнали хоть как-то доспехи, проверили сохранность всех вещей и отъелись горячей пищей. Немного потренировался стрельбе из стационарных самострелов на волне. Здесь класс показал мелкий Богдан. Вот уж кому бог отсыпал таланта в этом деле. Он, в принципе, не промахивался. Правда, возможности пострелять дальше, чем на сто пятьдесят метров, у него не было. Но и эта дистанция, как по мне, запредельная для такого оружия. Уходили из этого места с сожалением. Особенно это касалось двух страдающих морской болезнью карелов. Когда вышли на чистую воду, я как-то задумался и даже засомневался. Просто, чтобы достичь достаточно развитых регионов, где процветает торговля и находится, так называемый, путь из варягов в греки, придется двигаться по рекам и переволокам, где мы будем сильно уязвимы. Не готовы мы пока к такому пути, и почему-то я только сейчас об этом подумал. Грабить поселения викингов тоже пока не способны, подрасти надо. Опять же, в открытом море шанс убежать у нас есть благодаря продвинутому парусному вооружению. В реках такого преимущества не будет. Вот и получается, что моя затея — это авантюра чистой воды. Как не крути, а самый реальный вариант — идти в Европу вокруг Скандинавского полуострова. Правда, там кораблям, подобным нашему, не рады. Но это, в принципе, поправимо, если высадиться на побережье, вдали от какого-нибудь города и посетить его со стороны суши. Там уже действовать по ситуации. Вплоть до того, что купить лошадей с телегами и доставить покупки на побережье, где и погрузить на корабль. Хрен его знает, что делать. Какой вариант не рассматривай, а все равно получается плохо. Пока я пребывал в раздумьях, мы потихоньку двигались вдоль побережья на запад. От этих тяжёлых думок отвлек крик Богдана — маленького, который указывал рукой правее в море и кричал, что видит паруса. Нам сейчас любые встречи противопоказаны, мы оказывались в хреновом положении. Шли практически против ветра и при лавировании приблизились непозволительно близко к берегу. Другими словами, чтобы развернуться и встать под ветер, придётся изрядно сблизиться с обнаруженными кораблями. Да, именно кораблями. Там просматривались три судна, и похоже, что два догоняли третье. Конечно, сильно близко мы не приблизимся друг к другу, но то, что нас заметят — сто процентов. Очень уж мне не хотелось бы устраивать гонки с преследованием. Но и опускать парус, чтобы развернуться на месте при помощи весел и потом набирать скорость, я не готов. Вдруг нас уже заметили и если увидят, что мы сворачиваем паруса, повернут к нам? Нет, мы спокойно успеем и повернуть, и парус поставить, но при этом, дадим противнику возможность приблизиться непозволительно близко. На короткой дистанции викинги при помощи весел могут и догнать, чего хотелось бы избежать. Плюнул на все переживания и решил разворачиваться при помощи парусов, при этом сблизившись с противником. Пусть догоняют. Посмотрим, что у них получится.

Когда совершили поворот и встали под ветер, на наших глазах начала разыгрываться настоящая трагедия. Два драккара догнали третий корабль, чем-то тоже напоминающий драккар, но, при этом, и неуловимо отличающийся. Надо сказать, что убегающим просто не повезло. Обстреливающие их из луков викинги, подстрелили кормчего. Заминка получилась незначительная. Судно только немного вильнуло. Но и этого оказалось достаточно, чтобы преследователи смогли сблизиться достаточно для броска сулиц. Убегающим ничего не оставалось, кроме, как принять бой. Наблюдая за всем этим, я обратил внимание на тот факт, что нас до сих пор не заметили. Викинги настолько увлеклись погоней, что просто не смотрели по сторонам. Оба преследователя закинули абордажные крючья на убегающий корабль, и началась битва не на жизнь, а на смерть. Такой момент я упустить просто не мог. Уйти и не нагадить врагам — это не по мне. Поэтому, сам встал за штурвал, приказал готовиться к бою и заряжать арбалеты. Богдану дал команду: по готовности уничтожить здоровенного бородатого мужика, который не полез в схватку, а остался на одном из кораблей и что-то азартно выкрикивая, размахивал руками, как мельница. Богдан правильно понял команду и начал готовить стационарный самострел к бою. Второй самострел готовил один из карелов, у которого получалось неплохо из него стрелять, и главное, попадать. Ему дал команду бить по готовности, при этом постараться подгадать момент, когда на линии выстрела будет находиться несколько противников. Вдруг получится убить не одного, а хотя бы пару викингов. Все остальные будут стрелять либо сразу после карела, либо по моей команде. Мне удалось незаметно подвести свой кораблик метров на пятнадцать к сцепившимся в абордаж судам. Богдан — умница. Он ждал до самого последнего момента и выстрелил только тогда, когда нас заметили. Кстати, мужик, которого он убил, нас заметил. Но тревогу поднять так и не успел, его буквально снесло попавшей стрелой с небольшого возвышения, на котором он приплясывал.

Залп моих бойцов получился страшным по своему опустошающему действию. Двадцать арбалетов плюс десяток луков, практически, в упор, по заранее разобранным целям — это финиш. Никак по-другому, это не назвать. Второй залп уполовинил количество выживших противников с этой стороны. А третий поставил жирную точку на экипаже одного из драккаров. У убегавших появился шанс в этом противостоянии, и было видно, что они воспряли духом. Воины, которые противостояли до этого уничтоженным нами викингам, подключились к битве с другой стороны корабля и, таким образом, практически уравняли противостоящие силы. Я решил продолжить помогать в этом противостоянии врагам викингов. Для совершил маневр (при котором почти потерял ветер), пропускающий вперёд идущие по ветру сцепленные корабли. Когда это получилось, просто подрезал этой сцепке корму. Прошли позади сцепки, и мои пацаны сделали ещё один залп. А после того, как встали на параллельный курс, выстрелили ещё по разу. На этом битва, можно сказать, и закончилась. Ещё добивались отдельные очаги сопротивления, но помочь мы уже не могли. Был шанс зацепить временных союзников, чего хотелось бы избежать. Не нужно нам дополнительных врагов, достаточно викингов.

Пока я раздумывал, как быть дальше, со спасенного нами корабля что-то начал орать здоровенный мужик. Беда в том, что я его не понимал, собственно, как и мои люди. Не удержался и крикнул, не подумав:

— По-человечески можешь сказать, что тебе надо?

Мужик, что-то энергично говоря, даже поперхнулся. А все находящиеся рядом с ним