Очень Большой Лес. Том 1 - Василий Головачёв

Выхода из помещения десантники не обнаружили. Вернее, нашли ровный прямоугольник в ребристой стене, пересечённый тонкой вертикальной линией, который, очевидно, и являлся дверью. Но открыть её можно было, только проломив с помощью «бластера».

– Приготовься! – прошептал Максим. – Действовать придётся на пределе скорости, чтобы они не успели опомниться.

– Ты уверен, что они здесь? – прошептал Редошкин в ответ.

Максим помедлил.

– Если я ошибся, уходим!

Импульс «бластера» проделал в прямоугольнике дыру полуметрового диаметра. Пришлось стрелять ещё раз. Пролезли, цепляясь амуницией за колючие фестоны пролома, преодолели овальный в сечении короткий коридорчик, ворвались в гораздо лучше освещённое помещение, олицетворявшее собой «сердце центра обороны».

Геометрически отсек мало чем отличался от других залов центра: пять-шесть сужающихся лучей, вогнутый потолок в паутине веточек «виноградной лозы», с десяток «кочек», три колонны, похожие на пучки бамбуковых стволов. Но присутствовали здесь и детали, которых Максим ещё не встречал.

Центральная, самая большая, «кочка» была окружена аж шестью «половниками», из загнутых ручек которых уходили в потолок узловатые «лианы».

Кроме того, с потолка на грубом стволе «саксаула» свешивалась целая гроздь зонтиков, похожих на метрового диаметра грибные шляпки, образующих нечто вроде шатра, в свою очередь укрывавшего ажурную «люльку», в которой сидел один из лётчиков с яйцевидным шлемом на голове.

Его напарник располагался в одном из «половников» напротив центральной «кочки» с таким же колпаком на голове, утопив руки по локоть в слой «мха», поигрывающего электрическими змейками.

По полу «сердечного» отсека вились короба, напоминающие вены на руках человека, и по одному коробу полз механизм, напоминающий «многоножку» в миниатюре.

На изучение интерьера отсека ушло всего три секунды, но появление гостей не осталось незамеченным (на взлом двери тоже потребовалось несколько секунд). Не успели десантники сориентироваться, как на них бросились слева и справа «нетопыри» – крылатые механизмы со светящимися клювами, сорвавшиеся откуда-то с потолка.

Максим выстрелил в своего, превращая «нетопыря» в полосу обломков, крикнул: тыл! – и метнулся к грибовидному шатру, стреляя по «лиане», соединявшей странное кресло оператора с «коровьим выменем» в потолке.

Лётчик, сидевший в «половнике», сбросил с головы шлем, но больше сделать ничего не успел, кулак Максима сбросил его с ложкообразного сиденья как пушинку.

Редошкин в это время отбивался от атак ещё двух «нетопырей», поэтому дал время второму лётчику освободиться от гарнитуры местного интерфейса и метнуться к одному из острых углов помещения, протаявшего щелью двери. Разряд «бластера», посланный лейтенантом вдогон, его не зацепил, и пилот (это был лейтенант Скабеев) исчез.

– Я за ним! – рванулся следом Редошкин.

– Оставь! – крикнул Максим. – Забираем этого и уходим!

Редошкин вернулся.

Шлепки ладонью по щекам лётчика (лейтенант Кузьмин, вспомнил Максим) возымели действие, он очнулся.

– Вставай!

Лётчик отшатнулся.

Его поставили на ноги.

– Иди, если хочешь жить!

Спецназовцы подхватили пилота под руки и поволокли к выходу из зала, по пути добив последнего «нетопыря».

Назад выбирались тем же путём: через зал «левого лёгкого», через кольцевой коридор, потом по дуге радиального к выходному колодцу.

Охрана «центра обороны» отреагировала на десантную операцию с опозданием, догнав беглецов лишь после того, как они подняли пленника наверх и метнулись к висящему в метре от выступа самолёту.

Сначала из колодца начал вылезать «червь», превращаясь в носорогопаука. Потом на отступавших десантников кинулся сверху «птеродактиль», причём не его уменьшенная копия, а гигант размером с железнодорожный вагон!

Максим понял, что к острову прилетела подмога, посланная чёрным лесом, и пожалел, что у них нет ракетных комплексов класса «Атака» или «Штурм», какими комплектовались современные российские вертолёты.

Скорее всего, они проиграли бы войну на два фронта.

Но в ситуацию вмешались две силы (одна из которых и вовсе оказалась неожиданной), и положение беглецов резко изменилось.

Сначала из-под земли донёсся гул. Даже не гул – басистый рык, сотрясший весь остров! И выползающее из колодца чудище соскользнуло вниз, не успев выбраться на выступ и открыть огонь из рога.

Затем на гигантскую летающую тварь вдруг упал «дирижабль», ломая ей крылья и сбивая на землю.

– Лейтенант?! – изумился Редошкин. – Офигеть!

– Фигеть будем позже! – оборвал его Максим. – В машину!

Зашвырнули плохо соображавшего лётчика в кабину, запрыгнули сами, и Максим рванул самолёт в воздух, интуитивно ожидая выстрела в спину.

Однако носорогопаук так и не успел выстрелить, а «птеродактиль», сбитый в заросли кустарника, не сразу восстановил повреждённый корпус и догнать самолёт уже не мог.

Но исчез и «дирижабль» Точилина, словно растворившись в воздухе, как призрак. Говорить «спасибо» было некому.

– Куда он делся, чёрт побери?! – пробормотал Редошкин, обозревая горизонт. – Дебил хренов! Ищи его теперь!

– Не ругайся, – сказал Максим. – По сути, он нас спас.

– Хоть убей, не понимаю, чем он думает! Сначала сбегает, потом вдруг геройский спасает и снова бежит! Мозги у человека есть? Или что там у него – солома?

– Опилки, – усмехнулся Максим, вспомнив незабвенного Винни Пуха. – Солома была у Страшилы из сказок Волкова. Не читал небось?

– Только сказок в моей жизни не хватало. Хотя читал, конечно, я был воспитанным мальчиком. А сказки – это наше всё наравне с Пушкиным. Разве что не вижу особой разницы в том, что у тебя в голове – солома или опилки. Кстати, несмотря на солому, Страшила считался мудрым парнем.

Пилот, усаженный спиной к основанию одного из кресел-«гнёзд» операторов, попытался встать, но лейтенант резко усадил его обратно.

– Сидеть! Говорить можешь? Или ещё раз дать по морде?

– Что… вам… нужно… – сипло проговорил лейтенант.

– Как вы проникли на базу?

Лейтенант заёрзал, отворачиваясь.

– Какое это имеет значение?

– Отвечай, если спрашивают!

– Подожди, Жора. Возьми управление. – Максим дождался, пока лейтенант примет командование аппаратом на себя, снял рога, присел на корточки перед пленником. – Пойми главное, парень: идёт война, а ты перешёл на сторону врага! И хотя сделал это непреднамеренно, сути дела это не меняет. Ты – предатель! Поэтому церемониться с тобой мы не станем! Не будешь отвечать на вопросы по-хорошему, ответишь по-плохому! Но я тебя разговорю, обещаю! Что выбираешь?

Пленник засопел. Лоб его покрылся испариной. Было видно, что он пытается сопротивляться внушённой программе, но психических сил не хватает, чтобы преодолеть барьер.

Максим положил ему руку на плечо.

– Давай, пилот! Кузьмин твоя фамилия? Как зовут?

– Алекс…

– Давай, Саня! Помоги нам и себе самому!

– Не знаю… чем…

– Тебе задали вопрос – как вам удалось пройти в подземелье.

– Нас встретили…

– Вот как? Кто?!

– Шмели…

– Шмели?!

– И летучие мыши…

– Какие мыши?!

– Киберы… похожи на мышей с клювами…

Максим обменялся взглядом с Редошкиным.

– Бред! – сказал лейтенант.

– Не бред, если он имеет в виду тех «нетопырей», что летали по коридорам центра.

– Но «нетопыри»