Песочница. Трилогия - Артём Свечников

  - Это всегда так, или сегодня какой-то особенный день, - всё же решился уточнить Артур у вышибалы, стоящего на входе.

  - Да вроде всё как обычно, - пожал плечами огромный таурен, - пианист, правда, сегодня что-то фальшивит.

  - Может, это потому что в его музыкальном инструменте поселилось инородное тело? - предположил парень, указав на торчащие из рояля чьи-то ноги.

  - Туда до пяти человек умещается, - со знанием дела отверг предположение Артура вышибала. - А можно и все десять засунуть, если хорошенько утрамбовать. Нет. Он точно фальшивит.

  - Возможно, - не стал спорить парень. - Столик свободный есть?

  - Да занимай любой! - махнул лапищей вышибала. - Если кто будет возражать, - дай по куполу. Оружие только сдай, - затем, покосившись на исцарапанную Талиссу, поспешил добавить - И магию не применять.

  - А мои спутники по дресс-коду проходят как оружие или как клиенты ресторана? - на всякий случай поинтересовался парень, покосившись на увязавшихся за ним огра Трыма и целый отряд рептилоидов во главе с Длиннохвостом.

  - Если у тебя хватит денег на то, чтобы прокормить такую ораву, то, однозначно, это наши клиенты, - улыбнулся вышибала.

  - Хватит, - уверенно кивнул Артур и повернулся к стоящей за его спиной 'ораве'. - Господа, - занимайте понравившиеся вам столики, я угощаю. Только, освободите мне столик у окна, пожалуйста.

  - Артур! - попыталась было образумить парня Зоя. - Ты же не собираешься завтракать в этом клопов....

  - В других заведениях ничуть не лучше, - перебил женщину Артур, припоминая рассказы драконицы Флер. - Заходим. Нам всем предстоит очень серьёзный и тяжёлый разговор.

  ***

  - Ты понимаешь, о чём ты сейчас говоришь? - недобро сощурив глаза, спросила Артура исцарапанная рептилойдша.

  - Я никогда не говорил, что я люблю тебя, - ещё раз повторил парень, покосившись на Длиннохвоста, который, помимо своей воли, отстукивал своим хвостом весьма жизнерадостный мотивчик. - До этого момента я просто пытался отшучиваться от твоих намёков, но ведь всему же есть разумные пределы. И твоя попытка убить Зою, это уже за гранью моего понимания. Конечно, - это игра и смерть тут ненастоящая. Но всё же, мне кажется, что нам пора прояснить отношения друг с другом. В моих глазах Талисса, ты прекрасная, весёлая девушка, которая, наверняка, очень красива в реальности. И я бы хотел, чтобы ты и дальше оставалась моим другом, на которого я могу всегда положиться. Но я никогда не смогу полюбить тебя.

  - Посмотрим, - многообещающе промолвила ящерица.

  - Талисса! - проклиная про себя упрямство девушки, Артур стукнул кулаком по столу. - Рядом со мной сидит Катрина, напротив меня сидит Зоя, а потому я с уверенностью могу сказать, что я не испытываю к тебе никаких чувств, которые хотя бы отдалённо были похожи на любовь. И поверь...

  Получив под столом неслабый пинок от, сидящей напротив, Зои, парень недоумённо замолчал.

  - Он всегда был прямолинейным дураком, - тем временем, грустно сказала женщина

  - Знаю, - кивнула Талисса. - Но всё равно, это очень больно слушать.

  Встав из-за стола, девушка неуверенной походкой направилась к двери.

  - Она не вышла из игры, - прошептал Артур, повернувшись к недоумённо моргнувшему Длиннохвосту.

  - Догони её! - пояснила мысль парня Зоя.

  Прошипев что-то под нос, рептилоид сломя голову бросился за Талиссой.

  - Кажется, он пообещал меня убить, - прокомментировал шипение ящера Артур.

  - Сам виноват, - вздохнула Зоя. - Разве можно было так разговаривать с девушкой, которая тебя любит?

  - Она пыталась убить тебя, - попытался оправдаться парень.

  - Она всего лишь попыталась отстоять своё право на любовь, - парировала Зоя и отвела взгляд. - В отличие от меня, ей хватило смелости сразиться за тебя.

  ***

  - Я не помню, как ты выглядишь, - наконец, после долгой паузы, сделал признание Артур.

  - Я это поняла, - кивнула Зоя.

  - И я не могу вернуться на Родину, - продолжил парень.

  - А вот это, - не правда, - неожиданно возразила Зоя. - Из того, что мне рассказала Сачи, я поняла, что тебя никто не удерживает силой в этой игре, и никто тебя не заставляет поселиться именно в Японии. Ты можешь вернуться ко мне в любой момент. И я надеялась, что мужчина, которого я когда-то полюбила так и сделает ради меня. Но видимо, я всё же ошиблась, - на губах женщины промелькнула печальная улыбка. - Кто я для тебя, в данный момент? Любимая женщина, друг, предмет интерьера или..., - мельком взглянув на Катрину, Зоя решительно закончила предложение, - собачонка? Неужели эта девочка стала тебе дороже, чем наша мечта о большом доме и дружной семье?

  - Я не хочу отвечать на эти вопросы, - буркнул под нос Артур. - Да и не могу я на них тебе ответить. Всё настолько запуталось...

  - То есть наш сегодняшний разговор свёлся к унижению этой девушки, - поморщилась женщина, - и предложением дождаться того дня, когда ты наконец-то определишься, кого ты всё же любишь.

  - Я не унижал её.

  - Ты прилюдно заявил о том, что любящая тебя женщина, - для тебя не более чем друг, - сокрушённо покачала головой Зоя. - Что это для неё, если не унижение? И куда бы зашёл ваш разговор, если бы я не вмешалась? Ты бы заявил о вашей дружбе по громкоговорителю на центральной площади этого города?

  Пришибленный неожиданным укором, Артур закрыл глаза и в качестве извинений, перед давно ушедшей Талиссой, попытался в очередной раз оправдаться.

  - Мне никогда не приходилось объясняться с женщинами на подобные темы...

  Неожиданно кто-то бесцеремонно навалился на его спину, и рука в бордовой кожаной перчатке зачерпнула из тарелки парня горсть салата.

  - Да болван он, - прозвучал весёлый голос в промежутках между громким чавканьем. - Не успела очередной город разграбить, как лишилась своего заместителя и узнала, что теперь я буду только второю женой. Покажи мне кольцо хотя бы.

  Ничего не говоря, Артур поднял левую руку и тут же получил неслабый подзатыльник.

  - Болван!!! Я же тебя предупреждала, чтобы ты держался подальше от Сачи!

  - Да причём тут... - возмутился было Артур, и тут же уставился на кинжал, который рыжеволосая бандитка вонзила в столешницу стола.

  - Это кинжал Грейс, и именно им Талисса пыталась убить твою очередную бабу. Догадайся, кто ей его передал? Кстати, я Энн, - улыбнувшись рыжеволосая девушка стянула перчатку и протянула руку Зои. - Невеста этого дурака.

  - Зоя, - пожала руку, ошарашенная такой бесцеремонностью, женщина.

  - Короче, там что-то Кхан с твоим Фермером не поделили. Рычат, вопят, местными жителями в друг-друга бросаются. В общем, женишок, иди и разбирайся сам со своими психами, а я пока с девочками посекретничаю.