Смертник в серой шинели. Тетралогия - Александр Конторович

Их маги прекратили свою атаку и оттянулись подальше от стен. Сказать по правде, их всего двое и осталось – сила нажима разом ослабла, и это я почувствовал.

Правда, на всех прочих атакующих это почти не сказалось – ну, да, не их же пинали-то…

Три десятка болтов – дорого я вам, ребятки дамся! Да и клинок с собой – а это тоже аргумент!

Разбойники, между тем, пробежали самое узкое место, между обвалившихся стен, и рассыпались по сторонам.

Не знаю, увидел ли кто-нибудь из них меня, но и к башне направилось несколько человек. Скорее всего, просто занять удобный наблюдательный пункт.

Ну, что ж, гостюшки любезные… с вас и начнём…

Первый же из подбегающих разбойников завалился боком на камни, получив болт прямо в жирное брюхо. Второй, пытаясь уйти от неминуемой смерти, отскочил в сторону. Довольно ловко, но вот нога его при этом угодила на край черного пятна. Впрочем, он-то этого не видел, оттого и не берегся. И напрасно! Стоило ему сделать ещё пару шагов, как ноги его вдруг подломились, шаги стали неуверенными… Проковыляв таким образом ещё немного, разбойник рухнул на землю. Тело его несколько раз передернулось – и всё.

Отшатнувшиеся в сторону товарищи издохшего столь нелепым образом лесного удальца, тоже не все удачно отскочили – кто-то ухитрился вляпаться точно так же. А тут и очередной болт прилетел сверху, уменьшив количество нападающих ещё на одного человека.

Словом, противник в панике отступил, оставив на каменных россыпях сразу пятерых.

Немало!

А у меня ещё почти два десятка болтов осталось!

Громкий крик со стороны пролома – всадник на сером коне, отбросив с головы капюшон, указывает в мою сторону.

Орден пожаловал?

И точно – отпихивая в стороны оробевших разбойников, широким шагом идут спешенные орденские братья. Всё верно – лошадям сюда ходу нет, боятся они развалин – не раз это замечали. Вот и под всадником конь встает на дыбы, пытаясь повернуть назад. Недолгое противоборство всадника и лошади заканчивается в пользу последней. Спрыгнув на землю, главный из орденцев вытаскивает меч и присоединяется к своим собратьям.

И где ж вас только хоронить-то…

Впрочем, вопрос, скорее риторический.

Ещё неизвестно – кто кого закапывать станет…

Вжикает, срываясь с ложа, болт – мимо! А глазастый этот деятель… успел в сторону отскочить!

Ладно… зато вот его соседушка – тому меньше повезло.

Снова маги!

Вскидывают руки, и я ощущаю теплую волну, мягко толкнувшую меня в лицо.

И всё – больше ничего не происходит. Нечувствительны Серые к магии – это я неплохо запомнил.

А впрочем…

Да это они дорогу ко мне расчищают! Вон, черные пятна в стороны раздались!

Ну уж хрен вам!

Щелк!

Мимо…

Не торопись…

Прицеливаюсь тщательнее.

О камни звякают болты, выпущенные стрелками противника. Щас… далековато вам пока для точной стрельбы. У меня и оружие получше, да и стреляю я сверху вниз.

Ещё болты…

А он ходко топает!

Спешит.

Спешил…

Один маг остался.

Но этот уже за спинами прячется, щитами его закрыли. Не трус – он им живой зачем-то нужен. Так-то он в цепи, наравне со всеми шел – пока их двое было. Значит, более у них магов нет.

Вижу, как он разводит руки, словно растягивает что-то. Эх, не взять его там!

Падает в цепи один из щитоносцев – его щит тотчас же подхватывает сосед.

– Развлекаешься?

– Угум… сейчас… ещё один!

Отец осторожно выглядывает из-за обломка стены, смотрит вниз. И как он так тихо подобрался?

– Последнего снять можешь?

– Нет. Его там так щитами прикрыли – не пробить!

– А попробовать?

– Да пробовал уже!

– И всё же?

Он не просто так это говорит! Стало быть, причина к этому есть…

– Ладно!

И падает ещё один щитоносец. А лучники и арбалетчики в надвигающейся цепи прямо-таки озверели!

Болты вокруг уже падают густо, словно град.

Но не попадают отчего-то…

Краем глаза замечаю небрежную отмашку руки отца – болты и стрелы будто ветер сносит. Вот оно что! Не просто так он здесь стоит…

Раз!

Мимо…

А ещё?

Сосед мага схватился за плечо.

Щитоносцы сгрудились вокруг своего подопечного, подняли щиты вверх, совершенно скрыв его из моих глаз…

Шорох слева!

Исчез отец…

И тотчас же шальная стрела цепляет меня за край рукава. Вторая вскользь бьёт по шлему – пристрелялись-таки!

Ныряю вниз, перезаряжая арбалет.

А в щель посматриваю на наступающих. Что-то там отец задумал… не просто так ему этот маг понадобился.

– Ты чувствуешь то, за чем мы сюда пришли? – брат Моне тронул последнего уцелевшего мага за плечо.

– Нет… Здесь трудно… и хозяин этих мест… он мешает мне.

– Но его лишили всякой силы!

– Только заемной… истинных его возможностей никто не знает.

– Попробуй ещё раз!

Бзынь!

Тяжелый болт высек искру из окантовки щита – маг присел, инстинктивно пряча голову. Пригнулся и предводитель орденских братьев.

И тогда за их спинами внезапно появилась темная фигура.

Протянула руку, коснувшись затылка мага…

Никто этого не заметил – всё внимание было поглощено стрелком на башне, тот готовился к очередному выстрелу. И надо было предугадать его направление. Вовремя выставить на том направлении защиту, оберегая единственного оставшегося здесь у ордена мага. А этот – на башне, всё время перемещается и стреляет с самых неожиданных направлений. И тропа тут извилистая – в сторону не сойти. То этим боком к башне повернёшься, то тем… И постоянно ожидай выстрела!

– А-а-а-й-и-и!!!

Вопль, вырвавшийся из груди мага, услышали сразу все. Да и немудрено – человек попросту не может так кричать! Если только ему не вырвать что-нибудь заживо…

А маг – тот крутился на месте, разбросав в стороны руки со скрюченными пальцами. И срывались с них сгустки черноты, поражая стоящих рядом людей.

– Что у них там?

– Гопак пляшут…

– Чего?! – искренне удивляюсь я.

– Шучу… Рехнулся маг… своих бить начал… – отец снова стоит рядом, отряхивая руки. – Зато мешать больше не станет.

– Это, конечно, хорошо… но их там чуток поменьше сотни!

– И что? В мое время их тут было до… словом, намного больше!

– Но у тебя тогда был Рунный клинок!

– И у тебя он есть.

– Ну… и ещё что-то же было?

– Ты про «каменное сердце»? Да, его сейчас нет.

– Вот!

– Но есть тот, кто его убил!

И он вскидывает руки!

С грохотом сдвигаются обломки стен, перекрывая выход назад – теперь все вошедшие заперты во внутреннем дворе.

И снова разливается по камням чернота, касаясь ног стоящих на земле людей.

Вопль ударяется в остатки стен – башня словно бы покачнулась.

– Убейте его!

Тот самый орденский предводитель. Волосы всклокочены, рот оскален в безумном крике. Сажеными прыжками несется он ко мне, потрясая в воздухе мечом.

А парочка болтов у меня ещё есть…

Щелк!

Один болт остался.

Щелк!

Оборвался крик.

Звякает об камень выпавший меч.

Кладу арбалет. Теперь вся надежда только на клинок.

Делаю шаг вперёд.

– А-ах!

Качнулась вперёд толпа, заблестело в ней оружие.

– В-в-жих!

И отлетают в сторону отбитые порывом ветра стрелы – не попасть стрелкам…

Они это поняли.

Убраны луки, бряцают по камням бесполезные арбалеты.

Глаза в глаза – клинок к клинку!

Слитно топают по камням сапоги.

Нам не уйти – но и ты останешься здесь!

Ну… это мы ещё посмотрим.

Сорок шагов.

А я так мало успел. Хотелось сделать столь многое…

Тридцать.

Тропа тут узкая, толпою не пройти. А уж по лестнице лезть – так и вовсе парой, не больше.

Двадцать.

А ведь могут и топор вблизи метнуть – его ветром уже не отбить! Правда, у меня он тоже есть. Не боевой – плотничий… но летать тоже может!

Десять.

Отец делает шаг вперед и становится рядом со мной. Кольчуги на нем нет – серое одеяние непривычного покроя наброшено на его плечи. Я его помню! У нас в замке такое есть… было? Вон и знакомый след от штопки внизу…

– Дай-ка мне свой топор… Покажем им, где зимуют раки!

Мощный порыв ветра ударяет из-за моей спины, поднимая навстречу атакующим облако пыли и камней. Срываются вниз глыбы со стен, давя и калеча идущих людей.

– Ну – понеслась душа в рай!

Шедший во весь опор отряд выметнулся из-за поворота, разом наполнив теснину грохотом лошадиных копыт.

И – остановился.