Плоть (СИ) - Лаймон Ричард Карл

Вернувшись к столу, он положил камеру и сделал еще один глоток.

Потом еще один.

Взяв фотоаппарат, он направился в конец бара. Он приподнял откидную панель, откинул ее назад, чтобы она оставалась в вертикальном положении, и шагнул в проем за стойку бара. Он остановился перед дверью "крылья летучей мыши". Позади них была тьма.

Кухня.

- Кто-нибудь... - он чуть не сказал "здесь есть?" но эти слова так и не прозвучали.

Он пожалел, что не промолчал. Страх вернулся вместе со звуком его голоса, тугой лентой сдавливая грудь.

Он поднял фонарь над дверьми. Его луч скользил по кухонному полу, сотрясаясь при каждом движении.

Он почувствовал запах крови прежде, чем смог ее увидеть. Он хорошо знал этот запах, собрав немного своей в банку из-под майонеза и размазав ее по лицу на Хэллоуин, чтобы вызвать отвращение у парней в общежитии. Его кровь пахла именно так - металлом, немного похожим на железнодорожные рельсы.

Луч фонарика обнаружил пятна крови. Их было в изобилии, они были разбросаны по всему полу примерно в середине кухни. Выглядели коричневыми.

Там были бледные контуры ленты, воспроизводившей положение тел.

Это становится реальностью, - подумал он.

Дерьмо.

Это становится слишком реальным.

Он совершил большую ошибку. Ему здесь нечего было делать. Он был тупоголовым пацаном, вторгшимся туда, где ему не место.

Он опустил фонарик. Попятился прочь. Почувствовав, что кто-то подкрадывается к нему, он резко обернулся. Там никого не оказалось. Он поспешил к другой стороне бара.

Мне не нужно это все. Мне не нужно никому ничего доказывать. Мне не нужны деньги Даны.

Перед дверью он опустился на колени и запихнул камеру в рюкзак.

Сделать снимки. Конечно.

Он встал, поднял рюкзак за одну лямку и просунул палец той же руки за петлю спального мешка

Дерьмо, свечи.

Покачивая свертками на боку, он бросился к карточному столу. Когда он задул одну свечу, то заметил стулья, которые поставил, чтобы перекрыть коридор к туалетам.

Брось их. Какая разница.

Он задул другую свечу. Проследовал за лучом своего фонарика до двери. Открыл дверь.

Ночной ветерок, пахнущий дождем, обдувал его лицо.

Он смотрел сквозь ливень на машину Даны - маленький темный объект, ожидающий на дальнем конце стоянки. Пластиковый флажок на антенне колыхался на ветру.

Я удивлюсь, если ты продержишься десять минут.

Эта сука, она никогда не позволит мне забыть об этом. Она всем расскажет. Я буду просто посмешищем.

Роланд пинком захлопнул дверь.

- Я остаюсь! - завопил он. - Да пошло все!

Он подошел вплотную к бару. Развернул спальный мешок, снял кепку и куртку и сел на мягкий, набитый пухом мешок.

Я должен был так сделать с самого начала.

Не надо было совать нос в чужие дела.

Надо было сделать все так, как я планировал.

Глубоко засунув руку в рюкзак, отодвинув в сторону свечи и фотоаппарат, он коснулся стали.

Наручники загремели, когда он их вытащил.

Он защелкнул один браслет на левом запястье, другой - на латунном подножии барной стойки.

Зажав фонарик под левой рукой, он направил его на карточный стол и подбросил ключ от наручника. Он звякнул об одну из бутылок и упал на стол.

Вне досягаемости.

Посмотрим, кто струсит, - подумал он.

Посмотрим, кто продержится всю ночь.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Время почти закончилось, а дождь за окном "У Гэбби" не собирался прекращаться. Элисон отошла от окна. Она была рада, что позаимствовала дождевик у Хелен; она бы промокла насквозь, если бы надела уходя на работу свою ветровку.

Нет, если бы меня забрал Эван, - подумала она.

Призрачный шанс.

Кто знает, может, он тебя удивит. В конце концов, он появился вчера вечером, когда ты и не думала, что он придет.

Элисон подошла к столику, который только что освободили. Сунула чаевые в карман фартука и принялась убирать грязные тарелки и стаканы.

Если Эван хоть немного заботится обо мне, - подумала она, - он меня заберет. Он знает, что на улице льет как из ведра, а мне придется идти домой пешком, если он меня не подвезет. Если он сейчас придет мне на помощь, то это хороший шаг вперед, чтобы снова попасть под мою благосклонность. Он должен это знать.

Вытерев столешницу, она подняла тяжелый поднос и понесла его на кухню.

Может быть, он еще появится, - сказала она себе. - И если он это сделает, возможно, его ожидает сюрприз.

Перед тем как выйти из дома, Элисон упаковала в сумку свою зубную щетку и новую ночнушку. А потом она их вытащила. Они ей не понадобятся, даже если Эван появится. В конце концов, она не передумала спать с ним. Глупо было готовиться к тому, чего просто не произойдет.

Но она вспомнила вечер прошлой пятницы. Он зашел в "У Гэбби" после того, как закончился фильм в "Империале", потягивал пиво, пока она заканчивала смену, и они вернулись в его квартиру. У нее не было намерения проводить там ночь. Но это было так чудесно, что она не смогла заставить себя уйти, и они занимались любовью почти до рассвета. Это была ее первая с ним ночь.

Если бы они могли провести еще одну такую ночь...

Мы этого не сделаем, - сказала она себе. - Слишком многое изменилось.

Но она все же положила зубную щетку и ночнушку обратно в сумку. Никогда не знаешь наверняка. Может быть, так или иначе все вдруг снова наладится.

Она хотела, чтобы все было в порядке.

Разгружая грязную посуду на кухне "У Гэбби", она представляла себе, как Эван идет за ней. Я просто больше не мог держаться от тебя на расстоянии, - говорил он. - Я пытался держаться подальше и проучить тебя, но не смог. Я много думал об этом, Элисон. Конечно, я хотел бы заняться с тобой любовью. Я больше ничего не хочу, потому что это делает нас частью друг друга, как будто на некоторое время мы становимся одним человеком. Но я могу жить и без этого, если придется. Самое главное, в действительности, просто быть с тобой рядом. Я был бы счастлив просто смотреть в твои глаза, просто слышать твой смех, просто держать тебя за руку.

И может быть, она все-таки вернется в его квартиру. Пока он ждет на диване, она закроет дверь в его спальню и проскользнет в ночнушку...

- Эл!

Вздрогнув, она обернулась. Габби, стоявшая у гриля, взглянула на нее через плечо.

- Заканчивай и убирайся отсюда. Желаю хорошо провести выходные.

- Спасибо, - сказала она. - И тебе того же.

В дальнем конце кухни она достала из фартука свои чаевые и положила их в сумку. Влезла в тяжелый плащ Хелен, надела странную шляпу и подняла сумку.

- Увидимся в понедельник, - крикнула она и протолкнулась через вращающуюся дверь.

Стол, который она только что убрала, больше не был свободен.

Там сидел Эван.

Его рука лежала на плече Трейси Морган.

Морган-Много-Органов, Морган-Ротовой-Орган, также известная как Заднеприводная-Трейси по причинам, которые всегда были непонятны Элисон.

Элисон почувствовала, как внутри у нее все съежилось.

Эван, словно почувствовав ее присутствие, оглянулся на нее. На его очках были капли дождя. Один уголок его рта дернулся вверх.

Элисон бросилась к двери, распахнула ее плечом и нырнула под хлещущий дождь.

Она посмотрела в сторону.

За светящимся окном Эван наблюдал за ней и спокойно поглаживал длинные каштановые волосы Трейси.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

В тот же день Роланд купил наручники в "Spartan Sporting Goods" за $24.50.

Он хотел купить наручники, когда впервые увидел их несколько недель назад. Глядя сквозь витрину на блестящие браслеты, он был возбужден мыслями о том, что он мог бы с ними сделать. Не то, чтобы он когда-нибудь делал такие вещи. Тем не менее, только обладание ими уже было бы приятным, так же, как было приятно иметь несколько ножей, даже если ты на самом деле не имел реального намерения бегать вокруг, разделывая ими женщин. В тот же день он купил нож "Бака". Его было совсем не стыдно покупать, потому что люди приобретали ножи для кемпинга, рыбалки и охоты. Но если ты не полицейский, то зачем тебе наручники? Что бы подумал продавец? Это все равно, что купить упаковку презервативов.