Мантикора и Дракон (СИ) - Юлия Созонова

   Перекинув кончик косы через плечо Ри, похлопала его по нему в качестве моральной поддержки и снова устроилась на бревне, почёсывая ластившуюся саламандру. На заданный вопрос отвечать не спешила, раздумывая над тем, что сказать, а что оставить при себе, взвешивая каждое слово. Наконец, подобрав примерное направление разговора и мимоходом просчитав возможные варианты развития ситуации, по старой привычке, откликнулась:

   - Скорее мы просто встречались. Мимоходом, - пожала плечами, беззаботно улыбаясь. Почувствовать ложь он не сможет, потому как сказанное мной чистая правда. Мы ведь действительно встречались с этими разбойниками, и встреча эта носила случайный, эпизодический характер. А то, что я знаю о них и что предположила...

   Это уже и вопрос другой и информация совершенно иного профиля, как говориться.

   - И почему мне кажется, что ты ушла от ответа? - Ри нахмурился и потёр подбородок, неодобрительно покосившись на Кайша, пришедшего в себя и сейчас подбирающегося к нашему костру. Отвечать на этот чисто риторический вопрос не стала, просто пожав плечами и так же внимательно разглядывая нашего спутника.

   Эрхан поморщившись, уселся на траву, потирая затылок и несколько обиженно посматривая на "блондинку". Хочется верить, что выходка Ри не испортит мне отношения с этим демоном. Он оказался приятным собеседником, с неплохим чувством юмора. Не хотелось бы потерять такого потенциального союзника.

   - Я что-то пропустил? - пробормотал Кайш, налив себе ещё не остывший отвар. Морщась от боли в голове, он отпил, прикрыв глаза. - Чёрт, как голова-то болит...

   - Не будешь лезть, куда не надо, - фыркнул Танорион, вскинув подбородок. - И ты ничего не пропустил, но если ещё раз начнёшь читать мне стихи...

   - Стихи? - заинтересованно посмотрела на слегка смутившегося демона.

   - Ну да. Начал мне посреди дороги читать хвалебные оды, - мило сморщив нос, Зайка Ри пренебрежительно фыркнул. - И ладно бы только стихи читал... Он серенады петь начал!

   - Ваше высочество, вы бы тон снизили, что ли, - устало откликнулся демон, потерев виски. Ри замер на половине фразы, подавившись очередной волной обвинений. Я же только усмехнулась, увлечённо поглаживая урчащую саламандру.

   Пауза затягивалась, аронт явно пытался понять, где прокололся, а Кайш просто наслаждался тишиной, сейчас являвшейся самым лучшей обстановкой для пострадавших частей тела. Вздохнув, поставила локти на колени, нагнувшись вперёд и подперев кулаками подбородок:

   - Сам догадался или подсказал кто?

   - У вас, Аста, очень интересная аура, - улыбнулся уголками губ эрхан, качая головой. - А у нашего многоуважаемого принца таковой нет. Я бы не догадался, конечно, если бы не пообщался с настоящей Астой после всего произошедшего. Ну а если честно... Повелитель поделился планами на ближайшее время.

   - Вот так вот просто? Взял и рассказал? - несколько удивлённо протянула, не совсем понимая, как Шайтанар мог так легко довериться этому мальчишке.

   - Я понимаю ваши сомнения... Но я не первый год служу верой и правдой, госпожа Аста. И для меня предательство семьи Повелителя - приговор, который подписан собственноручно, - серьёзный взгляд, цепкий и полный веры в собственные слова. Даже дрожь по позвоночнику прошла от такой фанатичной уверенности, чувствовавшейся в Кайше. Обычно именно такие фанатики могу спалить собственный дом, со всеми его жителями, если так надо будет для Общего Блага.

   Очень надеюсь, что он всё же несколько более разумен, чем подобные личности. Не хотелось бы потом, случайно, оказаться в числе его врагов.

   - Ясно, - потёрла переносицу. Поймав себя на этом жесте, отчаянно вздохнула и поднялась с места, собираясь найти Аэрис. - Мальчики, будьте так добры, не ссорьтесь. Сейчас я найду малышку и мы отправляемся в путь дальше. Кстати, где ваше транспортное средство, Кайш?

   - Где-нибудь неподалёку, - эрхан пожал плечами, расслабленно вытянувшись на траве. - Найти её не составит труда.

   - Хорошо. А то я сомневаюсь, что вы сумеете удержаться в одном седле, с его высочеством, - подмигнув Ри, отправилась к озеру, всё же несколько встревоженная этой встречей с бандой. На фоне всего происходящего, нельзя назвать такое происшествие значительным. Но Судьба и жизнь научили не упускать из виду такие вот якобы случайные мелочи.

   Обычно следом за ними шли довольно крупные неприятности.

   Остановившись возле водной глади, задумчиво посмотрела на отблески солнца на гладкой поверхности воды. Шайтанар всё же переиграл меня. Нашёл преданного до лёгкой степени фанатичности демона и выдал ему поверхностный расклад, поясняя кто и под чьей личиной прячется. Конечно, так будет легче действовать дальше, пусть мне и неприятна мысль о помощи со стороны Повелителя Сайтаншесса.

   Но не навредит ли это Коре? Кто знает, насколько сдержан в собственных словах Кайш и что может случайно, даже не подумав о возможных последствиях, сболтнуть? Возможно, это всё только моя паранойя...

   Возможно. А возможно и нет.

   Вздохнув, качнулась с пятки на носок и обратно. Как там иногда Сэми говорит? Поживём - увидим, проживём - узнаем, выживем - учтём? Думаю, сейчас этот принцип подойдёт лучше всего для дальнейшего пути. Об остальном подумаю позже.

   - Аэрис, - позвала, зная, что девочка уже давно стоит неподалёку, опустив взгляд и перебирая руками сплетённый из синих васильков венок. - Нам пора, малышка.

   - Я знаю, - тихо шепнула девочка, подойдя ближе и присев на корточки. Коснувшись кончиками пальцев воды, она опустила в неё венок и оттолкнула от берега, что-то тихо прошептав себе под нос. Переспрашивать не стала, пусть будет её маленькой тайной. Выпрямившись, Аэрис взяла меня за руку, заглядывая в глаза тревожным взглядом. - С ней всё будет в порядке?

   - Конечно, - губы привычно растянула уверенная улыбка, никак не вязавшаяся со вспыхивающим внутри страхом, безжалостно подавляемым мной. - Идём, пока та парочка опять что-нибудь не устроила. И в кого они такие буйные, мне интересно?

   - Он ревнует, - немного смущённо протянула Аэрис, теребя край рукова. На мой недоумённый взгляд, пояснила. - Танорион. Просто... Вы столько времени проводите со мной, а до этого много общались с Кайшем... А его снова заставили выглядеть как женщина... Ну вот...

   - Понятно... Что ничего не понятно, - тряхнув головой, быстрым шагом направилась обратно к лагерю. - Ладно. Я с этим тараканом после пообщаюсь. Сейчас главное прибавить темп и побыстрее оказаться в Мельхиоре. Сомневаюсь, что Сеш'ъяра обрадует ночной визит нашей маленькой, скромной, но хорошо подобранной компании.